俗话说得好：“民以食为天。”我们中华民族的饮食文化源远流长、多姿多彩，既有用料精致昂贵的山珍海味，又不乏朴实地道的特色小吃，可谓数不胜数，让人吃过后念念不忘。
几年前，有一部蜚声中外的有关中国美食的纪录片《舌尖上的中国》，介绍了全国各个地方的美食，让我着实领略了中华饮食博大精深之美，也一次次勾起了我对故乡的思念。
身为土生土长的客家人，我对粤北家乡小镇的美食，一直情有独钟，不论是那些逢年过节必备的客家美食，比如鹅醋钵、酿豆腐、紫苏鸭和全猪煲等，还是普通的家庭小吃粘米糍、番薯饼、老鼠仔和艾糍等，每每想起来都能让我这个吃货垂涎三尺，恨不能马上吃个够。这其中艾糍是客家人传统的小吃，每年立春时节和清明前后，我们那里的人都喜欢吃艾糍过节。
小时候山区小镇的生活是清苦的，但家乡的人们，往往能在艰苦的环境下，巧妙地就地取材，制作美食，使平凡的生活充满了阳光和乐趣。记忆中那时家乡的田埂弯弯，青草萋萋；春天的艾草，青翠欲滴，鲜嫩可爱。每年的清明时节，母亲就会拿着竹篮和小铲子，带上年幼的我，去周围的田边、地头和屋角挖艾草做艾糍。听大人说这时期采摘的艾叶最鲜嫩，最适合做艾糍，因而好奇的我，常摘几片还带着清晨露珠的艾叶，偷偷放进嘴里咀嚼，只感觉艾叶的味道微苦而有清香，心里想象着用它做成艾糍时的滋味。
母亲把艾草挖回来后，就开始忙碌起来了。首先母亲挑选那些嫩叶嫩梗，放进清水里淘洗干净，然后再放进滚开的水里煮至软烂熟。为了保持艾叶青绿，母亲煮时会放点油和食用碱，这样煮出来的艾叶又绿又软。下一步是和米粉，就是把煮好的艾叶直接捞起放进糯米粉里，再加点花生油和食用碱，用力揉搓，直至艾叶和米粉完全均匀揉合在一起为止。之后把揉好的艾叶米粉分成一个个小团，捏成扁圆形，中间放用碾碎炒香的花生米、白芝麻和白糖做成的馅，小心包好，再捏成饺子的样子。我自己则最喜欢这一步，因为我可以特意多放点馅，把艾糍的“肚子”包得鼓鼓的，并在边缘掐上特殊的“记号”。最后母亲把一个个艾糍垫在粽叶上，放进蒸锅里大火蒸10分钟左右，一锅香飘四溢又清甜爽口的艾糍即可出锅了。这时我首先就会去寻找那些我亲自包的、带有特殊记号的艾糍（如捏有三只“耳朵”的艾糍），等它们稍微放凉一点，就迫不及待地享受起自己的“劳动成果”来了。
小时候母亲做的艾糍，我觉得特别香甜好吃，而自己动手挖艾草做艾糍的体验，亦令我难以忘怀。在我长大离开家乡和故国后，我就再也没有吃过艾糍了。三十多年来，故里乡野田边那一丛丛嫩绿清新的艾草，常常在我眼前晃动，而那一个个碧绿而柔软的艾糍，则成为我对家乡美食的深深记忆。
今年初，当家乡的小姐妹们得知我的女儿，将在暑假回国回乡寻根省亲时，几个十分懂得我心思的姐妹，提前几个月选摘好鲜嫩的艾叶，并冷藏了起来。当远途的女儿风尘仆仆地站在家乡的土地上时，热情的姐妹们即端出专门为她做好的热气腾腾的艾糍来招待女儿。这是一份沉甸甸的见面礼物，它寄托着温暖而深厚的乡情、友情和亲情。
深秋初冬的北美，空气中弥漫着丝丝的寒气。深邃碧空下的草地，依然碧绿如茵，但是却找不到那熟悉的艾草。我只能提笔为文，以此忆念艾糍的香甜芬芳和母亲的音容笑貌，梦想着在家乡春天的田野上，再和少时的姐妹们一起，掘一把色泽喜人的艾草，做一锅碧绿清香的艾叶糍粑，共同品尝童年的滋味，感受浓浓的情谊！
