当年那些欧洲人 初到美国东海岸， 这个季节， 天寒无食， 主要以火鸡为生，
感恩節的由來要一直追溯到美國歷史的發端。
不堪忍受英國國教迫害的清教徒內的一個分支---分離教派（Pilgrim）遷居宗教寬容的荷蘭。
十幾年後，這批分離派教徒爲了給自己和子孫尋找一片宗教淨土，決定移民美洲新大陸。
載著102名乘客、兩條狗和一些家禽的“五月花號”于1620年11月11日（英國舊曆，下同）到達新英格蘭的科德角海灣。
經過一個多月的探險和准備，12月23日（舊曆）他們登陸普利茅斯建造定居點。
1620年和1621年之交的冬天，新鮮果蔬的缺乏導致壞血病流行，不斷有人死去，他們還遭到當地印第安人的騷擾和襲擊。
到來年開春之時，只有50來人活下來。
第一聲春雷之後，3月7日（舊曆）他們將從英國帶來的農作物種子播入土中。
3月16日（舊曆）第一次面對面地見到了印第安人。
3月22日與Wampanoag部落聯盟簽訂“和平共處、互爲同盟”的協定，
規定Wampanoag部落被攻擊時，歐洲移民必須援助；
當歐洲移民被攻擊時，Wampanoag部落也予以援助。
雙方还交換了作物種子，進行了物物貿易。
一個叫斯匡托（Squanto）印第安人曾經在歐洲生活了10多年，會說一些英語，
他教新移民築壩攔河捕魚，把魚埋入土中做玉米的肥料。
這年秋天，玉米收成很好，特別是印第安玉米，麥子收成與在歐洲時差不多，豌豆幾乎顆粒無收。
夏天的時候，他們捕了很多魚，秋天的時候，他們獵殺了很多飛禽，火雞和一些鹿。
在歡慶豐收的日子，歐陸新移民邀請印第安人過來一同感謝上天的賜予。
在當前廣為人知的感恩節版本裡，往往只強調雙方的友好關係以及歡樂慶賀的氣氛；但也有許多人指出，
只一味強調感恩節的快樂以及友好對印第安人並不公平。
因為這樣容易讓人們傾向忘記後續對印第安人的殺戮歷史。
許多人認為，美國第一個感恩節就是印第安人與新移民第一次齊聚感謝上天賜予的那一天。
但是，無論是對于歐陸移民來說，還是對許多印第安人來說，這並不是第一次人們齊聚一堂感謝上天的經驗。
新英格蘭的一些印第安部落一年舉行六次感恩節慶，他們依照不同時節舉行感恩的儀式。
在秋季收成時節舉行的感恩儀式，對於這些印第安人來說，是他們一年中的第五次感恩節慶。
一般人所知的「感恩節的由來」，事實上是第一次歐洲的新移民與印第安人一同感謝上天賜與的那一天，
而非所謂「美國的第一個感恩節」。
第一次歐洲新移民與印第安人一同慶賀的感恩節延續了三天。
在感恩节的第一天，印第安人和移民欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，列队走进一间用作教堂的屋子，
虔诚地向上帝表达谢意，然后点起篝火举行盛大宴会。
第二天和第三天又举行了摔交、赛跑、唱歌、跳舞等活动。
其中许多庆祝方式流传了300多年，一直保留到今天。
在第一代新移民和大首領的共同努力下，歐洲移民和Wampanoag部落的和平與友誼延續了長達半個世紀之久。
但歐洲文明的到來，無可避免地逐步顛覆印第安的傳統和文化，也削弱了印第安部落首領統治的原有權威。
後來，移二代掌權，特別是部落聯盟大首領死後（享年80歲），原有的信任和友誼漸漸散去，
再加上不斷湧入的各色移民沒有了前輩們的艱辛和體會，對印第安部落不再尊重，
一些後到的移民甚至不容忍印第安人的宗教信仰，試圖教導、說服印第安人歸信歐洲人的上帝。
許多的摩擦與衝突終于導致了後來的「菲利普國王戰爭」。
耶儘管英國在18世紀早期才對加拿大進行穩固統治，但加拿大的感恩節仍可追溯至1578年，
Frobisher的感恩節不是慶祝豐收，而是慶祝他在從英格蘭至加拿大的遠航中幸存下來，在這次遠航中，
他受到風暴和冰山的威脅。在他第三次，也是最後一次通向北方的遠航中，
他在弗羅比舍灣的巴芬島(今日的努納武特)舉行了一次正式的感恩慶祝活動，以此感謝上帝，
並同牧師Robert Wolfall一起進行了聖餐儀式。
加拿大的感恩节有时也会追溯到法国统治者，这些统治者在17世纪同萨缪尔·德·尚普兰一起来到新法兰西，
并庆祝了粮食丰收。新法兰西的统治者在丰收季节后往往会举办宴会，
庆祝活动往往会持续一个冬天，有时他们甚至会把食物分给当地的印第安人。
随着新英格兰的统治者到达加拿大，晚秋的感恩庆祝变得普遍起来。
来自爱尔兰、苏格兰和德国的新移民也把他们各自的习俗添加到丰收庆祝活动中。
随着美国革命的爆发，美国的保皇党也来到了加拿大，并把感恩节的美国元素
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