国兰是“黄金狗屎草”，这是养兰名家沈渊如先生说过的话。
在家庭的花卉种植中，能够莳养春兰、蕙兰等国兰铭品的，一定是到了家庭养花的最高境界。这种兰花既难种又价钱贵，在古代和近代只有富商巨贾才能种得起。
沈渊如先生是民国时期的无锡实业界人士，全国著名的育兰奇人、所钻研出的一套养兰技艺流传至今，朱德曾于1962年和1964年两次来无锡，与他交流艺兰心得。
文革中，沈渊如一家被赶出家门，住宅被贴了封条。有一天，他却要儿子沈荫椿偷偷回家，翻墙头去取他历年所拍的兰花照片。沈荫椿问：许多珍贵文物都给造反派抄走了，为什么独独冒险去取这些不值钱的兰花旧照片？回答：那些文物虽然值钱，但故宫博物院里有的是。唯独我们这些兰花照片，是故宫博物院也没有的国宝，不能毁于造反派之手！
中国兰花，是极其珍贵的种质资源。因为文革，又扯出几十年前的一段争抢种质资源的旧事。抗日战争期间，日本人小原荣次郎，在江南一带大肆搜集我国传统兰蕙铭品，并利用所搜集到的实物和资料，回日本编写了《兰华谱》等兰花著作。沈渊如倾其财力与小原荣次郎争抢搜集，为收购铭品，将一坛秘藏地下以防不时之需的大金条悉数用去。并且一直未告诉夫人。文革中，造反派在抄家后曾对沈老夫妇分别逼问，家中还藏有多少金银细软？沈夫人被逼不过，“供出”沈先生解放前在后院葡萄架下，埋有一坛大金条。造反派喜出望外，但却挖出一个空坛。沈夫人也感到惊诧，说不清楚黄金到哪里去了，造反派只得再去问沈老先生。沈渊如答道，有是有过，早已在抗日战争中买了兰花了！
令人扼腕叹息的是，文革中，沈老一辈子苦心孤旨所搜集养植的上百种名贵兰花被抢走和糟蹋。后来，他重病卧床，含冤而逝。
以上所写，少部分来自资料；大部分是亲耳听沈渊如先生的儿子、著名园艺家沈荫椿先生所言。
在上个世纪九十年代中叶，受苏州市园林局和花卉盆景协会邀请，沈荫椿先生从美国来苏演讲园艺，那是一个三、四十人的小型会议。当时，我作为一个活跃的园艺爱好者，也应邀参加。沈荫椿先生在讲完这个故事后感慨道，家父多次说过，兰花是“黄金狗屎草”：识者极其珍惜，好品种的价格比黄金还贵；可不识者视同狗屎，一文不值。
识者为宝，不识者为草，不也是人生的一种折射？
扯完这段前尘影事，时间已过去了二十年，不知沈荫椿先生在美国可安好否？那天的讲课情景，犹在眼前。
