对古代中国人来说，春节不仅是辞旧迎新和家欢的好日子，也是结婚喜庆的吉日，有记载，在古代中国，有三分之一的人会选择在正月结婚，这种风俗至今仍在一些地方流行。与现在的女孩子梦想披上洁白的婚纱不同，在传统的婚礼习俗中，那时候新娘子们的梦想是能戴上凤冠，穿上霞帔。
凤冠形成于汉代，自出现之日起，凤冠就是身份尊贵女子的至尊礼冠，在重大场合，她们必须戴凤冠。另一件配饰霞帔也是女性的身份标志：明清时期，身份等级不同，霞帔的纹路、吊坠都有不同。
事实上，因为封建社会等级分明，穿戴着雍容华贵的凤冠和霞帔举行婚礼对普通百姓家的女子来说，是可望不可即。百姓家的女子在婚礼上，只好假借“凤冠”和“霞帔”之名，做出凤冠霞帔的样式，以图喜庆。只不过，她们戴的凤冠霞帔与真正的凤冠霞帔相去甚远。这可以被看作是一场，市井民间对上流社会时尚的追逐与模仿，到了清代，这一现象逐渐被官府默许，而凤冠霞帔也成了妻区别于妾的重要待遇。
凤冠霞帔渐成婚礼时尚
结婚是人生中的一件大事，也是最喜庆的事之一。对结婚的男女双方而言，婚事要办得热闹风光、红红火火。此时，红色是最应景的颜色。
在中国古代色彩文化中，红色象征着喜庆、热烈，因此在中国的传统婚礼上，红色是必不可少的角色，红色是主色调，是最重要的色彩。大红喜字、大红灯笼、大红盖头、大红花轿、大红服饰、大红嫁妆，几乎所有的东西，都要与红色搭上。结婚的新人，也被人们看作喜气洋洋的“红人”。他们给人们发的红喜帖、大红包，传递的是喜气，带来的是喜悦。
当然，时代在发生变化，现在很多新娘子会穿端庄素雅、象征着纯洁的白色婚纱。白婚纱是民国时期从西方传入的，随着20年代初西方文化的传入，白色婚纱也被海外留学归来的青年男女带入国内，一时开风气之先，后来逐渐被国人接受。
不过在古代，白色是非常忌讳的。白色多用于孝服，虽然俗语中有“要想俏，一身孝”之说，但那是说穿衣搭配，白色绝对不能用于婚礼上。披红挂红，才是婚庆中最适宜的色彩，不仅有红袄裙、红鞋子、红手帕等耀眼的红色服饰，而且在这些红色的服饰上还要绣上吉祥图案，缀上金线装饰。这些装饰是衬托喜庆、吉祥气氛必不可少的点缀。于是，在这种婚礼习俗的不断演化下，新娘婚服之中，出现了特殊的服饰：凤冠与霞帔。
在中国古代服饰体系中，确实有凤冠、霞帔的存在，不过，他们一直是高贵身份的象征，一直被皇室的娘娘、嫔妃使用，至少也是要有品秩的官员家庭的女性才有资格穿戴。
在封建社会，有着严格的等级制度。在这种制度下，每个人的服饰穿着也要遵循等级制度。中国历史上的《舆服志》（中国正史“二十四史”加上《清史稿》即25部史书中，有10部专设章节撰写《舆服志》，它总结记录了几个重要朝代的服饰制度）明确各等阶层的服饰规定，不可僭越。僭越服饰就是逾越礼制，严重者将受到处罚，比如擅用龙纹者则可能会被砍头。
在《舆服志》中，不仅服色、衣裳样式有规定，面料也有严格的法律规定，比如，平民不能穿红着绿，只能穿本色麻布衣；没有功名的庶民（老百姓）服饰颜色以白色为主，白色、黑色是古代底层官吏、百姓的主要服色，因此有白衣公卿、皂隶等称谓。
由此可见，凤冠霞帔几乎轮不到普通百姓家庭。但是后来有不少资料表明，普通百姓家的女子在做新娘时，确实戴上了凤冠，穿上了霞帔。她们穿戴凤冠、霞帔就不逾越礼制、违反等级制度吗？凤冠霞帔究竟是怎样的一种服饰？我们还是要从它的历史演变中一探究竟。
