正当津浦路上的战斗进行之际，蒋介石看到运河北边的大战已经形成，为加强兵力，力争在这一地区取得歼敌一部的战果以鼓舞士气，振奋民心，为确保徐州，遂将原属第一战区的汤恩伯的第20 军团，孙连仲的第2集团军调给第五战区。此时汤军一部已到临城，受命解滕县之围。第2集团军乘火车经许昌，武汉转徐州，先头部队池峰城的31师3月19日已抵达徐州。李宗仁让他们接手运河北岸及台儿庄的防守任务。并指示说：你师到车辐山后，先接替台儿庄沿运河的防线，尔后向峄县之敌攻击前进。敌如出而迎战，你师应全力堵击，迨汤恩伯军团进击敌侧背，全力压迫敌于微山湖畔聚而歼之；敌如固守待援，你师应尽力牵制，监视敌人，掩护关麟徵军北上与王仲廉军协力包围攻击，歼灭枣庄之敌，再回师合击峄县之敌，将战线退进至兖州以北。为了协同方便，你师即暂归汤军团长指挥。”汤恩伯也在台儿庄向池峰城交代说：“你们与敌接触后一日之内军团即可回援，你师如能在台儿庄坚持三日即算完成任务。”
李宗仁留下汤军团的重炮营归战区司令部指接掌握，将汤军团的主力隐藏在抱犊崮山区待机，准备当日军进攻台儿庄之际侧击日军，将日军逼向微山湖畔歼之。计划、决心均好。
日军于3月22日下达作战命令如下：“（1）第63联队第1大队（欠一个中队），担任韩庄地区的守备。（2）第63联队第2大队，配属野炮一个大队，明日（23日）从峄县出发，进占并确保台儿庄附近运河一线地区。（3）步兵第10联队，明日从临城出发，向临沂反向前进，策应第5师团之坂本支队作战。（4）濑谷支队主力集结于峄县附近。”注意，命令里说的进攻台儿庄的兵力，只有一个步兵大队和一个野炮大队，被称为“台儿庄派遣队”。
3月23号，蒋介石亲临徐州视察，并留下副参谋总长白崇禧，军令部次长林蔚，军令部主管作战的一厅厅长刘裴（记住这个名字，此人以后还有故事）加强第5战区的指挥。并调配炮兵，将有10门75毫米炮的野炮营，有德制150毫米榴弹炮2两门的野战重炮连，铁甲车一个中队，以及杜聿明第200师的战车防御炮连调给第5战区。李宗仁将他们都配属到台儿庄方面。这时的台儿庄守军无论从人数，还是重火力方面都大大的优于日军，而且还有空军参战，空军的出动架次并不比日军少多少，还打掉敌人两架轰炸机，李宗仁对领队的空军大队长说：你们可给我们做了件好事，这两架轰炸机每天早、中、晚三趟来轰炸徐州，非常讨厌。按说照这样的火力，兵力，面对区区两个大队（两个营）的日军，根本用不着躲在城墙里防守，而应围上去一顿炮弹，再加一个冲锋就把敌军消灭了。可是战局却不是这样。
3月24号，孙连仲带第2集团军其他部队也赶到徐州，第2集团军是个小集团军，编成如下：
第30军， 军长 田镇南 下辖：
第30师， 师长 张金照
第31师， 师长 池峰城
第42军， 军长 冯安帮 下辖：
第27师师长黄樵松，
独立第44旅，旅长 吴鹏举
第2集团军已参加了华北作战，从河北打到山西，缺少的兵员，损毁的武器都未得到补充。孙连仲曾向蒋介石提出补充，蒋未积极回应。而同样情况下的汤恩伯军团，不但补充了武器兵员而且扩大为五个师，两下一对照，削弱杂牌军的用心立见。所以这也是杂牌军在解放战争时经常发生战场起义的原因。这且搁下不表。
孙连仲到达后31师重归第2集团军指挥，孙将30师，27师也布置在台儿庄周边地区。再说第31师师长池峰城，按照战区和汤恩伯的指示派出兵力向北去“勾引”峄县之敌。日军的“台儿庄派遣队”由第63联队之第2大队，野炮一个大队组成，此时也正奉命向台儿庄而来，双方在獐山撞个正着，“台儿庄派遣队”两个大队的兵力，先歼灭了31师的搜所队，又消灭了31师的尖兵连，再打垮了31师的前卫营，直抵台儿庄城下。你没觉得听起来，国军就像是泥捏的吗，毕竟手里拿的不是烧火棍！！！按正常人的思维，打战必有死伤，“杀敌一万，自损三千”日军往多处说就一千来人，一路打来，那还有攻城的能力？可事实是，不但有，而且还挺厉害。唯一的解释是日军没有什么伤亡。估计国军是一见到日本人就跑，一 打就散。这就是我们可爱的国军。对照一下前面讲到的八路军，还记得吗？杨成武带的独立团，也是先头部队相遇，一下就把日军打的见不到人了，那可是日军里的“钢军”第5师团。给杨成武留下“日军也不过如此的印象”。
