《漂泊的荷兰人》讲述了一个在海上长期漂泊的荷兰船长寻求解脱的故事，带有奇幻色彩。脚本是瓦格纳根据德国诗人海涅（Heinrich Heine）的小说《施纳贝勒沃普斯基先生的回忆录》（Aus den Memoiren des Herren von Schnabelewopski）中讲述的关于“幽灵船”的传说撰写的。有些文献（如百度百科）说瓦格纳是根据北欧的传说撰写的，也不能算错，只是忽略了海涅的小说这一中间环节。
正如瓦格纳的其它作品一样，歌剧不仅是讲述了这个故事，同时也具有深刻的内涵和寓意。有人认为作品表达了瓦格纳对“爱与救赎”这一命题的见解；也有人认为剧中的荷兰船长有瓦格纳早期生活经历的影子，比如曾在异乡漂泊，也曾乘船在海上遭遇狂风巨浪等等。我这里由于主要是侧重欣赏，篇幅有限，这些深层的内涵还是留给欣赏者们自己去体会吧。
前面提到过，《漂泊的荷兰人》是瓦格纳比较早期的作品，基本还是属于歌剧（opera），而不能算乐剧（Das Musikdrama）。例如全剧开头还是用序曲（而不是乐剧的前奏曲）；剧中的唱段仍然能听出咏叹调和宣叙调的区别（而不是像乐剧那样不加区分）等等。尽管如此，作品中已经出现一些改革的成分，比如已经开始运用代表主要人物和事物的主导动机等。关于作品的更多概况和剧情可见百度百科：
http://baike.baidu.com/view/447257.htm
维基百科：
https://en.wikipedia.org/wiki/The_Flying_Dutchman_(opera)
瓦格纳对他的歌剧-乐剧中的器乐部分非常重视。《漂泊的荷兰人》序曲具有排山倒海的气势，令人震撼。中间的情绪转换错落有致，采用了剧中代表荷兰船长，女主人公桑塔，以及大海的狂风巨浪，水手们的合唱等主导动机，概括了全剧的基调。这首序曲后来成为瓦格纳的经典曲目之一，常在音乐会上单独演奏。
下面是卡拉扬指挥柏林爱乐乐团演奏的《漂泊的荷兰人》序曲：
H V Karajan ouverture vaisseau fantome (Der fliegende Holländer)
https://www.youtube.com/watch?v=99Z_YwDpWZ8&ab_channel=ValMar
下面是第二幕中女主人公桑塔的“叙事曲”，讲述关于荷兰船长的传说故事，大意是：“一位被上天诅咒的航海人，必须在海上不断漂泊，每七年才有一次上岸机会，如果他遇见一位真心爱他的女子，诅咒将会解除。” 桑塔然后宣布，她将成为解救荷兰船长的那位女子。这是桑塔在全剧中最著名的唱段，中间温柔甜美的曲调被用作桑塔的主导动机，贯穿全剧。
Catarina Ligendza "Johohoe! Traft Ihr Das" Der fliegende Hollander
https://www.youtube.com/watch?v=fHM2S9kNxFI&ab_channel=Onegin65
全剧音像见英国皇家歌剧院2015年演出版，
由Bryn Terfel 扮演荷兰船长，
Adrianne Pieczonka 扮演桑塔，
Andris Nelsons 指挥，
有中文字幕（歌剧大约从17:00 分开始，前面是英国皇家歌剧院的采访和广告）：
瓦格纳《漂泊的荷兰人》Der Fliegende Holländer 15.2.24皇家歌剧院 中字
http://v.youku.com/v_show/id_XOTAyNzY0NzA0.html
