老子哲学是劝大家一切要順其自然，不必干涉。所以在政治上要无为，作人要清静寡欲，生活起居要素朴，在社会中处人作事要处于柔弱，而且古代侯王要自称是“孤”、“寡”、“不穀”。在道德经Ch39中，老子申述领导人应该以贱为本，与以下为基的道理。
在Ch39中，因为“一”是万数的开始，而道就是万物的宗祖，所以就用“一”代表道。晉朝王弼在他的老子注书中说：“一、数之始而物之极也。”
在此章的开始，老子就告诉我们天、地、神，谷、万物、与侯王顺依大道的好处。依順大道就可以清明、安宁、灵明、盈满、生存、正统。假如不依顺大道的话，就分别会裂开、爆发、消失、乾竭、绝灭、不正统。总之、一切都应该依順大道。而依靠大道时，领导人也要了解要以低贱作为高贵的基本，以低下为高大的基础。在此章的结尾中，老子以醒目的语言说：非常赞誉的语言，往往最后引起谩骂毁灭，等于没有赞誉。［原文：至誉无誉。］
先将道德经Ch39原文和白话文登出，再讨论：
〖道德经Ch39原文〗
1、昔之得一者。2、天得一以淸。地得一以宁。神得一以灵。3、谷得一以盈。万物得一以生。侯王得一以为天下贞。4、其致之。5、天无以清将恐裂。地无以宁将恐发。神无以灵将恐歇。6、谷无以盈将恐竭。万物无以生将恐灭。侯王无以贵高将恐蹶。7、故贵以贱为本，高以下为基。8、是以侯王自称孤、寡、不穀，此非以贱为本邪？非欤？9、故至誉无誉。10、不欲碌碌如玉，珞珞如石。
〖道德经Ch39白话文〗
1、自古以来，凡是得到“一”的。一就是万物之宗的道。
2、天得到一而才能清明。地得到一而才能宁静。神得到一而才能灵明。
3、谷得到一而才能充滿。万物得到一才能生长。侯王得到一而才成为天下的準则。
4、这些都是由道得到的。［注－其：道也。］
5、天没有得到清明恐怕会裂开。地没有得到安宁恐怕会爆发地震。神没有得到灵明恐怕会消失。（注－歇：消失）
6、谷没有得到充满恐怕会乾竭。万物没有得到生长恐怕会绝灭。侯王不能为天下準则，恐怕会颠覆而失位。(注－蹶：颠覆)
7、所以贵以贱为根本，高以下为基础。
8、所以侯王自称为孤家、寡人、或不穀，用以表示谦卑，这不是以贱作基本吗？难道不是吗？
9、所以最高的贊誉就是没有赞誉。
10、不要像美玉一样的燦烂明亮，而要像堅固的石头一样的暗淡无光。
〖讨论〗
1、老子之道，希望我们在日常生活中，要“見素抱朴、少思寡欲”(Ch19)。在修养工夫上，要求作到“致虚极、守静笃”(Ch16)。在社会工作与其他人共处时，要求我们作到“知其雄、守其雌”(Ch36)。而当我们作为领导人时，应该作到“贵以贱为本、高以下为基”(Ch39)。所以在此章中，老子繞了一大圈，先言天地神谷与万物，再告诉侯王要谦卑，要心处于贱下而行事，如此才得到百姓的拥护。
2、“高以下为基”，这句话比较容易了解，在今天卄一世纪中，各大城市中都有许多高楼大厦，在建築这些高楼时，一定要挖掘很深的基础，这就是“高以下为基”的理由。有了基础后，才可以建立稳固的高楼了。
3、而“贵以贱为本”的理由，则可以由今天的民主选举政治看出来。一个领导人是要有数亿的人民的选票才能当选。假如领导人称为贵的话，而数亿的人民可以称为“賎”，所以说“贵以贱为本”。一个领导人願意与数亿人民同甘共苦的话，因为他了解他的选票是他成为领导人的基本。老子虽没有主张民主选举制度，但是在他的思维与言论中，不难看出他的“民为贵与君为轻”的精神。
4、作为一个领导人更要小心部下的赞誉，一般的赞誉一定有所求于人。老子用了“至誉无誉”以警吿领导人，不要轻易相信部下与他人的赞美，要平淡的对待一切的赞美，要以“绝无此事”的心态(无誉)的处理任何的赞誉。有此心态后，一个领导人就可以建立一个清明的政府，杜绝了贪汚舞弊。譬如蒋介石竟然违反宪法之明文规定：总统只能任聀两次，连選可以连任一次。但是他在当了两屆总统后，竟然捨不得离开，而他的部下，为了拍马屁，利用假的民意，极力赞誉蒋介石，要求他连任又连任。虽然作了六任总统，但是仍然收回不了失去的大陸，以至他的恶名滿天下，在现代历史上留一个坏名，这就是“至誉无誉”的例子。
