穿着讲究的年雪芬和丈夫宋家祥坐在自家的客厅里等候好消息。
这是一个有八十余平方米的大客厅，厅内布置豪华，松下大屏幕液晶电视、三菱柜式空调、意大利真皮沙发，红木食品橱内摆放的都是诸如茅台、五粮液之类的高档酒。宋家祥嘴里叼着软包装的中华烟，一边啜饮上等的龙井茶。他面前的茶几上摆放着《反经》和《易经》，《反经》封皮上的色彩已经模糊，《易经》也脏兮兮的，说明这两本书已经被翻阅了无数次。
年雪芬在编织毛衣，她对编织毛衣情有独钟。少年时，她家境贫寒，看到有人编织毛衣，便心生羡慕之情，觉得这是一件有大家子气的高雅行为。那时候，毛衣不仅是暖和，同时也是地位的象征，那些在县委上班的干部们大都穿毛线衣，他们的太太们时常在大街上边走路边打毛线衣，引得那些里巷的贫家女儿嫉妒不已。年雪芬当时就是千千万万个心怀羡慕之情的贫家儿女中的一个，她心中的愿望就是将来长大了，能穿得上毛线衣，也能像那些官太太一样为丈夫为孩子编织毛衣。等到成年，年雪芬对编织毛衣又有了深层的认识与见解，她认为毛衣是由毛线一针一针编织而成，环环相扣的线圈能笼罩住亲人的精灵。于丈夫而言，它如绵绵不绝的情思，时刻提醒着丈夫，妻子就在你的身边；于儿子而言它是抵御风寒的母爱，大有三春晖的意蕴。因此，她给丈夫和儿子立下规矩，一定得穿她编织的毛衣，否则就是不尊重她、心里没有她。天有冷暖，衣有单薄，时代不同，衣服的样式也不同，年雪芬的编织活计就常年不辍，薄的、厚的，平针、元宝针，圆领、鸡心领，套头衫、开衫，需要哪样她就编织哪样，即便是三伏盛夏汗流浃背和数九寒冬手指开裂也乐此不疲，家中每个人都有十余件毛衣。
丈夫和儿子对她的这个温情的要求，起初是虔诚般的对待，他们都以穿着她编织的毛衣而自豪，觉得毛衣集注了妻子（母亲）的贤淑和灵巧，那不是一件毛衣，是自豪，是温馨，是叮咛，是嘱咐，是涓涓的爱的滋润。而随着岁月的流淌，随着生活质量的改善，随着金钱逐渐塞满了钱包，这自豪而温馨的感觉逐渐消失，它最终变成了一件普通平常的衣服。丈夫穿着它去和情人约会，情人在他的眼里就像商店里款式新颖色泽绚丽的羊毛衫，妻子恰如那土里土气的手工造；儿子干脆不穿了，把它压在箱子底下，一两年都不摸一下。
面对如此状况，年雪芬自然着急，但急又有什么用，男人的情操也是与时俱进的。男人的黄金时期在四零后，恰恰女人这时已是今日黄花。谁会知道宋家祥会背着她做些什么，只知道他每次来家，身上都有香水的味道，在她编织的毛线衣上有时还粘上长长的细发。家中经常来一些年轻漂亮的女人，心中尽管不快，脸上还得露出笑容，这是礼节也是当代有钱的绅士和淑女们所追寻的高雅习惯，有钱人养情妇在过去、现在和将来都是一种时尚，书上是这么说，丈夫也是这么说。时间长久，她也就见怪不怪，这时她才知道自己的男人是什么东西，是一个见了女人就淌口水甚至连路都走不好的人。想想宋家祥过去的所作所为，她不寒而栗，生怕这心狠手辣的人对自己下手，渐渐地，她成为附庸，成为帮凶，这既是生存的需要也是她的本性。
她心有所不甘，但也没有什么办法，钱掌握在他手里，一切只能他说了算，马克思的经济基础决定上层建筑的论断在这个家庭体现得尤为凸出。对丈夫的不检点行为她只能睁一只眼闭一只眼。但她心里有数，这就是必须想方设法摸清楚丈夫究竟有多少钱并设法掌控，掌控了钱财，也可以把他宋家祥玩耍于掌心。有几次，她乘丈夫醉酒熟睡之际，搜查了丈夫随身系带的东西，刚查出点眉目，丈夫醒了，随即就翻查自己随身物品，并拿异样的眼光打量了她一会儿。目的虽然没有达到，但也不是一无所获，她发现丈夫对那张银行卡特别关注，装进了口袋里，还从外面捏捏，生怕装到夹层里去了。