我们还拐回来说台儿庄。日军24日开始攻城，一度突入城里，被31师反击出来。攻城日军向濑谷旅团长求援，由于日军据情报已知汤军在他们侧面的抱犊崮地区准备围歼他们于微山湖东岸，所里主力不敢轻动，只派出两个中队（想当于两个连）配属两门重（一个重炮中队）炮前去支援。“台儿庄派遣队”得到援兵后又发动一次攻击，还是只突进去一部，主力被封锁在城外还是进不去。
26日派遣队向支队司令部报告说：
“（1）敌兵力为3个师（庄内1，庄东1，庄西及包围我大队1）
大队等待增援，27日开始攻击。
战死约20名，战伤112命，突入庄内生死不明者15名。“
濑谷再派出一个大队附若干炮兵前去增援。这时攻台儿庄的日军虽然步兵只有两个半大队的兵力，说起来不是很多，但是炮，坦，重机枪等技术兵种已 超过步兵，所以火力还很强的。27号，28号敌继续猛攻，守军31师正面抵挡，庄外的27师，30师部队从两翼夹击以牵制日军的进攻。日军一拳对三拳打的也很吃力。日军第2军司令部急令第5师团不要在临沂纠缠，速派坂本支队绕道赶赴台儿庄增援。这就是我们在前文说到的，坂本支队放弃攻临沂绕道南下的由来。同时电令第10师团濑谷支队将主力加于台儿庄，濑谷启咬牙又从第10 联队抽调一个大队增援台儿庄。
进攻的日军不但配备有大炮，坦克，光是重机枪就有两个大队，所以机枪火凶猛。守军有些招架不住。第186团团长王冠五打电话给池峰城说：日军离他的团部只剩只有六，七米了，要求向后移动，池峰城边咳嗽边让他坚持。副师长看到师长说话艰难，抢过电话对王团长吼道：王冠五你给我听着。阵地必须死守，一步也不许后退，这是命令！没有兵力你给我顶上去，就是台儿庄变成一片火海，我们也要守在这儿。必要时不但我要冲上去，师长也要冲上去。这是民族战争，谁流血栖牲都是义不容辞的责任，没有什么价钱好讲的。”
这才是男人！军人！民族魂！
进攻台儿庄的“台儿庄派遣队”得知两路援兵已在路上。精神为之一振，31号开始，在30辆坦克的前导下，鼓起勇气又冲进庄里。这时国军的平射炮发挥了作用，将大部分敌坦克击毁。但是日军机枪，大炮的火力还是比较凶猛，给守军以很大杀伤。台儿庄的房子都是用石头盖的，不管谁占了房子都是一个天然堡垒。激战到4月3号，整个鲁南战区双方已是你中有我，我中有你，形成了几个包围和被包围的圈子，战斗到了最紧张的时候。按池峰城当时的报告说，庄内的31师只剩下1400余人，不得已给孙连仲打电话请求：“总司令，敌人攻势过于猛烈，我师伤亡已达十之七，八。我请求你允许我们转移到运河南岸，继续阻击敌人。”孙答：要请示李长官。
孙连仲的电话打给李宗仁，报告了前线的困难和伤亡，请求说：“可否请长官答应我们暂时撤退到运河南岸，好让第2集团军留点种子，这也算是长官对我军官兵的大恩大德。”
李宗仁考虑双方都到了最关键的最后五分钟时刻，必须顶住。否则所有努力将功亏一篑。李宗仁口气坚决地说：“敌我已在台儿庄血战十余日，胜负之数决定于谁能坚持到最后五分钟。援军明天可中午就可以到达，我本人也将于明晨亲到台儿庄督战。你务必要坚守到明天拂晓。希望你转告贵集团军全体官兵，就说这是我的命令，如违抗，军法从事。”孙知道见没有活动的余地，说道：好吧，坚持到全集团军打光为止，决不后退。
