栗雯赶紧几步跟上了汗青，拉着汗青的胳膊说：“爹爹，会是谁呢？”汗青意味深长地说：“自然是最惦记我们父女的人，才会冒雪来看我们，怕我们挨冻受饿。宝贝，你猜会是谁？”栗雯轻蔑地扫视了爹爹一眼，不以为然地说：“爹爹的意思是娘她来了，担心我们不回单家？但是娘不知道扈家宅院的方位，如何能够寻找到这里来呢？难道是宜人姨妈告诉过娘不成，还是爹爹跟娘说过？”汗青心里也没有底，一边领着女儿朝大门走去，一边摇摇头不置可否地应道：“开门看看，不就知道了吗？爹爹估计会是一个令人感到意外的来客，因为你娘知道我们的去向，暂时不会急着寻找我们，也知道你我今晚会回单家，看来来人是找女儿你的，信不信宝贝？”栗雯一听，心里立刻忐忑不安，一下子冲出汗青的牵引，几下就把大门拉开。
“师傅，总算找到您了！”来人果然如汗青所料，是栖霞谷风云堂的弟子，汗青见来人行色匆匆，一手拉着缰绳，头上戴着斗笠，披着长袖霞色大氅，抬着头跟女儿在轻声交谈着，汗青不知道要不要插话，让女儿把这位来客请到大堂里，暖和一下，喝一杯热茶，然后跟众人好好吃一顿庆贺乔迁之喜的丰盛酒宴。汗青突然发现女儿低着头，轻声抽泣着，让汗青一下子感到出事了，一定是栖霞谷或者女儿家里发生什么意外，才会让女儿这么伤心甚至落泪。汗青再抬起头来时，来人已经转身飞身上了马鞍，转身跟栗雯挥手道别，汗青不由自主地喊了一声：“栖霞谷的女英雄，进屋喝杯热茶吧！”想不到来人转身，神情优雅地看了汗青一眼说：“李大人，小女还要赶往桃花巷，等大人到了栖霞谷，小女再跟大人请教，告辞了李大人！”来人双手一抱拳，挥手扬鞭，催马疾行而去，身影和马蹄声，很快就消失在汗青的视野里。汗青突然想起女儿的哭泣，转身见女儿不在自己身边，原来她已经先回厅堂去了。汗青纳闷地关上大门，心里一下子担心不已，不知道何事让女儿这样伤心难过，连跟她爹述说的欲望都没有。
回到大堂，发现酒桌旁一个人都没有，汗青转身进了正室，发现所有的人都在这里，而女儿趴在床上，不论谁劝，都劝不住地失声痛哭着。听到门开的声音，巧笑就来到汗青身边，拉着汗青出了内室，来到酒桌旁坐下。汗青急不可待地问：“雯儿她是怎么了？”巧笑惊讶地答道：“汗青——，我们大家正想问你呢，你们两人欢天喜地去开大门，到底是谁来了呀？雯儿哭着跑回来，一进大堂，径直就进了主室房间，让我们每一个人都面面相觑、百思不得其解，不知道你这个做爹的是如何照顾女儿的。敲门人怎么没有跟你们进来呢？”汗青摇摇头，禁不住连声叹息道：“可能女儿家里出事了，是她的风云堂弟子过来捎的口信。”巧笑一下子担心起来，拉着汗青的手说：“她的弟子捎完口信，为什么不进屋就离开了呢？”汗青也是不解，如实地答道：“风云堂在王家堡的桃花巷有一个分堂，她上分堂去传达老堂主的指示。”巧笑更是不解地问：“汗青，你说这些风云堂的女孩子们，天天打打杀杀干什么？”汗青虽然担心女儿的事情，但是怕姐姐不高兴，只好静下心来回答：“姐姐，她们在桃花巷，传授拳脚，也销售跌打损伤的药物，还帮人治疗伤痛。此外，风云堂还承接押镖生意，或者护送人员，尤其是富人家的女眷出行，同时在王家堡风云堂还做单家独户守护防卫，深受家中女眷欢迎。因为王家堡不但是三地粮食交易的枢纽，也是各地信息汇聚更新的活跃地区，所以分堂也为栖霞谷源源不断提供外界最新动态、三教九流的消息新闻和各种流言蜚语、家长里短，让栖霞谷虽然人在云深处，心在红尘中。姐姐，我得去看看栗雯，叫宜人念奴先吃，否则酒菜都凉了就不好吃。”说完汗青几步就来到房里，低声催促念奴和宜人出去赶紧喝酒吃菜，见她们两人不放心地出去，汗青轻轻带上房门。
