中华武术博大精深，太极拳则是其中一颗灿烂的明珠。“武术”的最高层次被称为“武学”，在这里“术”和“学”有狭义和广义之分，有形和无形之别。太极拳是中华武术的一个门派，它同样存在“术”和“道”，笔者认为:太极拳的“术”是狭义的，有形的，初级的功夫;太极拳的“道”则是广义的，无形的，高层的功夫。
世界上任何事物的存在都不是凭空而来的，都有它产生的土壤和气候条件，也有它发展 、运行所必须遵循的客观规律。研究阐释自然法则、客观规律的行为是修“道”;按照自然法则，客观规律的要求去动作的是练“术”。中华武术的瑰宝“太极拳”就植根于中华传统道家学说的土壤，它的一招一式都体现了阴阳协调的关系，一举一动都贯穿着“道生一，一生二，二生三，三生万物”“人法地，地法天，天法道，道法自然”的辩证法则。因此，太极拳不仅是“万拳之母”，具有强身健体，自卫技击的功能;而且还蕴含着了解认识自然界和人类社会，把握自然界和人类社会的深奥的哲理。所以 作为一个太极拳家，不仅要通过苦练掌握它的“术”"，更要钻研拳理去研究和修炼它的“道”。
笔者认为，所谓太极拳的“术”，是指太极拳的套路、推手、器械、散手、技击、功法等有形的东西。无论是陈、杨、吴、武、孙，哪式太极拳，旨在 “术”的范畴内，都没有上升“道”的高度。然而，在这些有形的“术”中，都以阴阳协调的关系、矛盾转换的道理，以柔克刚的手法，四两拨千斤的巧妙，始终贯穿、体现着太极拳的“道”。
老子在《道德经》开篇中即说:“道可道，非常道，名可名，非常名”。告诉大家“道”是可以用语言讲出来，但又无法讲得很具体，很透彻的东西。“道”所包含的领域太广了。用现代语言来讲，“道”即是指宇宙间万事万物运行发展的自然规律。一切事物都有它本身运行和发展的规律，太极拳也一样。太极拳的“道”即是太极拳自身的法则和规律，是宏观的、广义的，是统帅。太极拳的“术”则是表现形式，是微观的、狭义的、被统帅的。实际上太极拳的“道”不仅仅贯穿和统帅太极拳的“术”，它所涉及、研究的范畴包括了自然界和人类社会的若干自然法则和客观规律，这是中国乃至世界上任何一门别的拳术所无法比拟的。从唐代至今，关于太极拳的论述很多，太极拳的"道"也客观存在了上千年，只是没有或很少被广大的太极拳爱好者去重视和认识它。
太极拳所蕴含的道家哲学思想，可以从太极图上体现出来。太极图是习练太极拳者都熟悉的图形。太极图中所蕴含的阴中有阳，阳中有阴，阴极生阳，阳极生阴，阴阳互补，旋转而动的深刻道理，不仅体现在太极拳套路的一招一式中，更体现在太极推手，技击思想和许多具体功法中。同时，它还揭示了大自然的万事万物和人类社会各种各样的复杂关系。所以 研练太极拳最重要的是要研究太极拳的“道”，只有如此才能解决许多太极拳爱好者所提出的“练太极拳究竟要练什么”的问题。
练太极拳究竟要练什么?最终结果得到的是什么?由于习练者的层次、素质、目的不同，追求的目标也不同。有人为了健身，有人为了消遣，也有人为了研究它的技击术等，各有所求也各 有所得。但是，笔者认为练大极拳最重要的是要能够得到太极拳的“道”。通过多年研练太极拳结合学习有关理论书籍，笔者认为大极拳的“道”包括以下五个方面的内容:
一是胸怀。太极拳的动作要求为松、柔、圆、活。从外形看似行云流水 其实是动中求静，内涵深遂。长期修炼，习拳者会变得胸怀宽广，性格豪爽，正气凛然。一个人如果有了博大的胸怀，豪迈的气慨，依照道家“无为而无不为”的处事原则行事，定能成就一番大业。所以，太极拳第一要练胸怀。
