前院种花：雪地里的藏红花（多图）

藏红花是很常见的花卉，也是开得最早的花卉之一。在美国北方，几乎家家户户的前庭后院都有几丛藏红花。藏红花在土里一听到春天的脚步声，就迫不期待地从雪地里探出头来。雪地里的藏红花，是北美冬末春初的一道靓丽风景线。

藏红花是鸢尾科的多年生草本花卉，原产于中东、北美、欧洲和中亚（包括中国新疆）。在植物分类上，藏红花是一个属，即藏红花属（Crocus）。藏红花属含有几十个物种，花瓣有很多颜色，但以白、黄、紫、粉最为常见。

美国的藏红花多为观赏花卉，其花蕊是不能吃的。而有一小部分藏红花（saffron crocus）的花蕊则是一种很高级的香料，据说还是全世界最昂贵的调味品，价格和黄金差不多，故有“植物黄金”之称。我前年买了一些香料藏红花的球茎，想先赏花，再吃花。结果，去年春天藏红花刚长出来就被野兔吃了，一根花蕊都没有采到。可怜我那许多金灿灿的小金条，就这样被野兔子转化成了黑溜溜的颗粒有机肥。

大部分的藏红花是春天开花，但有的藏红花却在秋天开花。秋天开花的藏红花与同在秋天开放的秋水仙容易混淆，但两者的区别其实很大的。藏红花是鸢尾科的花卉，无毒，而秋水仙则是秋水仙科的花卉，全株含有剧毒的生物碱秋水仙素。所有的藏红花都是有叶子的，而秋水仙一般都没有叶子，整朵花就直接从土里冒出来。所以仔细看一下，秋天的藏红花和秋水仙还是容易分辨的。

当第一朵藏红花开放的时候，美国北方居民的冬眠正式结束了。猫了一个冬天的北方人，走出木头小房子，呼吸到了春天的第一口空气。春天啊，你终于还是来了！

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1.浅紫色藏红花。很美很柔弱，野兔子很喜欢吃。