国足击败卡塔尔并最终晋级12强赛，下一阶段的抽签将在4月12日进行，国足要想进军俄罗斯世界杯依然困难重重。
晋级12强赛的球队有各小组第一的沙特、澳大利亚、卡塔尔、伊朗、日本、泰国、韩国、乌兹别克斯坦，以及四个成绩最好的小组第二叙利亚、中国、伊拉克和阿联酋。
根据亚足联安排，12强赛的抽签仪式将在4月12日进行。届时12支球队会分成两组，每组前两名直接晋级俄罗斯世界杯决赛圈，两个小组第三决出参加附加赛的球队，胜者和其他大洲的球队争夺另一个世界杯决赛阶段参赛资格。12强赛的具体赛期为2016年9月1日、9月6日、10月6日、10月11日、11月15日；2017年3月23日、3月28日、6月13日、8月31日、9月5日。
值得一提的是，抽签前，12支球队将根据4月7日国际足联排名进行分档，一共分为六个档，每档两个球队。上一期排名中，12强亚足联内部排名顺序是伊朗、日本、韩国、沙特、阿联酋、澳大利亚、乌兹别克斯坦、卡塔尔、伊拉克、中国、泰国、叙利亚。
在12支球队中，澳大利亚、韩国和日本实力明显高出其他对手，是出线最大热门。对中国队来说，相对有利的分组情况是日本、沙特、阿联酋、乌兹别克、叙利亚/泰国。当然，以中国队目前的实力，无论什么分组形势都要全力以赴。
现在中国队面临的问题是在晋级12强后，高洪波是否会留任。足协之前曾表示高洪波只是过渡主帅，选帅进程还将继续。但高洪波率队力挽狂澜，获得了国脚的支持，换帅未必是最好的选择。
