来到津巴布韦第二天的清晨,柔和的晨光照进我的房间,屋外百鸟欢唱,有远有近,这是个清新而欢快的早晨。
打开房间的前面,只见几只猴子正在隔壁的走廊上玩耍。这让我回想起,昨天睡到半夜,忽听得凉台敲门声,正疑惑着,紧接着一串急促的碎步声,我立刻意识到,哈哈,是调皮的猴子没事来敲门了,然后再溜掉。
我们下榻的酒店地处草原之中,每个房间,每个活动区域都可以观赏到草原上的动物。
酒店的餐厅更是居高远望,将大草原的风景尽收眼底。
坐在餐厅里,一边吃着早餐,一边观察着远处水塘边来来往往的各种野生动物。
这次前往非洲狩猎的几个地区都属于美国CDC建议采取malaria防疫措施的地区。出发前由于时间的关系,我没有来得及打防疫针,到了这里只好终日长袖长裤,生怕蚊虫叮咬。面对着草原上的这些休闲实施,我只有望而叹止。
早餐后,我们随车前往维多利亚大瀑布。也许这一带属于旅游胜地,上次去蒙特利时,在非洲使馆工作过的学长也曾提到过,津巴布韦一直是各国驻非外交官休假的热选地。沿途经过了一些村镇,所见所闻都与我心目中“需要中国援助”的非洲相差甚远,在我看来这里一点都不比北京郊区差。
世界著名瀑布奇观维多利亚瀑布位于赞比西(Zambezi)河中游,处于赞比亚与津巴布韦接壤处。当地卡洛洛-洛齐(Kalolo-Lozi)族居民称维多利亚瀑布为“莫西奥图尼亚”(Mosi-oa-tunya),意即“霹雳之雾”。
1855年11月16日,英国探险家李文斯顿(David Livingstone)抵达瀑布所在地,成为第一个见到该瀑布的白人,并用英国女皇维多利亚的名字来命名它。
维多利亚瀑布与世界上其它两大瀑布之比较。
维多利亚瀑布在高度和宽度上都大于尼亚加拉瀑布,但年平均流量却低于尼亚加拉瀑布。这是因为维多利亚瀑布的流量随着季节有着显著的变化,每年11月份流量最低。英国探险家李文斯顿正是在11月份流量最低时首次来到这里,当时相对舒缓的水流使他能够“战战兢兢地爬到悬崖边缘”。 而每年五月份,也就是我们到访的时候, 流量到达最高,是11月份的15倍。
当我们走进瀑布时,正像李文斯顿所写道的:“……除了一团白色云雾之外,什么也看不见。”
维多利亚瀑布实际上分为5段,它们是东瀑布,虹瀑布,魔鬼瀑布,新月形的马蹄瀑布和主瀑布。
赞比西河滚滚流到这里,在峭壁上骤然翻身,跌入约107米深的峡谷中,卷起千堆雪,万重雾,
只见雪浪腾翻,湍流怒涌,万雷轰鸣,动地惊天,
溅起的白色水雾,有如片片白云和轻烟在空中缭绕,巨响和飞雾可远及15公里。
大瀑布的水汽腾空达300余米高,使这个地区布满水雾。在我们走近瀑布时,水沫凝成阵阵急雨,尽管当时我们都穿着雨衣,不消几分钟,还是浑身湿透。而在这远离瀑布的地方,由瀑布水雾造成的湿度差异,咫尺间竟是两季分明。
维多利亚瀑布的形成,是由于一条深邃的岩石断裂谷正好横切赞比西河。断裂谷由1.5亿年以前的地壳运动所引起。维多利亚瀑布最宽处达1737米。河流跌落处的悬崖对面又是一道悬崖,两者相隔仅75米。两道悬崖之间是狭窄的峡谷,水在这里形成一个名为“沸腾锅”的巨大旋涡,然后顺着72千米长的峡谷流去。
这两张照片是同行驴友前几天刚刚发来的。在维多利亚瀑布的当天,在我去蹦极时,他们选择乘坐直升机升空鸟瞰瀑布并拍下了这些照片。
