我是1993年底来到加拿大的。在最初的新鲜好奇里，电视上看到的科学文献记录片是震撼之一，尤其是地理和历史方面的。拍得既美，解说得又详实客观，风格又沉静深邃。我一下子就非常喜欢，好像第一次觉得地理和历史是多么有趣的专业。接下来就感慨：“这样的教育才能激发学生的探索热情。看看中国的课堂是怎么教历史地理的! 死记硬背，枯燥无比，外加洗脑。那些所谓的历史事实更是谎言连篇! 这样的教育，有还不如无。”
很多年里我都是持着这样的一边倒的观点，但是，渐渐地，在见识了西方的教育，对自己的人生有了更多的回味之后，我开始挖掘出我的学习生涯里积极的一面。学的东西本身并不重要，但是，在为高考拼命，在为一个目标孤注一掷的奋斗过程中， 一个人的毅力和勇气被锻炼出来了。一旦成功，一个人有机会体会到苦尽甘来的幸福感，他（她）就会形成一种模式，一生里去重复追求目标-成就-幸福的循环。这才是我高中求学生活里给我最大的收获。
这是我自己总结出来的。我高中的生活，清苦自律如苦行僧。所有的训练和教育也只为了一个简单的目标 – 赢。培养出来的人，不会多么儒雅风情，但是是粗粝坚韧的斗士。
先说吃吧。我高三时有一段时间对吃豆腐和菠菜都觉恶心，源于学校的食堂做的饭实在太粗放了（一笑），有时真象猪食，而且日日重复。二两硬硬的米饭被毫无味道的菠菜汤一泡，饭也难吃，菜也无味，汤只好倒掉。有时有肉吃，猪肉块硬硬地没煮烂，里面的豆腐也似乎没煮透。有时食堂有点儿好菜，那大长队马上让我望而却步了，况且又舍不得多花钱。那些饥肠辘辘的男生们，一到开饭时间，就从教室里冲出来，往食堂跑。教导主任觉得这太没风度，就挡在路上喝止。
再说住。我第一年住的地方，冬天的时候脸盆里的水都结冰了，但我们并没感觉冷，因为被子厚吧。当然学校也没有洗澡的地方。
我也土气得一塌糊涂，青春期该是娇艳如花的女孩吧, 可是我既无钱买衣服，连洗衣服的时间都觉浪费。同学回忆起我说，有时跟我说话，我一脸茫然的样子，好像刚把我从另外一个世界里拽回来。美丽和魅力，光去梦想这一类事情，几乎就有负罪感。
学校的地址也远离城区，也无公车可乘。回家一趟，要走上约四十分钟的路，去城里搭车。那座孤零零坐落在田野里的白色教学楼，象一座修道院般地与世隔绝 – 字面上的和象征上的。
住校生都是农村来的，生活上的苦大家都不算什么。最主要的是压力和枯燥。每天除了上下午，我们还有早自习和晚自习，从五点半到晚上八点半，除了吃饭和午睡，就是学习。学习的内容，就那六门课。学校有个阅览室，有很短的时间为学生开放，但小小的，我们是不鼓励去用的。图书馆也曾经对学生开放过，至少一段时间，但老师也不鼓励我们去借读小说的。有个同学借了一本《简爱》，被班主任嘲讽：“以为是捡来的爱吗？”
可以看出，学校对早恋的念头是多么的如临大敌。那点儿朦胧的浪漫情怀全都让步于一个伟大的目标。实际上，高考的结果也证明了，早恋的那几对里的女生考得都大失水准。在一个形容为“千军万马，抢夺独木桥”般激烈的竞争里，分一点心，就意味着一个逆转的人生。高中整整三年，甚至整个学习生涯，都是大战前夜心态 – 要秣马厉兵、枕戈待旦，岂容懈怠？
我曾经给我儿子讲述我的高中生活，他马上说：“无意冒犯，我可不想过这样的生活。”是啊，对鲜活的少年来说，这种清苦无趣的生活怎可忍受？而且是日复一日，年复一年。记忆枯燥的年代数字，演算没完没了的数学习题，死记硬背教条无比的政治理论，更有全部功夫花费都付之流水、无颜回家、落魄人生的可能。这样的压力又怎样可以忍受？
我记得有的女生情绪低落，或哭了，我被叫去帮忙做工作。我很容易联想到，放在如今北美的背景，会有多少心理的辅导、社会的支持，又会有多少家长站出来要求政府改变教育方案，减轻学生课业。可是那会儿的我们，好象压根儿就不期待别人来改变我们的状况，觉得那是天经地义的生存之道，我们该做的，就是更刻苦地学习，让获胜的筹码更高一些。我们没有学会自怜，也不知要娇惯自己，也不敢奢望太多。
高考前夜，压力到达顶点。那天晚上，学校让大家提前半小时熄灯睡觉，老师又巡回着确保安静。可是，听着同舍的女孩们转辗着，最后一个一个地入睡了，只有我，脑袋清醒如也，经历着人生第一次失眠 – 在我人生最重要的时刻， 最需要我脑力的时候！几乎一夜无眠！
天亮了，我拖着昏沉沉的脑袋，在学校外面的围墙外散一会儿步。痛苦地想：“完了，完了！我要考砸了”!
