没有电视的年代，每天打开收音机听小说连播是家家户户最重要的娱乐方式之一。
刘兰芳的评书《说岳全传》和《杨家将》就是这样走进千家万户的。每日午休时间，我将小收音机摆在枕边，竖着耳朵听评书，对很多情节耳熟能详。一个女人能把评书说得那么好，声音洪亮，神完气足，干练中透着豪迈，实属世间罕见。据传，有一年公安部门做了调查，发现在刘兰芳的评书播出期间，偷窃率是最低的。小偷们都在家安心听她的评书，入了迷，也不出门作案。公安部门给刘兰芳颁发了奖状，表彰她在维持社会治安方面做出的特殊贡献，这样的奖励算是实至名归吧。
我最喜欢刘兰芳说的穆桂英大破天门阵一段，她赋予了传说中的美女英雄很多生动的内涵：穆桂英一出场，便是飒爽英姿，“微微有点吊眼梢” （现在想想，穆应该是丹凤眼吧）。杨六郎率军攻打天门阵时，被辽军放出毒气所困阻，伤亡惨重。杨宗保前往穆柯寨借降龙木，与穆桂英在山寨前厮杀。桂英见宗保眉清目秀武艺出众，暗自思忖：若是与其匹配，亦不枉生尘世。于是她假意不敌，骑马落败而逃，将杨宗保引至僻静处，大胆地向杨宗保表白爱慕之情 — 一出女追男的好戏。杨宗保不愿接受女山贼的爱情，对穆破口大骂，穆桂英恼羞成怒，几个回合，将杨宗保生擒回山寨，逼其就范。几经挫折，两人喜结良缘。
生长在传统家庭的我对穆桂英的倒追“美男”行为是无比佩服的，凡成大事的女人，其胸怀气魄之豪迈坦荡，岂是普通女子能够效仿的？
穆桂英用祖传的降龙木驱走了天门阵的毒气，大奏凯歌。不知是否受了《杨家将》的影响，金庸在《射雕英雄传》里创造了一套十八路掌法，用“降龙”取名： 这降龙十八掌乃洪七公生平绝学，一半得自师授，一半是自行参悟出来，虽然招数有限，但每一招均具绝大威力。当年在华山绝顶与王重阳、黄药师等人论剑之时，这套掌法尚末完全练成，但王重阳等言下对这掌法已极为称道。后来他常常叹息，只要早几年致力于此，那么“武功天下第一”的名号，或许不属于全真教主王重阳而属于他了。他本想只传两三招掌法给郭靖，已然足可保身，哪知黄蓉烹调的功夫实在高明，奇珍妙味，每日里层出不穷，使他无法舍之而去，日复一日，竟然传授了十五招之多。郭靖虽然悟性不高，但只要学到一点一滴，就日夜钻研习练，把这十五掌掌法学得颇为到家，只是火候尚远为不足而已，一个多月之间，武功前后已判若两人......
我一直以为降龙木和降龙十八掌只在小说戏曲里出现， 或随着咿咿呀呀有板有眼的戏曲节奏，或随着慷慨激昂的评书演绎，或随着现代人喜欢的电影电视的快节奏覆盖了城市乡村大街小巷，成为经典。戏如人生，人生如戏，谁说大宋的天下只是男儿的天下，驰骋沙场马革裹尸本是男儿应有的担当？山河破碎，你我同为离乱人，弱女子换上戎装保家卫国，舞动一柄染血的梨花枪，枪光闪烁，苍穹下旌旗飘展战鼓声震耳欲聋，天门阵破了……
抱着降龙木乃古人的杜撰，以及历史上也未必有穆桂英其人的想法，我移民到温哥华。我经常在高大的公寓楼前见到一种叫六道木的常见观赏灌木，每年夏天是盛花期。一朵朵粉色的小花似钟形，娇艳无比，清香四溢，嫩枝呈红褐色。百度了一下，发现六道木原产中国，输出国外后，在西人契而不舍的努力下，培育出很多矮化的大花园艺品种，又被传回中国。
有好事之人做了多番考证，认为六道木就是传统评书《穆桂英挂帅》中的降龙木，当然，也有人认为降龙木可能是木瓜树或者是国槐，也有的说已经绝迹，但大家的共识都生长于黄河以北。
原生的六道木长在海拔1000-2000米的山坡灌丛、林下及沟边，其杆无心有结，每结自成纹路；纹路浅黄色或白色，竖行，均为六道。灰皮去后，木面光滑，呈白色微黄。生长缓慢，木质坚韧，木面光滑细密，且不易折，强力折之，斜茬似刀，锋利如刃。因木头原木生长时，上面有六道凹槽，加工成珠子后每颗珠子上都有六条白线，是著名的佛珠， 象征着六字真言（即六字大明咒：嗡嘛呢呗咪吽），有极强的加持力，可以镇宅驱邪。
此外，用六道木作的叉齿、耙齿，具有铁制叉耙难有的优点。握之不冷不热，提之不轻不重，坚韧如铁，弹力如藤，为众多人所喜爱。
基于祥龙木不再是传说的前提，我个人倾向于祥龙木就是六道木。首先，祥龙木应该是稀有的物种，不然杨宗保不会亲自到穆柯寨向穆桂英讨要，说了这样一番话：“闻汝寨后有降龙木二根，乞求一根与我为斧柄，待破阵之后，遣礼相谢”。木瓜树和国槐是常见树种，不太符合这一标准。在山东境内发现的一株千年的降龙木，每年初夏开小白花，花香飘了几十里，这和六道木的特征相似。据百度说，降龙木应属于第四冰川时期遗留下来的植物，生长于华北平原南部，泰山以北地区，那一时期因为地球没有公转，所以地面上没有寒暑四季，导致降龙木没有年轮。地壳板块运动造成剧烈撞击，给地球表面生物带来毁灭性的灾难，仅有泰山北麓小片山峦幸免遇难，才让降龙木得以侥幸生存下来。由于地球磁力线的改变，其繁殖途径改变后，已不可再生，成为濒临绝迹的稀有物种。其木质坚韧，触感脱滑，纹理清晰，是世界珍贵的野生资。
我在温哥华见到的园艺品种的六道木，粉花娇嫩，香飘十里，闻之心醉。 只有在温哥华这个最适合人类居住的城市，神木才能混迹普通花木中，绽放盈盈笑意吧。
如果有来生，不再生于乱世，穆桂英也许不打算戎马倥偬再次披挂上阵吧。她情愿让铁衣在家中生锈，对镜贴花黄，做一个小家碧玉，与心爱的男人耕织犁田永相伴。梦想中的治世没有流离之人，广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。
她生不逢时，覆巢之下无完卵，每个人的身世仿如漂泊的浮萍，一切皆是快意情仇，不敢奢盼天长地久。爱上一个男人，就将他绑了，用刀架在脖子上硬意逼婚，来一场以女性为主体的战前快速结婚模式。可是内心深处，哪个女人不憧憬更烂漫的爱情表达呢？
唯愿太平的日子过得很慢，似水流年很长，执子之手，真的可以与子偕老。
我们这个苦难深重的民族历经千年沧桑，终于等到了这样一个美好的年代。