她停止了编织，把时间大都消耗在烧香诵佛上，既为家庭兴旺，也为自己能保持荣华富贵，更为儿子争气出息。她只是不知道教育子女心教胜于身教，身教胜于言教；更不知道祈求佛主保佑的前提是心地善良，反而错误地认为只要香烧得多，祷告得多佛主就会保佑。在佛爷面前她再也不为丈夫祈求福分，有时甚至还祈求佛爷惩处那花心的丈夫，但也仅仅是惩处他花心的那方面。她不糊涂，他们有共同利益，丈夫的黑心并不完全是坏事，无毒不丈夫，成就大事的人哪个心不黑，只是丈夫的花心对她有害，她害怕鹊巢鸠占。
对丈夫的黑心，她知之甚深。当年，他和李省之（李修竹之父）、孙家好（小秀之父）同拜石把式（柱子的爷爷）为师，李省之以德行和技艺享誉石匠业界，石匠们都唯李省之马首是瞻，丈夫嫉妒不已。后来，李省之不明不白的被山上滚来的石头砸死了，她记得出事的那天丈夫回来踌躇满志，边喝酒边压低嗓子唱《打虎上山》，就觉得此事肯定和丈夫有关。李省之死后，丈夫打着李省之的旗号，说是要实现大师兄的遗愿，开办了石料厂。石料厂给她的家庭带来滚滚财源，可那些在石料厂做工的弟兄们却拿着低微的工资，甚至受伤也得不到抚恤，钱是挣到了，名声却日渐变坏，丈夫在石匠们的眼里和中山狼差不多。
可丈夫却不这么看，他说资本从来都是带血的，不趁眼下这大好时机完成资本积累，说明他既缺乏经济头脑也缺乏政治头脑，先富起来、市场倾轧和奔小康是三位一体，既是经济也是政治，都是教人快发财，心黑一点手狠一点符合大方向，看看十八世纪的欧洲，什么都会明白。要那些好听话做什么？好话不能当饭吃也不能当钱花，老百姓赞扬的、报纸上宣扬的，大都是死人或者是快要死了的人，都是些傻子，这世道只有死人才能成为圣徒。山上的石场出事，伤了二个人，他不仅一丁点也不抚恤，反而关闭了石场，他说拿凿子和石头打交道，伤残在所难免，弄断了腿活该，不会保护自己的人，我总不能养他一辈子。
俗话说：不是一家人不进一个门。从心地上看，年雪芬和宋家祥可以说是比肩齐眉。只是宋家祥掌握着经济，因此也就掌握着权力，他深知妻子的根性，从不让妻子沾钱的边，但也从不亏待妻子，给她的钱足够她开销的。起先，在他们创业的时候，他们还有一些共同的语言，后来，家业蒸蒸日上，他们的共同语言少了，最后竟荡然无存。只有一件事他们心心相应，那就是张罗把小秀取回来当儿媳妇。
年雪芬看重小秀不仅是因为小秀贤淑漂亮，还有深切的爱子之心。她知道儿子暗恋小秀，也知道小秀的心在李修竹身上，更知道小秀和李修竹定了婚。可是，她没有顾及赵秀英和李修竹的心情，她喜爱自己的儿子，就希望儿子能得到他所希望的。她尝尽了吃醋的滋味，那是一种可以令人发狂发癫的心态，她不愿意看见儿子跟自己一样，一边害疯狂的单想思病一边吃醋。于是，她做了乘人之危的事，她不认为这有什么不妥，弱肉就是让强人吃的，就像她家富贵的砖墙就是用劳工的血汗做泥浆砌起来一样。她还有一套光面堂皇的理论：他（李修竹）既然爱小秀，就应当让小秀过上好日子！我们给了小秀好日子，他应当感谢才是。
宋家祥却不是这样的认为，贤淑漂亮的姑娘多得是，并非是非得娶小秀不可，他之所以怂恿妻子去做乘人之危的事，是他看到李修竹技艺超群德行深厚，非但是年轻一代的中心人物，连有些老一辈人都在向他靠拢，一如当年的李省之。他感觉到了威胁，小城就这么大，石匠就这么些，花了不少心思才把这些人困在自己的企业里，为自己创造财富而流血流汗，万一李修竹成了气候，自己的企业必然受到打击，而且他听说李修竹正在设法开办一个石制品厂。他相通过夺妻来打击李修竹，使他萎靡、使他丧气，人一旦萎靡不振，重新站起来的可能行就不大了，这潜在的威胁也就彻底解决。