二是心态，太极拳外形要求动作沉稳，速度均匀，舒展大方，开合自然。要求练拳者要在一种十分平衡、稳定的心态下去动作。尤其是在太极推手中，只有凝神静气，心态稳定，才能通过皮肤的接触"听"到对方的意图，然后再随曲就伸，因势利导夺取胜利。练太极拳之大忌就是急躁和盲动。久而久之，练拳者会形成稳健老成，善于应变的心理状态。在当今复杂万变的社会生活中，只有具备了稳定的心理状态，才能够适应复杂的环境，才能够处理好在工作，生活中所遇到的一些突发事件。因此，练太极拳要追求心态的 锻炼。
三是智慧。太极拳的推手和技击术都强调要以柔克刚，用四两破千斤，后发先至等等。总之，无非是要练拳者开动脑筋，善于谋划，而不去硬碰硬。正如毛泽东所说：“任何事物都是矛盾着的两个方面。要利用矛盾解决矛盾。”太极拳对待矛盾的态度就是要从侧面入手，不去硬碰硬激化矛盾。如太极推手中的走化和引进落空等都是这些动脑原则的体现。
毛泽东著名的“敌进我退，敌退我追，敌疲我打，敌驻我扰”的战术原则就是太极拳 “以柔克刚，四两拨千斤”理论的高度发扬。练太极拳要掌握的奥妙和真缔在于动脑。笔者认为如果讲技击的话，太极拳的最高境界是不战而胜，因此，需要一个具有高等智慧能力的头脑去思考和谋划。如果只是一味追求太极拳的技击术，即便搭手就能把人发出丈外，也只能是被人利用的一介武夫。
四是修养。太极拳是文化拳，它的拳埋深奥，涉及的知识面极广。事实证明，对太极拳的理论认识理解到什么程度，再通过下功夫苦练才能达至什么程度，否则只能是架子。所以要想弄通、练好太极拳必须提高哲学、文学、医学、力学、美学、音乐等方面的修养。如:太极拳的拳论、拳谱大都是前人所传，不懂文言文，难于理解其中的含义，所以必须要学习古汉语。太极拳的哲理深奥，不学哲学难以理解阴阳。太极拳的行拳、练功，太极推手中的引、化、拿、发等均与人体的骨骼、脉络、穴位、关节有关，不掌握医学、力学方面的有关知识就不可能把拳打好，打出内劲，就不可能提高推手的水平。现代太极拳作为表演项目很受欢迎，人体的协调动作与音乐的配合又都离不开对美学和音乐的了解。因此，研练太极拳会使人不断提高自我修养的水平，努力学习和掌握更多的知识。
五是健身和技击。在这里笔者把健身和技击合为一个问题，是因为太极拳视技击为末技。健身和技击是太极拳外露的、有形的功能。然而，其它任何一种拳术都具有这两个功能。只不过太极拳的锻炼老少皆宜，壮弱均可而已。然而如果追求技击效能，太极拳的健身、技击效能又是任何一门拳术所不能比拟的。仅就技击术来讲，太极拳的推手、散手、功法等，从理论、套路至训练手段，从低到高，由浅入深简单实用，自成体系，其它拳种无法望其项背。
综上所述 ，一位成熟的太极拳家应具有博大的胸怀，稳定的心态，睿智的头脑，深遂的修养和强健的体魄。不是中华民族的优秀人才是难达到的。说到太极拳的“道”，没有中国传统文化的丰厚底蕴，不去刻苦的修炼，没有“明师”的言传身教，是不可能领略其一，二的。
太极拳的“术”和“道”是修练太极拳必须弄懂的两个重要问题。掌握了太极拳的“术”，可以强身健体、自卫技击;修得太极拳的“道”，可以使练拳者从太极拳的“必然王国”驰骋向太极拳的“自由王国”。笔者希望广大太极拳爱好者不仅要苦炼太极拳的“术”，更要努力修练太极拳的“道”。要懂得太极拳所蕴含的“对应旋转”的道理，是解决自然界、人类社会一切矛盾的金钥匙。我们要努力掌握这把钥匙，利用这些规律去治理国家，管理企业，指导人生。
