到北加后不久，哥哥找到工作去纽约了，干了一段时间，又过五关斩六将，百里挑一地进了一家大公司。他的老板后来在哥哥的婚礼上，向所有的来宾讲述了他如何用自己的幽默机智被最终选入加盟的经过。
我也在之后的几年里，忙着找工作，换工作，遇到了老公，结婚生子，忙忙碌碌，很久没有和艾琳联系了。
忽然有一次，我来了个说走就走的旅行，决定飞到洛杉矶看望一下艾琳。打电话告诉她，艾琳很高兴地说热烈欢迎。
艾琳来机场接我，一顿拥抱寒暄过后，第一件事就是告诉我：这次你过来玩，什么花费都不用出！我有些吃惊她的直接了当，不过立即就觉的这种方式太让人轻松快乐了！于是毫不犹豫地开心道谢。
艾琳接我回到她家，安顿我在客房住下。她早就不住在帕撒的那的那憧充满情调的小房子了，搬到了另一个城市，随之也开始了她下一个装修项目。她儿子那时还没结婚，仍然住在家里。她还有个弟弟，一个人住在另一幢她的房子里，交房租给她。逢年过节的时候，艾琳会请弟弟过来一起聚聚。弟弟也有个成年的儿子，在别处。
小房子被主人收拾得秩序井然，临街的大窗户下排放着一个白色大沙发，两边的小桌上有家人的照片。儿子本杰明高中毕业的照片非常英俊帅气，和小肯尼迪颇有一拼。还有好几张是个漂亮的年轻女孩，我就问那是谁，艾琳说是她儿子处了一段时间的女朋友。我心里不禁小声嘀咕：有谁的妈妈会把儿子女朋友的照片堂儿皇之地镶在镜框里，摆放在客厅呢？
很多年后我才明白，那是母亲默默期盼的心。
闲聊时谈到本的工作，艾琳总是说他非常努力地在工作：一会儿在当地的一个球队做事，后来又在一个搞艺术的机构里干，那里专门画一些著名球星的儿童背影画，说着真绕口，能想像是怎样的画吗？她还马上找出一张送给我。本毕业于洛杉矶加大的心理学糸，这个学历能干些什么事呢？但是无论他在做什么，艾琳永远不变地支持着他，我从来没有听她说过一次令人气馁的话。
接下来的两天里，艾琳带我转了很多地方，我们去了环球影城，在硬摇滚的商店里买了印有好莱呜字样的丅恤衫。去了盖蒂博物馆，圣塔莫尼卡的海滩，还去参观了很新的迪斯尼音乐厅，说是有机会很想去听一场音乐会。艾琳细心地剪下报纸上推荐的新开张的圣盖博中餐馆，准备我的到来，带我去吃早茶。晚上又去另一家她常去的餐厅，等位子的时候我们坐在吧台，一人一瓶啤酒，过了会儿本也来了和我们一起喝啤酒吃晚餐。
虽然我们相差二十岁，但是我和艾琳天高地远，无话不谈，感觉不到任何隔阂。
