作为第一代移民，我们对子女们的“言传身教”，或多或少阻碍、限制或减缓了孩子们融入西方社会的脚步。由于价值观和世界观的不同，我们在对待孩子问题上的无为，恰恰可以使孩子在未来的人生舞台上大有作为，如鱼得水，这决非危言耸听的说词。
事实证明，我们越多干涉和限制我们的子女，他们就越被动，越不快乐，也越难实现他们自己的理想。比如，美国的教育告诉学生学习是他们自己的事情，从而鼓励他们独立思考，学自己想学而且喜欢的东西。而中国人传统的思维习惯却是事先对学生做出许多规定，视学习为功利。学什么，什么时候学都会由老师和家长来主导。而我们往往自以为是地认为，这样做就是对孩子负责任，却从不考虑孩子们的感受和需求。从孩子上小学时开始，家长们就不遗余力地去付诸实现他们自己的而不是孩子们的梦想。升官发财是中国人历来追求的终极目标，而用这种传统价值观潜移默化，或大张旗鼓地影响和教育孩子，就成了一种人人遵循的不二法则。因此从某种意义上讲，我们的孩子还不能算作真正意义上的第二代移民，他们不可能彻底地西化，即完全融入到西方社会里去，在他们的身上仍然保留着许多中国人的传统观念和烙印。
一次，已上大二的睿对我说:“我根本算不上第二代移民。”我听后吃惊地问他为什么。他振振有词地说道:“我是和你们一路走到今天的，所以我知道努力、节俭和自律。”仔细想想他说得非常对，在我们的奋斗经历中都有孩子们的主动和被动的参与。当然他身上也有许多不同于我们的地方，比如主观能动性、喜欢独立思考、融入意识强、西化的个人素质和遵纪守法的品德等。
虽然我基本上对孩子采取一种顺其自然、散养的管理模式，但我仍然脱离不了是个很传统的中国人的局限性，也时常会用我的价值观有意无意地影响孩子的思维习惯。睿上初中时，就发生了一件我自己都不确定，却坚持用我做父亲的所谓“威严”粗暴干涉他行为的事情。
一天，睿告诉我们，明天他不上学了，要去法院出庭。我有些困惑，一个小孩去法院干什么，莫非他在学校里做了什么错事。。。。。。
“告诉我到底发生了什么?” 我一脸严肃地问他。
起先他不言语，但在我一再追问下，才向我讲述了事情的原委。原来在学校食堂里，总有一些高年级的孩子向低年级的孩子强行索要饭钱的事情发生，其实就是一些小钱，一美元，两美元的，最多也不过是几美元。记得刚到美国时，早来的中国人曾不止一次地告诫我，每天出门时，口袋里要装些零钱，如果遇到要钱的黑人就主动给他们，否则不知道会发生什么。由于对美国社会不了解，所以本着“听人劝，吃饱饭”的原则，刚来美国的头几年，我总会在口袋中装十几二十美元的零钱以防不测。因此如果睿告诉我他遇到这样的情况，我一定会告诉他，有人要钱就给人家，破财免灾，不要节外生枝。理由很简单，我们是新移民，没有理直气壮的资本，更犯不起错误。如果不幸摊上了，最好的解决办法也就是息事宁人，得过且过。而睿天生就是个喜欢报喜不报忧的孩子，他很少和我们讲他走麦城的经历，哪怕是一件非常小的事。他像孔雀爱惜羽毛一样，爱惜他的面子。不知受谁的影响，睿从小就处事中庸，低调，即使遇到吃亏的事，也总是大事化小，小事化了，更不会和家长说什么。但我敢断定类似的事情一定在他的身上发生过，从他闪烁其辞的态度就端倪可察。好在没出什么大事，而且我也相信他能摆平这种小事。
但西方人从来就有得理不饶人的传统，一个和睿非常要好的美国孩子向家长告发了那个抢他饭钱的小黑孩。为此家长先找学校理论，同时还把那个孩子告到了法院。而睿作为目击证人之一，理所当然的被迫去法庭作证。起初我有点担心，那个黑孩子会报复睿，很想阻止他。因为在不久前我们这里就曾经发生过一起，一个年仅14岁的未成年小黑孩子，因抢钱不果而枪杀了一个即将毕业的芝加哥大学博士生的恶性事件。但我又怕睿过不了学校这一关，再说硬不让他去也没有道理，只好入乡随俗了。但我还是嘱咐睿:
“到了法庭实事求是回答问题就可以了。平时要注意安全，离那些人远点，如果有人管你要钱就给他。”
睿“嗯”一声，算是答应了。
睿去了一整天，我原以为事情就算解决了。谁知在以后的一个学期里，睿一而再，再而三地被法院传去了多次，显然已经影响到他的学习和正常生活，我开始有些不耐烦了。我心想不就是一元钱吗，何必如此大惊小怪，劳师动众呢?
你们为了你们的理由可以不让孩子上学，为什么偏要拉睿做垫背的? 我承认我的公共意识很差，但影响孩子升学的后果还不得由我们自己来承担吗?
我告诉睿，你不要去了，你的证词已经留在了法院，你既不是原告也不是被告，没有必要每次都出庭。看到睿有些不情愿，我就威胁他，如果你因此继续旷课，明天我就去找学校。他这才息事宁人地对我说，还是我自己解决吧。后来我不知道睿是如何处理这件事情的，但从我们谈话之后，他就再没和我们提起过此事，我也没追究。说实话我真不知道他后来又去过没有，反正我从来不去学校，至于发生了什么，我也一无所知。对睿，我一直是外紧内松，只要我每次下班回家，看到他就可以了。
我知道自己这样做，合情但不合理。入乡随俗是我们移民起码要遵循的道理，更何况我们对西方社会知之甚少。在这种情况下，顺其自然往往比逆流而上要明智一些。老毛不是说过吗，没有调查就没有发言权。在许多时候因为我们的无为，才可以让孩子有所作为。但我们又常常太主观，太自以为是，望子成龙之心太迫切，而忽视了孩子的真正需要和客观存在的事实。不说别人，我自己就常常明知故犯。