但一旦到了考场，我的全部能量都调动起来了。三个小时，我全神贯注，自觉发挥得很好。晚上，疲惫之极，很多同学要养精神不学习的，但我撑着，复习着一点一滴，撑着坚持到晚自习结束，为了另两天的考试。
1986年的夏天，我全县文科第一，拿到了北京大学的录取通知书。我的数学是满分 - 120 分。在我们并不偏远的县、乡、村里，北大，这都象放了一颗卫星。尤其有我两个哥哥之前的成绩，我这是宝塔封顶、大满贯、辉煌的结尾。溢美之词，羡慕之情，可以说是满耳满眼。有两个小故事可以说明村里对我的期待或仰视。
我仍在大学时，那时父母已搬到城里，妈妈偶尔回去，仍在当地的姨妈问妈妈：“这儿都传说你姑娘在跟邓小平的孙子谈恋爱。”妈妈告诉我后，我大笑不已。就算北大是高干子弟遍地开花，我这个乡野小姑娘也高攀不上吧？可是我的乡邻们可是属于敢于“梦想”的一族啊！（一笑）
另一次，我二十多年后首次回到村里，和先生孩子一起，在市场上走着，村子里逛着，爸爸一介绍，经常的反应就是：“噢，是水色青青呀”! 很让我的儿子和老公惊讶了一回：哈，这个不起眼的太太/妈妈竟然是村里的大名人呐（一笑）。
更欣慰的是，这是我给我的父母和家庭最好的爱和回报啊！记得拿到通知书之后，我的两个哥哥都回家来，全家挤在租来的一间小屋里，喜气盈盈地谈论着赞叹着。他们对我的骄傲，是一直到今的。我的大哥，会对不相干的渔人说：“我的老妹是北大毕业的。”让我吃了一惊。我的父母呢 ，自不待言，永远地夸不完，总是向人讲诉着我是如何地用功、懂事。
回首来时路，对这一段的人生有很多的感慨。在我年轻的时候，十年磨一剑，终成正果。我有幸尝到了成功的滋味，相信辛苦是会有美好回报的，也养成了努力的习惯。这样的信念和体验，是一个年轻人得到的最好的禀赋啊。后来我来到国外，读下一个我既不爱也不擅长的电脑学位，我归功于那些年的忍耐和坚持的训练、不畏读书的自信、以及人生必须奋斗的信条。更何况，从此，我的人生就站在了一个很高的起点，后来一路顺遂。
在我人生这最关键的阶段，我有好多的人要感谢，我的老师同学亲朋，最重要的，我的家庭。我学习的强大动力，据我自己分析，一是来自对命运的抗争，另一个，就是父母的爱和牺牲、哥哥们的榜样、全家的支持。
今天，我们的亲邻会嘱咐我们说：“千万别忘了你们爸妈。他们把你们供出来，不容易啊”！我怎么会忘记呢？我父母“砸锅卖铁”的决心，实践起来是滴滴的血汗啊，还有难于外人道的艰辛。