李宗仁不但不让他们后撤还要求他反击，说的孙连仲一楞，反击那来的兵力？孙连仲不知李宗仁何以说这种话。李宗仁告诉他说：我出10万大洋，你组织落在火线之下的散兵，担架兵，火夫等，组成敢死队，从敌破城处进城，从后面夹击城内的日军，将他们打出去或歼灭。原来李宗仁熟悉战场情况，由于国军打仗没有发动老百姓协助，所以伤员都是士兵自己抬，把伤员抬到后方以后，这些兵大部分都没回去，也没人组织。所以李宗仁才有此论。孙连仲果然照办，组织了几百人的敢死队，趁黑夜冲进城去，在城内部队配合下将敌人消灭了一部分，残敌被打出城去。
孙打电话给池峰城转告李宗仁的命令，并说：士兵打光了你填进去，你填进之后，我填进去，就是不能后退，否则军法从事。并且扣押作战不力的旅长侯象麟，送交军法处，就地枪毙一个营长，以震慑军心。
鲁南战事牵动着蒋介石的心，连程潜都被蒋介石派到第5战区督战，程潜一抵徐州即打电报给孙连仲和汤恩伯说：“本长官特来徐州督战。台儿庄之敌限自鲁起至齐止（6日至8日），3日内务捕捉歼灭。树立首功者奖洋10万元，否则师长以上予以重惩。”
蒋介石太需要一次胜仗了。4月5号，蒋打电报给汤恩伯：“台儿庄附近会战，我以10师之众对师半之敌，历时旬余，未获战果，刻该军团据敌侧背，态势尤为有利，攻击竟不奏效，其将何以自解？应急严督所部于六，七两日，奋勉图功，歼灭此敌，母负厚望。”
李宗仁也致电汤恩伯说：“如再不听军令，致误戎机，当照韩复榘的前例严办！”汤恩伯在多封严令的催促之下。赶紧严督各部务歼眼前之敌，并告池峰城说：“明日（6日）决将台儿庄之敌击溃，与贵部会合。如不成功，甘当军令。”
增援台儿庄的坂本支队沿途被汤军团的三个师阻击，步履艰难好不容易到达台儿庄附近，由于被汤军围裹纠缠，所以一时也靠不上去，只是和第10联队取得联系，未能直接在进攻台儿庄战斗中发挥作用。
4月6日汤军团对濑谷支队的包围圈已形成，濑谷支队各部都陷于激战，濑谷知道进攻台儿庄的任务无法完成，而且有被各个被歼灭的危险。遂下令攻击台儿庄的部队后撤，同时增援台儿庄的第10联队，坂本支队也向北收缩，使部队抱成一个团，不至因兵力分散而被歼灭。日军丢弃大部重装备及大批军需物资，全队撤向峄县。4月8日，濑谷支队退至峄县一带，一部兵力占据獐山，白山西。坂本支队退致枣庄以南的郭里集一带，靠上濑谷支队。日军像刺猬似的收了起来。整个台儿庄之战结束。这下可了不得了，这是自日军入侵中国以来，第一次没有达到战役目的。是中国军队第一次打退日军的进攻。国内與论铺天盖地的欢呼。号称是前所未有的歼敌万余人的大胜利。这就是妇孺皆知的“台儿庄大捷”。
不管是轻敌也好，指挥失误也好，毕竟是日军侵略中国后第一次，攻所未克。日军内部也觉得是“有损于陆军的传统”。因此于4月30日任命东久妳宫为第2军司令，接替西尾寿造。将第10师团师团长叽谷廉介编入预备役以示惩处。
不管與论怎么夸张地宣扬，蒋介石的心里明清楚，就这么一小股日军在他几十万大军的包裹下，并没有被歼灭，而是像泥鳅钻进一大块豆腐里，虽然一时找不到出路，但是豆腐也挤不死泥鳅。蒋介石急想打个完美的胜仗，看到国军对峄县及周围的敌阵地攻了七天都不能攻下敌人阵地，很不以为然，去电责备李宗仁，白崇禧等。李，白回电讲了些具体困难，欲拿下敌固守的阵地却是心急不得。蒋也只能按抚一番，表示理解。战事暂时疏缓下来。
评述：
台儿庄之捷就像前面的平型关之捷一样，宣传中的水分都很大。如果中国军队真这么厉害，抗战也不会打八年了。
实际上无论是“台儿庄大捷”还是后来的，所谓“万家岭大捷”，“昆仑关大捷”都不过是失败中的小胜，而且还不是全胜。比如刚过去的“台儿庄之战”日军败在轻敌，区区一万多人，就敢横行鲁南，明知中国军队大军云集全不放在眼里。日军坂本支队不过4000余人，即使后来增加了一些兵力也不过5000人。而当他们舍攻临沂绕道去增援台儿庄时，减去伤亡之数，带上路的只不过3000人左右。就敢穿过山区，无视汤军团的存在，而汤军团前后出动两个军，派三个师接敌仍不能完全阻敌，更不要说是歼灭了。
