酒酣耳热的一谔被老婆当头泼了冷水，心里倒吸一口凉气。
他是领教过华玉的干练的。除了和一谔一起打理协丰徳，华玉还在南台附近开了虾油厂。福州人爱吃虾油，调侃福州口音是“一口虾油味”。虾油是重要的调味品，千家万户天天要用，还有全市数百家饮食店，每天的用量很大，所以福州有“欲要富，开酱园酒库”的俗语。
闽江口小鱼小虾是虾油的原料，尤以春节前后的产品最佳。每到那个时节，华玉几乎天天泡在虾油厂里督工，监管产品质量。成筐成篓的小鱼虾被倒在缸口较宽肚大底小的陶瓷缸中，经日晒夜露两天后，开始撒盐搅动，早晚各一次。搅动并腌渍的过程需要一个月左右，接着便是虾油的曝晒发酵过程。主要是靠阳光的曝晒，同时早晚搅动，使缸内成为黑褐色的酱液。当缸中液面上层出现一层清油时，便开始熬炼虾油了。虾油的质量一般以色泽暗红，透明，无杂质，香味浓，口味鲜美为上品。
华玉在虾油厂忙得四脚朝天，回到家后，一谔笑她满身满头的臭鱼味，怎么也洗不干净。不过他还是打心眼佩服太太的能干的。华玉含着金匙出生，带着很多嫁妆（包括金银珠宝，现金，田地）等嫁到林家，本可以吃老本养尊处优一辈子的。她却一点也不娇气，天天泡在商行和工厂打理生意，明显地比一谔吃苦耐劳，一谔自叹不如，暗自有些惭愧。
华玉的虾油铺子的生意非常好，林家和刘家两边的亲朋好友和业务关系户不时来帮衬。为了扩大消费群体，店里还允许客户赊账。时间长了，华玉注意到一个现象：林家的一些亲朋好友来店里买虾油从来不付现款，他们报出一谔的名字后，就要求赊账，而且久久不还钱，变成呆帐了。
华玉心里老大不满，在一谔面前抱怨了几次：“你们林家的亲朋好友超不自觉，这生意怎么做啊？你去说说他们。”
一谔脸皮薄，不好意思和亲戚说重话，只好一个劲对老婆赔不是：“伊姐，您大人有大量，他们的账款我来付好了。”
华玉懒理他这一套，吩咐店里的掌柜：凡是林家的亲朋好友来买虾油，一律不准赊账。人情归人情，生意归生意，没有信用的人就没有资格要求赊账。
林家的亲戚碰了钉子，跑到一谔那里投诉，抱怨华玉难相处。一谔一脸尴尬，拼命向亲戚赔不是，说华玉的生意华玉做主，他插不上话。
一谔喜欢交朋友喜欢美食，是地地道道的饕客，福州城的酒楼几乎吃遍了吃腻了。有一回闲极无聊，他和一帮朋友在酒楼里向大厨讨最便宜的“鸟养”（福州话，产自闽江口的一种蚬子）吃。一小盘“鸟养”，店家收了他们一块银元，形同敲诈。
华玉的口味比较清淡，不喜应酬，更愿意吃住家饭菜。一谔在外面海吃胡喝，她看不过眼，训了几句：“一块银元买‘鸟养’吃，你们癫了吧？还不如拿钱去做善事。”
一谔顶嘴：“善事要做，美食也要吃，只要不去中平路喝花酒就行。”中平路是福州的“十里洋场”，妓院很多，菜馆也开得特别多，是公子王孙纵情嫖赌花天酒地的地方。一谔谨守祖训，从不踏足风月场所。
两夫妻有不同的经商做派，偶尔斗斗嘴，倒也不伤感情。但一谔深知太太敢作敢当一言九鼎的性格，如果哪天触了她的底线伤了她的心，她一定说到做到，买了闺蜜们的股份做协丰徳大股东，将负心的男人踢出家门的。
既然老婆借着酒劲说狠话了，一谔也不敢怠慢，他假装微醉，起身向华玉鞠躬作揖，学着闽剧里的台词：“还是夫人厉害。小生日后若有二心，全凭夫人发落，不敢有半句怨言。”
