小时候我一直跟父母住在属于北京西郊的海淀区，最常去的地方就是公交332（颐和园至动物园）沿线。一年当中，难得挤公共汽车颠簸一、两个小时进城几回——过了动物园，就算进城了。以至于后来他乡遇老乡，人家道地的北京人说起某繁华区某著名建筑物，我都接不上，颇有秃子进庙堂——假冒和尚的嫌疑。所以一直以来，我对比较高端的“城里人”的生活存有一些好奇。
某天，我在公交站等车，有两位天津大姐跟我打听怎么去南锣鼓巷。那是我第一次听说这个地方。当时觉得有点羞愧，自己的当地口音骗了人家，其实离开多年，我对北京一点不比她们知道得多。幸亏旁边真正的一位老北京解了围，详细告诉了她们。
南锣鼓巷是位于东城区的一条胡同。严格说来，老北京的东城、西城、崇文和宣武，算是城里；朝阳、海淀和石景山是近郊区；其他更远的则是远郊区。其中东城和西城是真正意义上的皇城根儿。
虽说胡同是传统的老北京居民区，但也是分阶级的。以前能住在南锣鼓巷这一带的，除了达官贵人就是社会名流，最差也得是满清遗少，属于某个颜色的旗，落魄了架子不倒。这里保留了不少有说头的历史古迹，名人故居等。
出了地铁站，远远看见一个牌楼。现代牌楼是旅游区的标志，就像以前占山头要扯大旗抖威风。到了跟前一看，果然就是胡同口。有人说，没逛过胡同，就不算到过北京，因为真正老北京的文化都在胡同里。往里走走，发现这不是怀古的胡同游，而更像赶庙会。不宽的巷子两边全是居民自住屋改装或者出租的小商店，吃喝居多，也有流行服饰、手工艺品、创意小店等。除了没有杂耍卖艺的，热闹得跟天桥差不多了。
当天有点细雨，巷子里虽不至于人山人海，走路的时候也是摩肩接踵，排队的时候重重叠叠。 这里以前叫蜈蚣街，从南到北八百米长，主巷两边有多条像蜈蚣腿一样窄窄的分支胡同，是保留最完整的胡同区。现在商业活动都集中在主巷上，两边的分支还是安静的居民区。建筑虽然没有遭到拆迁，但是大家凭借靠山吃山的精神，自由发展出数不胜数的店铺，店租金轻易排进全北京的前五名。
2008奥运，南锣鼓巷开始被外人熟知；接着，2009被Time荐为亚洲必游25处旅游风情体验地之一后，就彻底火了。据说南锣鼓巷瞬时承载量上限仅为1.7万人，但高峰时日均客流量曾一度达到10万人次。这么一条古色古香的历史老街，因为过度商业化，而没能入选“中国历史文化街区”。
文化馆是非盈利的，里面有些介绍老北京的展览，年画，糖人，书法之类。
据说一间 200 平米的当街店铺，一个月租金要近二十 万。如果生意好，租金更是可以涨到几十万。做小工艺品的、休闲的和创意类店不可能做到小吃店的流量，所以越来越多店转型做速食小吃。我看到的基本价钱是￥15到￥20一份，比前门和王府井还要贵。即使这样的价位，生意旺的一天能卖一千多份。有旅游攻略根本就是把南锣鼓巷当成小吃街来介绍的。这里的小吃有很多网红产品，除了北京特产，台湾、日本和上海的也都生意兴隆。
魔鬼薯塔， 冰淇淋鸡蛋仔，糖人儿
紫米、糯米和红豆做的连升糕；汁太多，要用吸管吃的包子
裹着山楂条，葱丝和黄瓜的烤鸭卷，￥25
爆肚是我最喜欢的清真小吃之一，这位大姐做的火候正合适，又脆又嫩，没有异味儿。照片上坐在自带推椅的八十老汉是一家从山西来旅游的，看我站在路边吃得香，就问我味道如何，我闲着也是闲着，就像他们大力推荐了一下。结果他们吃了一碗又要第二碗。
玉子烧和章鱼小丸子是最受欢迎的两种小吃。
从胡同北口出来，就是鼓楼。这里本来就是传统的市集地区，现在更是店铺林立。
看得出来这片绿萝和草地是塑料的吗？
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