前几天参加亲戚的马大（马里兰大学）毕业典礼。
在美国，毕业典礼可是相当于国内的婚礼，七大姑八大姨都得参加，热闹非凡。记得，儿子打少棒比赛，队员的亲友团都是一大帮人。美国离婚率高达50%以上，前夫，前妻的，加上他们的爸妈，总是一大帮人，可见家庭观念还是很重的。相比之下，中国人的亲友团少得可怜。大陆老中生一个的还是居多，两个也不少，生三个的基本是稀有动物。加上父母不少在中国，有的沉湎美国免费老人院的牌局，参加毕业典礼不是他们那个年代的文化，基本不去。
学生家长朋友穿着都很光鲜，其中有些是从大陆来的，因为他们的服装打扮非常有中国特色，不难看出。马大在美国公立大学还算是前几十名的吧。最近联邦州政府不景气，经费剧减，开拓海外生源都是美国公校，私校的流行做法。海外生付州外学费，要比本州学生要高很多。其实也算公平，因为本州学生家长是付了州税的。
毕业典礼是分两次进行的。第一次是全校性的，需要票才能参加。进去发现，已经基本坐满。第二天去工学院的毕业典礼，发现也几乎全部坐满。可见，很多人还是没有去第一天的典礼，否则体育馆是坐不下的。
马大罗校长是华人，来自哥伦比亚的老广，法律出身，英文带着广东口音，跟香港人说英文差不多，元音重，几乎没有辅音。校长其实就是找钱找赞助商的角色，管教学科研的是教务长。社交绝对是一大特长。罗校长喜欢调侃自己，居然算术都搞错了，把1966的50年毕业搞成了1956.
马大曾经是二流学校。近些年来，改变方向，采取跟政府权贵靠近，拿到不少项目资金，此外也成了不少退休政府官员的养老院。总之，种种措施的行施，让马大成了暴发户。我上网查了一下，马大华人知名校友只有Cunnie Chung （宗毓华）。谷歌的开创者也是其中的一个。
毕业典礼演讲人是非常重要的，往往是名人才行。这次是校友，Under Armour （UA）的开创者，Kevin Prant。UA是以运动衣发家的。凯文曾经是马大橄榄球运动员，场上不咋地。过去的球衣不吸汗，通风能力差，运动员容易中暑倒下。凯文毕业后，认为这是个可以开拓的领域，便白手起家，现在居然能够跟耐克抗衡了。
马大也从UA哪里得到不少好处，比如橄榄球的球衣都是UA设计的。许多名校都积极鼓励学生创业，从中得到好处。可惜，马大进来的生源远不如其他名校比如斯坦福，能产生企业家是很不容易的。
有趣的是，UA也进入了中国，叫安德玛。同时，中国也成立了山寨公司，叫大家都知道的科幻火星叔叔，听起来视乎无关，但公司的英文名（Uncle Martian）以及商标都很像，一看就是山寨的，反映出国人还是缺乏自信，喜欢走捷径的态度。
回想起我们80年代初的毕业真是差别太大。我们没有毕业典礼，毕业证书和学位是班上发的。唯一值得纪念的是，学校饭堂有一次毕业聚餐，免费的，伙食标准大概每人一元左右，还有一杯啤酒，菜不多，5分钟就一扫而尽。那时，童鞋们基本都知道发配的地点。那个年代，毕业都有工作，不过是学校分配的。系里先公布工作地点和单位，每人填上三个自愿，成绩好的系里优先安排好的单位，因为送差的去，将来这些单位就不会再要这个系的学生。分配不好的，感觉跟发配差不多。聚餐的时候，难免情绪低落，发牢骚，尤其借着酒劲。我算走运，不但回到理想的城市，而且还去了一个不错的单位，心情自然好。还有我喜欢四年的一位天津女生也在我们班的餐桌附近，平时吃饭经常遇到她，当时学校是不许谈恋爱的，后果很严重，因此只能用眼表达，也算是能够沟通的。不过这种泊拉图似的关注应该比ONS更值得记忆和回忆，得不到的往往才是最珍贵的。
