九十年代初，小牛和小管是郑主任手下的两员干将，小牛父亲的同学还是单位的一把手。小牛和小管能力相当，工作中协作得也很好。
小牛容易恃才自傲，与同事们相处时常持居高临下态。小管为人较谦愻，总是对同事们平等相待。小牛长小管两岁，告诫小管不要高抬那些同事，小管笑了笑，秉性难改。
部门得了一个升一级工资的指标，明确规定不能给部门的负责人。小牛认定这个指标非她莫属，为了保险起见，还去找了单位的一把手，被告知听从部门决定。
郑主任虽然有其倾向性，仍然决定发扬民主，召开部门全员会议，讨论此事。只用了几分钟，大家就毫无悬念地把焦点放在了小牛和小管的身上。郑主任便请大家不记名投票裁决，于是小管以仅差一票的投票结果，得到了提薪的机会。
