唐代丰千禅师住在天台山国清寺。一天在松林漫步，山道旁忽然传来小孩啼哭声，他寻声一看，原来是一个很小的小孩，衣服虽然不整洁，但相貌非常奇伟，他问了附近的村庄人家，没有人知道这是谁家的孩子。丰干禅师不得已，只好把这男孩带回国清寺，等待家人来认领。因他是丰千禅师拾回来的，所以大家都叫他“拾得”。
拾得在国清寺安住下来，渐渐长大以后，上座就让他担任行堂（添饭）的工作。时间长了， 拾得也交了不少的道友，尤其与其中一个名叫寒山的贫子相交最为莫逆。因为寒山贫困，拾得就将斋堂里多余的菜用一个竹筒装起来给寒山背回去用。
有一天，寒山被别人说了几句，他想不通，问拾得：“如果世间有人无端地诽谤我、欺负我、侮辱我、耻笑我、轻视我 、鄙贱我、恶厌我、欺骗我，我要怎么做才好呢？”拾得非常有智慧地回答说：“你不妨忍着他、谦让他、任由他、避开他、耐烦他、尊敬他、不要理会他。 再过几年，且看他如何。”
寒山再问道：“除此之外，还有什么处世秘诀，可以躲避别人恶意的纠缠呢？”拾得回答道：“弥勒菩萨偈语说：老衲穿破袄，淡饭腹中饱，补破好遮寒，万事随缘了；有人骂老衲，老衲只说好，有人打老衲，老衲自睡倒；有人唾老衲，随他自干了，我也省力气 ，他也无烦恼；这样波罗蜜，便是妙中宝，若知这秘宝，何愁道不了？”
