为100岁的邻居爷爷庆生

12月23日，是我妈妈的生日，也是对门邻居Bill爷爷的生日。所以，每年的这一天，我都记得牢牢的。

每年我都按中国时间提前一天吃面、打电话祝福妈妈；23日当天去看望Bill，送他一份礼物：或者是他爱喝的酒；或者是中国风的工艺品；或者是老人家实用的毛毯、靠垫、羊毛袜和拖鞋......然后，再打电话告诉妈妈和Bill生日小聚的细节，遥祝妈妈也沾到老爷爷的福气，健康长寿。

今年，Bill爷爷100岁！

这是我生活中第一次接触百岁老人。难得的是，Bill一点也不龙钟老态，他独自一人生活，直到97岁还每天自己开车买菜。最近两年才开始需要用walker，每天有一位护工白天过来照料他，晚上他一人自理。更难得的是，他思维清晰，每天看书看杂志，对当今时事了然于心；对周围人的生活细节也记得一清二楚，每次都问及我家小孩在北京的近况，还特别嘱咐让我代为转达问候，真让人感动。

Bill是出生在纽约Bronx的德裔，他的父亲拥有一家面包房，虽生活无虞，但也克勤克俭。他中学毕业后也在父亲的面包房工作，直到二战被征召入伍。因着做面包的手艺，开始他是"火头军"，后来被调防到通讯连，升为士官。1944年初出征欧洲战场，并参加了诺曼底登陆，周围战友死伤无数，Bill也受伤，好在性命无虞，撤到英国的野战医院养息一阵后顺利回家。

退役后他结婚，回到面包房重操就业，日子过得挺安稳，美中不足的是太太因病不能生育。Bill后来接手父亲的面包房，工作到78岁才退休。他崇尚传统生活方式，男主外女主内。1961年现在这个房子刚建好，他就三万一全款买下，同时还买了一辆雪佛莱新车，这是他一生自豪的安家立业的成就。他总是说"我有一个好太太，有一份好日子。每天早上太太给我煮好咖啡，我吃早饭时她问我晚上吃什么，然后我回家就有热饭在桌上，是我点名要吃的菜......"

我们搬到这个社区时，Bill已经83岁了，但当时他的外表和精力都好像七十出头，自己做所有的yard work，擅长种花种菜，给我们移植了不少花草，夏天总给我们送菜。他和太太也喜欢旅游，每年择时去欧洲，看望亲友或旅行。

Bill一直沿袭老式的生活方式，每天早上七点左右，他开车去镇子里的超市买当天的菜，顺便买一份报纸。这样的习惯一直延续到97岁。

97岁那年，和他相依为命一辈子的老伴走了，对Bill打击挺大，他一下老了不少。不开车了，也不自己做院子里的活计了。每天护工来照顾他，天好的时候他会坐在前院晒晒太阳，和邻居们聊聊天。慢慢的，他出门的时间越来越少了，最多把车库门打开，护工陪着坐在阴凉地里透透气。

说到邻居，我们这一片约十户人家，Bill走得近的（或者说承蒙他看重的）也就是他隔壁的芭芭拉和我们家。原因很简单，我们是移民，属于靠勤劳和能力在新的国家立足的，Bill对我们这样的背景很尊重；芭芭拉家是传统家庭，老公开一个小公司装修地板，太太打理家务并照顾三个孩子。原先还有两家老伙计和Bill关系不错，后来退休搬走了。近年搬来的年轻家庭呢，都是比较大手大脚享乐型的，比如大肆装修啊、开豪车啊、所有庭院活计都外包啊......Bill的老脑筋觉得他们太浪费，看不惯；这些家庭忙孩子忙工作，也不怎么有时间和邻里交际，关系就比较疏远。

所以这次的百岁庆生会，他点名只邀请我们和芭芭拉两家。帮着主办的Mike也是我们镇子的，隔两条街，和Bill认识40年了，情同父子（他们的故事得另起一章，这里先按下不表）。Mike老两口以及两个儿子携太太，包揽了大部分的食物酒水，我们就在23日一起给老人家办了一个生日会，吃了午餐，又热热闹闹谈笑了一下午。

1.我给Bill插了一瓶花

2. 送给Bill的礼物：一件开襟线衫。

3. Bill 家的餐厅

4. Bill最喜欢的巧克力蛋糕，芭芭拉买的。

5. Mike在镇子里的餐馆订的午餐。右下角的炒饭是我做的，挺受欢迎。其实我们以前有时带Bill老两口一起出去吃饭，还试过广东早茶等对他们来说耳目一新的菜色；有时候做了时鲜菜，我也会送点给他们。后来他们实在老迈了，想到"七十不留宿，八十不留饭"的老礼，我就不贸然给他们送吃的了。这100岁的大日子，破例啦！