见女儿依然抽泣，汗青立刻往脸盆倒了一些热水，一边搓揉着面巾，一边想着如何劝女儿。汗青拿着拧干的热湿面巾来到床边，把面巾搭在暖椅靠背上，双手慢慢把女儿抱了起来，见女儿一脸泪水、满嘴涕泪，就用热毛巾帮女儿轻轻擦拭半天，又把女儿放回床上，在热水里漂洗干净面巾，重新换过热水，来回搓揉面巾，让面巾不但干净，也让人感觉热乎乎的。汗青来回几次，才把女儿漂亮娇媚的脸庞擦拭得娇艳夺目，更显得风韵别致、楚楚动人，令人怜惜不已，看得汗青惊叹道：“哭后的女儿，好美啊宝贝！”栗雯“哼”了一身，钻进汗青的怀里，眼看又要哭起来，让汗青害怕得赶紧哄道：“宝贝，你再哭，不但你吃不到牛蹄筋，连爹爹也跟着你一起吃不到半块，好女儿，我们先吃完你再哭好不好？”栗雯被汗青的劝说气得举起小手，就想拍打汗青，吓得汗青连忙说道：“宝贝，爹爹好害怕，是不是出啥事了，让爹爹的心肝儿这么伤心难过痛哭？”栗雯见爹爹声音中充满焦虑和伤感，一下子浑身无力起来，垂下举起的拳头，紧紧依偎在汗青怀里，一声不吭。汗青就小心翼翼地猜测道：“宝贝，吃过饭我们就骑马上十里香，看望你娘去，估计你弟弟也会在十里香等我们，是吧宝贝？”汗青说完，等了半天，见女儿依然毫无反应，就接着说：“宝贝，是不是你娘身体不适，让你赶紧回十里香？”栗雯带着哭腔说：“是呀，爹爹，女儿心急如焚，现在就走好不好？去晚了，女儿担心见不到母亲了！”汗青虽然心急，但是神态和语气依然平静如常地说：“宝贝，刚才来捎口信的女子跟你怎么说的，学给爹爹听听，然后爹爹再分析一下如何？”
栗雯觉得浑身无力，不知道如何回得了十里香，但是有爹爹陪着，也许会好多了，就想了想如何让爹爹答应自己的要求——马上动身前往十里香。栗雯语调非常伤感地说：“女儿的弟子说，娘的侍女托人送信给栗霁，让他回十里香，说娘病危，时日不多。弟弟就让小丽上王家堡，吩咐桃花巷的弟子到宋州城的新军司令部打听，才知道爹爹上了桃花坞，后来听桃家说爹爹在卞家商铺，所以最后才到扈家宅院找到女儿了。爹爹，女儿怕见不到娘，也不知道她好好的，为什么突然会这样。爹爹，女儿心急如焚，更是归心似箭，爹爹呀，女儿该怎么办？”栗雯说完，嚎啕大哭起来。就是汗青要帮她擦拭泪水，栗雯也把汗青的手推开，并挣脱出了汗青的搂抱，又倒身在床上，不断抽泣。汗青转身出了房间，很快又回来了。
宜人看着汗青接过自己手上的缰绳，眼窝酸酸的就想哭泣，想不到自己的乔迁之喜，连一次完整的酒宴都吃不消停。“汗青，马吊袋里装有你跟雯儿爱吃的饭菜，还有一罐你爱喝的玉渊金樽。你何时能回来，姐姐怕……呜呜呜——！”宜人再也忍不住满心的失望和担忧，泪眼看了看汗青和身旁忧心忡忡的栗雯，转身就跑进了宅院。汗青脱口喊道：“姐姐，你……”巧笑跟女儿来到汗青身旁，见汗青急得满头大汗，就接过女儿手上的丝帕，轻轻地擦拭着汗青额头上脸上的汗水，同时轻言细语地安慰道：“雪停了，马蹄踏雪，应该在天黑前就可以进十里香。汗青一路上多保重自己，更要照顾好女儿。汗青，仅仅凭口信，很难确定雯儿母亲的真实情况，说不准没有我们想象得严重，很快就会出现转机。更有可能是一场虚惊而已，所以不要失去信心，尤其是你，一个做爹的，不要被女儿一把眼泪一把鼻涕，搅乱心绪而手足无措。面临无论多糟糕的事情，不要自乱阵脚，静心分析，寻找解决之道，任何棘手的问题，都可迎刃而解。姐姐在王家堡等你，还你的女儿念奴，知道吗？”
栗雯在身旁，听巧笑一顿话语，内心就像乌云密布的天空出现一丝阳光，忍不住移步来到巧笑跟前，见巧笑一脸抚慰的神情和双眼怜惜的目光，忍不住扑进巧笑怀里，失声哭道：“姨妈……呜——呜——，娘她……真的是虚惊一场吗？”巧笑拍了拍怀里的栗雯，轻声细语地安慰道：“宝贝，有你爹爹帮你，一切都会化险为夷。路上振作起来，你已经是一个心智成熟，历经磨练，胸有沟壑的女中豪杰、巾帼英雄，新军队伍里的名人，栖霞风云堂中的头领。很多人都在听你的吩咐指令，遇到任何意外和突发事件，要靠你拿主意，所以要变得坚强起来，不要被情感左右自己的理智，面对困难，信心百倍，才不辜负你的聪明才智，好吗宝贝？”栗雯听完巧笑的劝慰，好像身上在慢慢恢复力量，也感觉自己的头脑渐渐清晰起来，虽然难掩焦虑和不安，但是很快停住了哭泣。