为了修补在持续干热肆虐下已现斑秃了的草地，我去商店买来了3块钱一袋的腐蚀表土。它能修补差不多两平米的草地。相比真正的地表腐蚀土，这是非常便宜的选择了。在自然界，一寸腐蚀土的生成需要在风调雨顺物种丰富的环境下新陈代谢至少五百年。五百年，有这么长时间，齐天大圣孙猴子都能压抑了魔性投奔正果辅佐唐三藏去西天取经了。所以，自然界本身的修行演化很难。来自联合国抗沙漠化机构的Luc Ganacadja告诫说：地表层的那20厘米土壤是人类与灭绝之间的全部！
的确，没有可耕作的土地，人类就丧失了生存的基础。在过去的一百年内，世界人口总数翻了四倍。中国在上世纪四十年代抵抗日本侵略时号称有四万万五千万同胞，这数字来自当时民国政府做出的粗略统计。自此以后，虽然经过战争饥饿和内乱等等诸多如此这般的天灾人祸，在接下来的六十年中，中国的人口总数翻了三倍。这还是在上世纪七十年代后，中国政府实在是不堪重负强制施行严厉的计划生育政策带来的结果。面对如此迅猛的人口增长，世界范围内需要每年新增一千五百万公顷可耕地来摆平不断提升的消费需求。可现实情况是， 由于极度干旱造成的沙漠化以及快速城市化等因素，全球范围内可耕地的面积以每年一千二百万公顷的速度在减少，相当于每分钟23公顷。也就是说，不到两分钟的功夫，像天安门广场那么大的一块良田就突然消失了，被滚滚而来的黄沙淹没了。
除去撒哈拉大沙漠，中国西北一线起自新疆延至宁夏甘肃内蒙戈壁一代的沙漠群是世界上最干燥的地区了，而且这个沙漠群边界的扩展速度十分惊人，它每年威胁着7万个自然村落的生存。公正地讲，中国是世界上最努力的抗沙漠化国家， 在过去的三十年里，为了抵抗沙漠侵蚀，中国在三北防护林的建设中种下了六百多亿棵树， 占世界新植树数量的40%。按照一组中国科技工作者发表在《自然》上的文章中的观点，防护林的建设对延缓沙漠化还是起到了积极的作用。但其他专家认为可能的问题是树木品种的过于单一造成隐含的抗病虫能力低下问题，整齐划一的成长衰亡周期问题和成活率对灌溉水的依赖问题等，这些都使得单纯造林对抵抗沙漠扩大的效果大打折扣。
在中国，另一个对水土保持负面影响很高的因素是超负荷畜牧。当然，这也是没有办法的事情，这么多人一下子富裕了，口袋里叮叮铛铛揣满了钱，指明了要把以前只有地主老财逢年过节才能享用的那些好吃馋人的东西，拿过来天天轮着番可劲造。以传统中华美食文化中‘鱼羊’为鲜‘羊大’为美的羊肉为例，回想一下五十年前北京有没有超过五家涮羊肉馆？即便有，也不是全年供货。现在五千家都不止吧。这就是为什么中美两国现有的牧场面积不相上下，而中国却圈养了总头数28倍于美国的绵羊和山羊。羊肉虽然鲜美，可活羊却是自然生态界的啃青杀手，尤其是山羊，嘴吃顺了，连土里的草根都要扯出来吞到肚里。对于干旱缺水的草原，那是一种绝杀的节奏。
经济发达了，人均消费指数或者说消费质量必然上升，这也应算是人类社会发展的客观规律。全球范围的统计是，在过去三十年，发展中国家人均肉食消费量增长了一倍，蛋类消费量增长了五倍。有数字说，1982年中国人均消费肉食13公斤，现在是63公斤， 相当于涨了五倍多，大大高于同期国际水平。当然，这也和我们同期GDP的高速增长相匹配。用大鱼大肉一下子替代吃糠咽菜的背后一定是对自然资源和土地能量的深度透支，在大生态环境日趋恶化的今天这种局面能支撑多久，这个问题并不是每个吃得脑满肠肥的人都愿意或者能够想清楚的。通常，产生1公斤动物蛋白需要7-9公斤植物蛋白的转换。在这里好的消息是：中国人喜欢的那些家禽家畜的动物蛋白，或多或少都能通过配制的饲料得以转换。而不好的消息是：中国早于2007年起就已变成一个农产品净进口国，到了2013年的时候，年进口额高达1100多亿美元。其中份额比列较高的大豆、玉米和其他谷物以及谷物加工副产品，大多是用来做饲料添加物的。而对于广大爱国群众来说最不好的消息是，对中国农产品出口量最大的国家却恰恰是大家痛恨至极的对头，美国。中国政府官方发布的文告上承认，截止到2012年，粮食的自给率已不到88%， 而且这一数字有进一步缩减的可能。美国农业部针对中国在国际市场上不断增长的粮食需求专门发布研究报告称，中国对农产品进口的逐年增长趋势至少会延及至2023年。
按照城门失火殃及池鱼这种逻辑分析，我家门前草坪的枯黄必然招致国际市场农产品价格的快速增长。这是因为，像北美安大略这样传统的国际粮仓，今年遭受到的持续高温干旱对本地农作物的成长影响很大，减产已属必然。世界上最重要的农作物玉米小麦和稻米都是对环境温度敏感的作物。玉米是对白天的气温敏感， 天气越热产量越低。而小麦和稻米则是对晚间的平均气温敏感， 稻米生长期间，夜晚的平均温度超过正常1摄氏度会使其产量最多能减少百分之十。不幸的是，现在我们经历到的苦日子白天和晚上的平均气温都明显高于常年许多。更为糟糕的是，昆虫和病菌对高温的反应却与这些农作物截然相反，温度升高，它们的繁殖速度会加快。如果日平均气温升高2度的话，有的害虫可达到5倍的生命周期繁殖，而且它们会蛰伏一冬，等待来年或以后的总爆发。如此看来，在第四代又耐热又抗旱的转基因品种推广到实际生产之前，国际粮食生产的前景真的不容乐观。
那么，爱国还是吃肉，就会变得越来越是一个问题。