濑谷支队满打满算，也不会超过9000人。沿途占领了邹县，滕县，临城，枣庄，峄县，攻击台儿庄的兵力，往大了算也就是四个半营。而国军与之对阵的是三个师。整个鲁南战役（我且这么来称呼，因为战事含，东到青岛，北到济南，西到济宁，南到台儿庄.）也不到两个师团（由第5师团第 联队组建的国琦之队支援淞沪会战后还没归建），而国军部队不下25个师，还不算独立旅，和其他小部队及地方部队。敌占济南，青岛之后出动进攻台儿庄的两个支队加在一起不超过15000人。而国军参战的部队有20万之众。最后还不能歼敌。敌只有战斗损耗，并无被歼的部队。实际歼敌数不超过3000人（指死亡）。
抗战初期，常有200日军就敢撵着国军一个师跑的景象。日军占领区的伪政府军队，绝大部分都是国民党军成建制地投降过去的。人数之众世所罕见。这就是我多次提到的，国军缺乏的是军魂和士气。武器不是战争的决定因素，决定的因素是人。
往往有国民党一边的人士不服气，好说正面战场如何如何。正面战场到底如何呢？无论是在抗战初期敌人进攻阶段，还是抗战中其的相持阶段，以及后期的全世界反法西斯阵营的大反攻阶段。敌人都是攻所必得。而国军都是一溃千里，还使出古代战争的手段，掘黄河，烧长沙，涂炭百姓。如果不是日军发动太平洋战争，兵锋南向，真不知国民政府还能守住哪里，也许就要退到国外去做流亡政府。而中国就只剩共产党与日军抗衡了。
研读历史的人，看这段历史真让人泄气，为中国军队 耻辱。如果不是有后来的志愿军打出的战绩，不是有后来的中印边境战争，中越边境战争，中越海战。真是做中国人的勇气都没有了。解放军真是伟大的军队！！！
国军后期趾高气扬的远征军，一开始也没打胜，一直到了1945年日军已经穷途末路（比强弩之末还不如）的时候，才在美国帮助下打了几个胜仗。
还要找什么国军打不过共军的理由，看看解放军的战绩，就什么理由都不用找了。廖耀湘的两句话就很说明问题。他被俘关进狱中还不服，当听说中国要出兵朝鲜打美军时，他说：“跟美国人打，非哗啦不可。”三次战役后，志愿军打过了三八线，他又说了：“解放军还真有一套。”现在有些人好说，打内战如何如何，好像多不光彩似的。我就不这么看。不打内战怎么会有个说法？怎么决定路线和政策？历史的演变绝大部分情况下是战争推动的。不打内战怎么会锻炼出一支刚铁的军队？
我们还会到历史当时中去。日军并没有给蒋介石，李宗仁留下太多的高兴时间。4月14号日军第5师团就已经拿下临沂。这个作为“台儿庄大捷”一部分的城市，陷落了。
看到鲁南的战斗打成一锅粥，日军大本营也“闲”不住了。大本营把“华北派遣军”参谋长和“华中派遣军”参谋长叫到了东京大本营协商徐州作战的方案。4月7号日军大本营正式下达第84号“大陆令”，其中心内容是要求南北配合，击破徐州地区之中国军队。
命令要求“华北方面军”派出四个师团南下作战，“华中方面军”派出两个师团北上作战，另外“华北方面军”负责派兵在兰封（即兰考）一带截断陇海路，将徐州地区的国军围歼在徐州地区。
根据大本营的这一方案，“华北方面军”将第2军编成四个师团又一个旅团再加大量炮兵，坦克兵的超大军团，负责南下攻打徐州的任务。日军后又调关东军两个混成旅团南下加入到第2军的作战行列。
这时第5战区也新曾加了不少部队，连远在云南的滇军也在卢汉的率领下抵达徐州地区。日军4月23号开始作战行动，津浦路以西的日军部队很快冲破国军的拦阻，达到陇海铁路，并炸毁了陇海铁路；南线的日军经蚌埠北上也达到徐州以西地区；沿津浦路南下的部队虽遇到顽强阻击几天后也突破国军阵地，达成任务目标。这样到5月5号，日军对国军包围的大势态已经形成。面对这种局面，最高当局已知战事不可为，遂下令部队向西南转进。各部队开始找缝隙冲出包围圈。5月17日徐州陷落。徐州会战结束。
