俗话说一日之计在于晨，中国人长期以来都有晨练的习惯。可是关于早晨锻炼是否符合养生规律，一直存在争论。
有人说早晨气温低，污染的空气比如汽车尾气等都沉积在地面，空气质量不好，不应当早锻炼。
这不能一概而论，从大城市的街道角度来说，早晨空气质量不好，有一定的道理。但在广大的农村、山林、湖泊，城市的公园和周边的风景区，早晨的空气是清新的。而且《黄帝内经》是提倡早锻炼的，早锻炼，利于阳气的展发疏泄。这就是在中国传统体育锻炼中，出早操，练晨功，都是顺应自然规律和生命规律的。
《素问·四气调神大论》说：“春三月，此谓发陈，天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓形……”那么，是不是在春季提倡早锻炼，在其他季节就不提倡早锻炼了呢?
这就涉及另一个问题，就是阴阳中又有阴阳，五行中又有五行的问题。阴阳是无限可分的，比如白天为阳，上午为阳中之阳，下午是阳中之阴。夜为阴，但前半夜为阴中之阴，后半夜就为阴中之阳，这就是阴阳的无限可分。
同样五行中又各有五行，五行也是无限可分的。《灵枢?顺气一日分为四时》说：“春生，夏长，秋收，冬藏，是气之常也，人亦应之。以一日分为四时，朝则为春，日中为夏，日入为秋，夜半为冬。”也就是说，不管是什么季节，早晨的阳气运动特征都是展发疏泄的，所以为了顺应阳气的展放运动，我们一年四季的早锻炼都是不可缺少的。
还有人不提倡早锻炼，而提倡傍晚锻炼，其实傍晚自然界和人体的阳气都在内收，如果进行剧烈的体育运动，使人体的阳气外发兴奋起来，这就违逆了傍晚阳气内收的自然规律和生命规律，所以傍晚还是不要进行剧烈的运动为好。
