我有个日本朋友，叫千惠子。她开朗热情，虽然我俩靠着第三国语言沟通得不是那麽流畅，磕磕巴巴的也成为了朋友。我们两家住在同一镇子，孩子们上同一所学校。
千惠子年轻的时候在日本曾经出过严重的车祸，以后就永不开车了。我们这个地区在多数人印象里是不开车就寸步难行的。搭公车去纽约通勤上班很方便，但是供普通居民日常搭乘的班次是少而又少，步行到最近的超市也要而、三十分钟。
千惠子天天靠骑单车或走路接送孩子上下学、买菜，去邮局、银行、健身房等处理各种杂事，无论春夏秋冬，都是如此。她的孩子们会尽量参加选择学校组织的课外活动，这样可以搭校车；或者是孩子爸爸可以接送的周末活动。
孩子们上中学时，有一个学期两家孩子参加了同一个运动队，天天课后有练习，赶不上校车。那段时间同时接送两个孩子，我跟她家也进一步熟起来了。
因为交通工具的限制，她家两个小孩的时间表没有被五花八门的课外活动塞得满满的；但是孩子们的课余生活也并没有无聊或一直打游戏。千惠子说，孩子们都很懂事，平时会跟她一起做手工，整理院子，承担洗衣服、洗碗等家务。她的小儿子长相清秀，又通英语、日语和广东话，小小年纪已经在百老汇歌舞剧里出演儿童角色。平时下了课，母子俩就搭乘公车前往纽约去排练。两个孩子也经常在前院车道上练习投篮。
有一次千惠子需要回一趟日本处理事情，刚好赶上孩子们放春假。我问她八年级的大儿子，妈妈不在，天天三餐谁来负责？他非常自然地说，我们自己做啊。我诧异得不得了，“那做什麽呢？”我问他。“日餐多，中餐也做，因为爸爸晚上下班回来要吃。弟弟也会做，他一般是做饭后甜点；但是他很邋遢，总是不懂得做完东西要把厨房收拾干净。”他弟弟那时才上小学四年级啊。
我后来看到他在社交网站上分享自己做的食物的照片，那些菜颜色、荤素、用料搭配都很用心，摆盘也漂亮，真难以想象是出于一个十几个男孩之手。
千惠子总是笑嘻嘻的，好像从来没有烦心事。我本来还有些替她感到遗憾，她怎麽能这样心安理得让自己的孩子停在起跑线上，难道她看不见别人家的孩子都在奔向成功的道上赶路？后来我才慢慢体会到她在教、养孩子上的笃定和自信。
想想我周围华人的孩子，哪个不是天天被父母载着，急匆匆地周转于各个才艺班、补习班。车开在路上，好像很有目标，其实只是被一颗功利心驱动着随大流，跟风。什麽时候我们能更多地回到天然的养育方式，更自信地按照自己孩子个性培养，更从容自在地享受家庭温情呢？
