杜坑村是晶晶的“边城”，晶晶是杜坑的翠翠。边城生活里怎可少了一只善解人意的大黄狗？
另一家福州老乡，住在一谔家西头的老黄家就有一只机灵的大黄狗。老黄黑黑瘦瘦的，比一谔小十三四岁，家世原本不错的，大哥是国民党海军上校，二哥是留美博士，国民党撤退台湾时，不知怎的，年纪最小的老黄没有跟去。留在大陆的他遭罪了，没有继续升学，文化水平不高，下放前好像是食堂的炊事员。
老黄的老婆短发圆脸，身材丰腴肌肤如雪，是个漂亮女人。他们有五个孩子。大女儿和二女儿岁数比较接近，二八年华，一个长得像老王，瓜子脸，肤色是健康的山里红，一个像妈妈，面若银盆皮肤白皙。大儿子遥遥比晶晶大六岁，小女儿梅梅比晶晶小一岁，最小的儿子一岁左右。
晶晶不经常见到老黄的两个大女儿，偶尔经过老黄家的厨房时，她看见两姐妹围着灶台，一个烧火，一个做饭，神情严肃，不太说话。她只知道其中的一个姐姐叫“光光”。晶晶万万没想到，四十年后她会重回杜坑见到另一位大姐初初，从她的口中知道了更多家事。
一切都是神的安排，最好的安排。
晶晶几乎天天和遥遥梅梅两兄妹泡在一起。确切地说，晶晶和梅梅是遥遥的跟屁虫。遥遥带着他的大黄狗在前面开路，晶晶和梅梅唯他马首是瞻。十一岁的遥遥是晶晶的偶像，聪明机灵，各种花样层出不穷。比如，他向可诚要了几根竹篾，弯成羽毛球拍状，套在一根长长的细竹竿上。他说这是自创的“捕蝶竿”。他还告诉晶晶，文斗堂的主人解放前逃去台湾，很多村民陆陆续续搬进了他的别院。
地主家的别院用材讲究，屋檐特别高，都用巨大的房梁撑着。别院久不打理，房梁上到处是厚厚的蜘蛛网。遥遥抡着自制的捕蝶杆在别院里走了一遭，专往蜘蛛网密布的房梁上捅，一会儿功夫，球拍状的捕碟器就沾满了一层层的蜘蛛网，像上了一层强力胶。
遥遥家在文斗堂的最西端，西大门被拆了，只剩下一个大门洞。走出西大门，是一片直通牛形山顶的斜坡，被开辟成菜畦，种了绿油油的青菜。
大白天，遥遥带着晶晶在烈日下的菜园里捕蝶，在树荫下捉刚刚脱壳全身还是青绿色的蝉。捕蝶杆威力勇猛，遥遥只需对准“猎物”一挥，它们就沾在蜘蛛网上动弹不得。胶力不够的时候，遥遥又抡着杆子在梁上四处捅蜘蛛网补充“弹药”。
最好玩的是择日捕蜻蜓。天气晴朗的时候，蜻蜓飞得高，不易逮着。一到阴天的傍晚，空气闷闷的，气压特别低，许多蜻蜓只能超低空飞行，是捕捉的大好时机。晶晶和遥遥轮流挥着杆子，很短的时间便逮到数十只蜻蜓。蜻蜓以红色和黄色的居多，偶尔也有漂亮的蓝色和绿色蜻蜓。
长大后，晶晶读古人的“穿花蝴蝶深深见，点水蜻蜓款款飞”，以及在窗明几净的教室里唱“晚霞中的红蜻蜓，你在哪里哟”，心里泛起的，是对那段恬静的边城生活的神往。
遥遥的大黄狗总是忠实地围着孩子们跑。它很乖，身上也没有恶臭。本来晶晶是不喜欢狗的，但阿黄的轻灵活泼和种种善解人意的小举动感动了晶晶的一颗小小的心。
只有一点是晶晶不能忍受的：遥遥让她去偷东西。
文斗堂西头介于第二进和第三进之间有一片空旷地，旁边是一座耸起的炮楼。空旷地的中央摆着一台木制的碾米机。遥遥不时拿了一个空的铝制罐头盒到空旷地升火做饭，玩过家家的游戏。他命令晶晶：“去我家偷一把米来。”
晶晶老实，一听“偷”字，脚步怎么也迈不开了。遥遥见使唤不动晶晶，马上开口威胁：“你不听话，就不带你玩了。”
晶晶最怕遥遥不理她。来杜坑村前，她是一个木纳寡言挫折感很重的孩子。她三岁时被爸爸送到省重工业设计院的托儿所，一整天下来可以一句话不说，坐在角落里一动不动。她住在四号宿舍楼，对面三号楼的小男孩军和晶晶一个班，非常顽皮。他在班上观察了晶晶好久，很纳闷为什么有人可以呆呆地坐那么久，像个木头人似的。
一天，班上的小朋友在喝老师分发的牛奶，军走到晶晶跟前，特地将瓶里残存的一点牛奶射在她的脸上，心想：“哈哈，这下你该动一动了。”军万万没料到，晶晶还是没有动，只是一咧嘴，哇地哭了。
军赶紧逃开，得出一个结论：这个女孩真不好玩。
四十多年后，他与已经移民多年的晶晶在福州相逢，把当时的想法说给她听。“是啊，我真的很无趣。”晶自我解嘲。
去杜坑前，晶晶上了半年多的幼儿园。她的数学从来没及格过，最高30分。中文字一个也不会写，还不擅长唱歌，跳舞和画画。老师见了她直撇嘴，暗示这个孩子资质不高。
而杜坑村自在酣畅的生活让晶晶心里的阴霾一扫而空，她极少想起城里的一切。在杜坑，没人逼她做数学题和写字，尽管玩就是了。和遥遥兄妹在一起，她性格中活泼浪漫的一面被激发了，每天笑个不停，在外公外婆面前偶尔耍耍小脾气（这在福州的家中是绝对没有绝对不敢的），有点像骄傲的小公主了。
所以，她不能失去遥遥这个好哥哥好玩伴，不能惹他生气。遥遥让她去偷米，尽管她不愿意，最后还是轻挪纤步，溜进老黄的杂物间，从米缸里抓了一把米，一路小跑着给遥遥送来。
遥遥在炮楼旁用破砖搭起一个小灶台，拿刨木花升火，用铝制的空罐头盒烧了一小团香喷喷的米饭，在晶晶面前大口大口地吃，嘴里故意发出点响声，暗示晶晶很好吃，馋得她直流口水。
