明代弘治戊午年（1498年）南京解元唐伯虎，因事被废免后，放荡不羁，整日里花天酒地。有一次，他与 众好友在扬州与妓女寻欢作乐，花尽了钱钞，便与祝希哲一起前往盐运使衙门，他们着道士衣，拿一把拂尘，模样十足。盐运使召见他们后说:“你们是什么道士， 敢如此无礼，难道你们不曾听说衙吏台冷若冰霜、铁面无私吗？”并喝令手下人用鞭棍将他俩轰走，唐祝二人慌忙说:“大人明鉴，我们两个却与那些四处游荡要饭 的道士不一样。小道云游四海，交结的朋友都是海内第一流的人物，即使像吴郡唐伯虎、文征明、祝希哲等人，也没有不与小道屈节为友的，还佩服小道的文采，我 们能出口成章，不信，明公您请当堂测试。”
盐运使听罢，也想当场出一出这两个狂妄道士的丑，便指着堂下那块形态如卧牛的石头说:“就以石牛为题， 命你二人作一首七律来。”话音未落，唐伯虎已吟出首句，云：“嵯峨怪石倚云边”，祝希哲接过去：“抛掷于今定几年。”唐伯虎接第三句：“苔藓作毛因雨 长，”祝希哲道:“藤萝穿鼻任风牵。”唐伯虎道：“从来不食溪边草”，祝希哲道：“自古难耕陇上田。”唐伯虎道：“怪杀牧童鞭不起”，祝希哲道：“笛声斜 挂夕阳烟。”这首【石牛】七律整体如下所示：
嵯峨怪石倚云边，抛掷于今定几年。
苔藓作毛因雨长，藤萝穿鼻任风牵。
从来不食溪边草，自古难耕陇上田。
怪杀牧童鞭不起，笛声斜挂夕阳烟。
七律作完，盐运使很高兴，笑着对两位“道士”说：“你们的诗作得很好，那么你们到这儿来做什么呢？” 两位“道士”说：“那女贞观现在已经年久失修，已然坍塌，我们听说您向来宽仁大度，乐善好施，想请您捐献俸禄，重新修缮女贞观。这乃千古盛事，您若玉成此事，定能千古流芳。”盐运使很高兴，当即给吴、兴二县发文，要求拿出库银五百两来办成此事。唐、祝二人 见盐运已经答应，就拿着文书，改了装扮，依旧是俗衣俗貌，假装是为女贞观道士前来说情的，求见吴、兴二县衙长官，说：“现有盐运使文书在此，决定修缮女贞观。这是一件大好事，你们不要迟缓，应该火速办理。我们好马上给女贞观带去。”果然，两个知县当即叫人取来库银，交给了唐、祝二人，烦请他们带给女贞观。 事后，唐、祝二人又到扬州，将那好友重新召集，五百两银子十几天就花费一空。后来，盐运使巡行到吴县，特地盛装前往女贞观去参拜，却不料眼前女贞观依旧残垣断壁、死气沉沉，才明白是上了唐伯虎等人的当。盐运使因珍惜他们的才华，此事终究不了了之。（本文摘自:《东南西北》杂志）
