科学家没有不想成功的，怎样才能取得成功？决定的因素虽有许多，但最重要的，还是热爱科学和富于创新精神这两条。
对科学的热爱和执着，是取得成功的原动力。因为在科学研究的道路上，得到的鲜花和掌声甚少，而遭受的挫折和偏见倒是甚多。困难和挫折本是应有之义，但在接二连三的挫折面前能否百折不挠地坚持下去，就端看对科学的热爱程度。再者，科学研究需要全身心的投入，许多科学家付出极多，而物质报酬却远不及经商者，甚至比不过只上了几个月速成班的IT从业者。于是许多人不理解，既然从事科学研究投入与产出明显不成比例，为什么不趁早转行，找一份高收入的工作？在世俗偏见看来，科学家要么是不食人间烟火的怪物，要么是难以理喻的傻瓜。有些时候，甚至连自己的至爱亲人也不理解，科学家为何对事业如此钟情、甘之如饴？面对世俗偏见和亲人的不理解，能否一生坚持走研究之路，更全赖对科学的热爱和执着。
因此，科学工作者应当经常问问自己：是否仍然热爱科学？如果过着不那么富有的生活，是否仍然甘心情愿地从事科学研究？是把科学研究作为实现人生价值和理想的毕生事业，还是把科学研究只作为谋生的职业？如果对科学研究缺乏热情而勉强为之，当成一种职业藉以维持生活是可以的，却难以取得大的成就。
富于创新精神，是取得成功的另一个必要条件。大哲学家培根说过：“知识就是力量。”这句名言鼓舞了多少青年勤奋学习！然而深究起来，广义的知识包含了三个层次，即新知、知识和常识。新知乃科学家智能的最新结晶；新知一旦传递给其它科学家，就成为知识；知识再经过普及，被广大民众接受，就成为常识。几百年、几十年前当时的最新研究成果，现在有许多已经成为连中小学生都耳熟能详的常识了。具有丰富的知识和常识，也许可以成为称职的教师，却不一定能成为优秀的科学家。科学家必须富于创新精神，即具有探索并创造新知识的强烈欲望和能力。
年轻的科学生，如果判断自己不俱备科学研究的基本素质，那就应当早下决心改行。事实上，确有不少华裔科学家来到美国后，转而经商或做其它工作，并取得了成功。
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