从前有一个富翁，他有三个儿子。在他年事已高的时候，他决定把自己的财产全部留给三个儿子当中的一个。可是到底把财产留给哪一个儿子呢？于是富翁想出了一个方法：他要三个儿子都花一个月时间去周游世界，回来之后看谁做了最高尚的事情，他的财产就归谁继承。
一个月时间很快过去，三个儿子周游了世界回到家中，富翁把他们叫过来：“你们三个人都讲一讲自己做得最高尚的一件经历吧！”大儿子非常得意地说：“父亲，我在游历世界的时候，遇到了一个陌生人，他十分地信任我，把一袋金子交给我保管，可是那个人却意外过世了。我就把那一袋金币原封不动地交给了他的家人。”二儿子自信地说：“当我旅行到一个贫穷落后的村落时，我看到了一个可怜的小乞丐不幸掉到了湖里了，我立刻跳下马，从河里把他救了起来，并留给了他一笔钱。”
父亲听大儿子和二儿子说完，冲着第三个儿子说：“孩子，你呢？”三儿子犹豫着说：“父亲，我没有遇到两个哥哥碰到的那些事情。在我旅行的时候，我只是遇到了一个人，他很想得到我的钱袋，整天想弄我的钱，一路上想方设法害我，我差一点死在了他的手上。有一天我经过悬崖边，看到那个人正在悬崖边的一棵树下睡觉，可能他太累了。当时我只要走过去，轻轻地抬一抬脚，就可以轻松把他踢到悬崖下。我想了一想，觉得不能这么做，正打算走，又担心他一翻身掉到悬崖，我就叫醒了他，然后继续赶路。父亲，这实在算不了什么有意义的经历。”
富翁听完了三个儿子的话，点点头说道：“大儿子诚实，二儿子见义勇为，都是一个人应该拥有的品质，称不上什么高尚。而有机会报仇却放弃，反而去帮助自己的仇人脱离危险的宽容之心，那才是最高尚的。我的全部财产都给老三。”
人生的最高境界其实没有一个明确的定义，但是有机会去报仇而放弃，反而帮助自己的仇人脱离危险的事情并不多，因为这是从内心散发出的真正的宽容和慈悲。做人应该做到这一点，就是学佛的开始了。