“家祥，我那边可是安排好了，储主任也答应了。”
“我看悬，花一万块钱让人家弄死一条命。傻子才会做这种蠢事。”
“生出来是性命，胎死腹中也是性命？”
“悬，她凭什么为你冒这么大的险，一万块钱真的这么管用？”
年雪芬不屑地瞅了丈夫一眼，“不要认为自己是诸葛亮，别人是阿斗。明修栈道暗度陈仓大概你是知道的。不要说是一万块，你就是拿十万块让储主任去做我们希望的事，她也不会干。”原来，年雪芬有一个远房亲戚在妇产科做护士，只是这个亲戚过去从未走动过，她从另一个亲戚那里知道这个护士家中经济紧张，就动了用钱收买的念头，结果对方没犹豫就答应了，她只是要求要把主任摆平，不要小题大做。
“啊，原来是这样。”宋家祥瞥了妻子一眼，“这么说你又买通了什么人？”
“暂时保密。不过你得再给我五万块钱。我已经将我的私房垫进二万。”
“只要成事，别说五万，十万我都给。”
年雪芬讥讽地说：“出息了。”紧接着又追了一句：“你那边怎么样了？”
宋家祥得意洋洋地说：“裤裆里摸鸡巴，手拿把卡。”
年雪芬见他如此粗俗，想到他已经十几天没沾自己身，没好气地说：“吃屎狗离不开茅厕，三句话离不开那东西，你看你也就知道那个东西了。告诉你，染上大疮，罪可是够孩子受的，更别说艾滋病了。”
“你在咒我？”宋家祥露出凶相。
年雪芬心中掠过一丝胆怯，但却装出不甘失败的样子，“那些人看重的是钱，谁能保证她背这你不去勾搭其他人，谁又能保证被她勾搭的人没有性病？”妻子说得不无道理，宋家祥的凶相有些缓和，到底是发妻，得顾及她的尊严，“都已满头白发，还是醋坛子一个。”年雪芬装着漫不经心，“吃醋？哼，我还没下贱到那样，和一个烂货去争斗。她要是真心爱你，不妨带到家来，我做大她做小，也如了你的心愿。”她的话还是富有挑衅的味道。宋家祥说：“难得在一快坐坐，尽说这些让人心烦的事。你尽管放心，没人能替代你的位子。”
宋家祥的话本意是让她宽心，哪知道年雪芬听了却心中一阵酸楚，到老了还为自己的地位犯愁，她恨不得一刀剜了这个可恶的人，她又突然觉得自己太女人了，心态说话都是酸溜溜的娘娘腔，不配和眼前这个城府极深的人打交道。她曾经无数次告诫自己，既然摊上了这种人，必须比他还要阴沉，得小心谨慎地与之周旋并设法抓住他的要害，譬如睾丸与眼睛，让他生不如死。想到这，她的心沉稳下来，说了句：“我不知道我要放什么心。你好自为之。”
电话铃响了。袁雪芬伸手抓起话筒，没听几句，“噢”了一声，脸上露出垂头丧气的样子，“这小蹄子跑了。”她对丈夫说：“你赶快打电话问出租司机，她在什么地方下车？车号是55482。”宋家祥一脸的鄙夷，“骒马也能上阵？”他没去拿话机，他知道妻子找的那些人不可靠，都是一些成事不足败事有余，连做梦都想好事的人。
他相信自己的谋划：黑心用红手展现出来。他认为这是最狠毒最可靠的一招。他深深地了解人性的弱点，于人性而言，钱和色是利器，所向披靡无坚不摧。几十年的经历告诉他，人在没权没钱的时候想权想钱，一旦有了权和钱，就会想色。面对红颜美色，明知前面是深渊，也会贪婪地扑过去。这是动物的本能在人性上的反应。
他对年雪芬说：“我看你不要再管小秀了，小秀既然投靠李修竹，说明她铁了心和我们作对，离婚是必然的，犯不上再在她身上花钱花工夫。”年雪芬说：“不能便宜这小蹄子了，她把这孩子生下来，等于小祥已经有了一个孩子，将来生育受限制。再说，我们家的孩子被她带走算哪桩事，你我风光一世，不能让这小蹄子把屎抹在我们脸上。”
宋家祥脸上凝聚了阴云。