1855年11月16日,英国探险家李文斯顿抵达该瀑布时,老远就已看到瀑布激起的水气。他登上瀑布边缘的一个小岛,看到整条河的河水突然在前方消失,利文斯敦写道:“这条河好像是从地球上消失了。只经过80英尺距离,就消失在对面的岩缝中……我不明所以,于是就战战兢兢地爬到悬崖边缘,看到一个巨大的峡谷,把那条1000码宽的河流拦腰截断,使河水下坠100英尺,突然压缩到只有15至20码宽。整条瀑布从右岸到左岸,其实只是个在坚硬玄武岩中的裂缝,然后从左岸伸展,穿过3、40哩的丘陵。” 后来利文斯敦指出那时低估了瀑布的宽度和高度。他认为这些瀑布“是我在非洲见过的最壮丽景色。”
寻着彩虹,我们来到维多利亚瀑布大桥。
跨越津巴布韦和赞比亚两国的维多利亚瀑布大桥,是著名的蹦极地。蹦极高度111米,是我们上次到访的新西兰皇后镇蹦极发源地(43米)的两倍多。今年初来自澳大利亚的一位女游客蹦极时因为绳索断裂,落入赞比西河中,后又成功逃脱鳄鱼追逐,成为轰动一时的新闻(有兴趣的朋友可以点击查看当时的现场情况)。由此也让我产生了在此蹦极的念头。
我向全团40多人询问,是否有兴趣一起去蹦极。只有Michael表示有兴趣,但还需要考虑考虑,更多的是好心的“恐吓”。有的再提上次蹦极事故,有的说蹦极会损坏脊椎骨。我却认为正是因为有了上次的事故,现在的蹦极系统应该都刚刚被重新检测过,是最安全的时候。至于说蹦极有可能损坏脊背骨,虽说以前没有听说过,倒也让我忆起,小时候曾经倒拎起水蛇尾巴,抖动其尾巴让水蛇脊椎散架,从而不能爬动的事情。联想蹦极是将绳索绑在脚上跳下去的,自由落体结束的一瞬间,人被倒挂着受力,会不会挫伤脊椎?这时导游向我推荐另一种蹦极跳 – Gorge Swing。与蹦极略有不同,Gorge Swing是将绳索绑在腰间,完成自由落体后不像蹦极,人会立即停止运动,Gorge Swing还会让人利用惯性在山谷中摆动数次。听着不错!于是,我让导游帮我预定了下午Gorge Swing的时间。
下午,前往Gorge Swing现场时,Michael来告诉我,他决定还是不跳了,但如果需要,可以陪我一起去现场。想到Michael是医学院毕业的,除了能帮我现场拍照,出了意外还可以实行急救,于是,我请Michael一起前往现场,他欣然同意。
Gorge Swing现场与维多利亚瀑布大桥被建在同一个峡谷中,离水面120米。原先以为这里会像在新西兰皇后镇一样,人们都拍着队等蹦极,我可以有机会先观摩一下各种跳法。等我和Michael到达时才发现,现场安安静静,我是当时唯一前来的“勇士”。没有预先观摩的机会,只能凭着有限的讲解去想象整个过程了。
这是Michael帮我拍摄的几张现场照片。
这段录像记载了整个起跳过程。
以上录像再结合Michael在远距离拍的这一小段录像,可以给你更多感受。
蹦极回来,我们前往赞比西河上观日落。在船上我受到了全团驴友英雄般的欢迎。
沿途叫卖的手工艺品煞是可爱,大家纷纷下车挑选起来。
游船在赞比西河上游弋,我们一边品尝着美食,一边观赏着两岸的风光,不时为偶尔出现在眼前的动物欢呼着。
河马。没想到长相如此奇怪,还是悍马看着英俊些,呵呵。
终于等到了赞比西河上的日落。
夕阳渐渐收敛了光芒,变得温和起来,像一只光焰柔和的大红灯笼,悬在天边缘。
津巴布韦,维多利亚瀑布,将会永远留在我的记忆中了。
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