“耐寒锻炼”原本是农作物栽培方面的一个名词。后来，有保健学家研究，要想提高人的“冷适应”能力，最有效的措施也是进行耐寒锻炼，其方法措施也很多，最自然的方法是主动接触冷空气和冷水。但是这种通过刺激人体自身免疫力从而防御疾病的方法，是否真的适合广大中老年人呢？这个“耐寒”要怎么进行呢？
防病先耐寒
“耐寒”适应气候符合养生需要
对于“耐寒锻炼”这个提法，与中医养生理论当中的“秋冻”是同一个概念。她指出，“秋冻”顺应秋季自然收敛的养生需要的，但也讲究时机。
适当秋冻可保证肌体从夏热顺利过渡到秋凉，提高身体对气候变化的适应性和抗寒能力，从而激发肌体逐渐适应寒冷环境，这对冬季常见的各种疾病，尤其是呼吸道疾病能起到积极的预防作用。如今其实虽然已经进入深秋，但温度依然较高，昼夜温差大，现在逐渐进行耐寒锻炼，对心血管病人和呼吸道疾病患者适应未来的冷空气有一定作用。
严重心肺病患不宜进行
“任何养生方式都讲究有度有节”耐寒锻炼具有刺激性，更加要把握分寸。
对于“秋冻”原则，是“略感凉意，但不觉寒冷”。天气早晚温差大，注意关节和背心的保暖。
“主要原则是要从自身条件出发，不能一概而就。”如果本身患有比较严重的心血管疾病或者呼吸系统疾病的患者，尽量不要进行耐寒锻炼，还是以保暖为主，从饮食调理方面增加体抗力。
从洗脸洗脚开始循序渐进
冷浴这种方法对中老年人来说太过刺激，因为其血管弹性不及青壮年，使用这种剧烈收缩血管的方法会有一定风险。用冷水洗脸和洗脚倒是可以操作的两项耐寒锻炼。脸部接触冷水后增加产热以适应外部寒冷，畏寒的感觉大大减轻，若持之以恒，机体的耐寒能力便可增加。冷水洗脚同样是可以循序渐进地进行，对于提高整个身体的耐寒性抵抗力都大有裨益。
此外，冷水浴鼻也有一定效果。鼻部受凉鼻腔内的血管收缩，冷水的刺激消失后，这些血管又迅速扩张起来，这一张一弛，是一种良好的血管体操，它对血管的弹性和鼻腔黏膜的耐寒力是个很好的锻炼，可提高呼吸道与血管神经方面抵御疾病能力。