巧笑立刻扶起栗雯，一边帮着擦拭泪水，一边为栗雯打气道：“好妹妹，你身边有爹爹，天塌下来都不要紧。姐姐恨不得也跟你一道去，见你这样难受，让姐姐坐立不安。好了，我们都在王家堡等你们的好消息好不好？”栗雯见念奴一脸亲切和同情，不由自主地点头，脸上挤出一丝笑容，离开姨妈的怀抱，被念奴拉着手，两个人低声嘀咕起来。汗青把缰绳塞到栗雯手中，来到巧笑跟前，见姐姐双眼含情脉脉地看着自己，内心却充满的不是情欲而是感激，心怀敬佩地说：“姐姐，汗青无比敬仰的姐姐，你的镇定自若、从容不迫，雍容大度、运筹帷幄，让人自愿跟随，永不分离。好姐姐，汗青一生一世都不能分开的姐姐！”
巧笑轻轻地抚摸着汗青面容憔悴的脸颊，语气充满关切地说：“你呀，心疼起人来恨不得把天下最好的词句，倾盆倒在姐姐身上，让姐姐心甘情愿受你的欺骗而不愿相信。这几天你一直身体透支，这一路也不知道你会有什么遭遇，自己要多爱惜身体，不要见一个女人就把她搂进怀里，占为己有。快去快回，等辽晋之战结束，王家堡的整治就要提到议事日程上来。王家堡是你汗青的新战场，远比两城交战撕咬拼杀要复杂得多。不过姐姐会帮你，你这个多情种，不要太花心，否则姐姐离你而去，你后悔就晚了！”汗青不顾身边两个女儿，情不自禁地搂住巧笑说：“姐姐，汗青想要姐姐！”巧笑挣脱开汗青的纠缠，佯装恼怒地说：“就知道胡闹，女儿就在跟前，冰天雪地就想跟姐姐撒野，你疯了吧？好了，赶紧上马吧！等你回来，姐姐让你色心满足好不好？多想想姐姐，早点回王家堡。如果你迟迟不归，人家就回桃家坞，再也不理你的烂事了，知道不姐姐的小傻瓜？”汗青拉着巧笑的手低声承诺着，来到女儿身边。
念奴余光见爹爹又在大庭广众之下跟娘亲热，心弦好像无端地被什么狠狠地拨动了一下，松开妹妹栗雯的手，满脸不悦地看着汗青说：“爹爹，路上要保重自己，早点回来跟女儿团聚，重把金樽，喝完这次没有开始的乔迁酒宴，好不好？”见汗青一脸疼爱自己的神情，念奴忍不住扎进汗青的怀里，低声哭泣起来，让巧笑非常不解，也很不高兴女儿跟汗青越来越亲密，觉得女儿跟汗青的父女关系越来越偏离人伦亲情，内心隐隐不安，不由自主地拉女儿出了汗青的怀抱，一脸怒色地说：“一个为人母的女儿，居然这样粘人，不想让你爹爹上马，他们何时能到十里香？”念奴低着头，转身又扑进母亲怀里，也不知道为什么见爹爹跟妹妹走，内心是这样不舍，恨不得自己也能骑马跟着他们，飞驰在冰天雪地里，跟着爹爹上十里香。汗青见女儿念奴情绪不稳，内心很是不忍，来到巧笑母女身边说：“女儿，宝贝，在家好好照顾你娘，关心卞家店铺。爹爹会早早回来，跟女儿一醉方休如何？”念奴抬起头，梨花带雨，看得汗青忍不住泪流满面，父女两人又抱头痛哭得让巧笑气呼呼地转身进了扈家宅院。
马蹄卷雪，飞花四溅，栗雯扬鞭策马，让汗青紧紧追赶，稍不留意，就被女儿远远地甩在后边。汗青因为中午没吃任何东西，一旦心情平静下来，感觉腹中咕咕咕地叫唤起来，汗青远远地喊道：“宝贝，快停下来，快停下来，爹爹跟不上你了！”栗雯转头一看，爹爹怎么被自己甩在那么远，又见他不停地挥动手喊着，只好勒住缰绳，让奔马的步伐慢下来。汗青喘着粗气，催马来到女儿坐骑边，上气不接下气地说：“宝贝，爹爹跑不动了，下马歇息一下好吗？”栗雯仔细端详爹爹，发现爹爹满头大汗，脸色苍白，喘息不停，就不忍心拒接爹爹的要求，翻身下马，扶着汗青下了马，抬头朝四周一看，映人眼帘的居然有一处茅草酒家，一帘酒幡，细长地在寒风中来回摇晃。栗雯牵着马来到汗青跟前，帮着他擦拭了满脸的汗水，语气不安地说：“爹爹，一路女儿就知道赶路，没想到爹爹又饥又渴陪着女儿。爹爹，我们上酒家吃顿饭，歇息一下再赶路好吗？”汗青帮女儿牵马，点点头说：“好吧，你进酒家，爹爹把马安顿好！”
想不到酒店只有一个老板娘，坐在柜台里面烤着火，好像还在打瞌睡，让栗雯很失望。走到柜台前，栗雯轻轻地在柜台上敲了几下，老板娘一下子清醒过来，脸上堆满笑容地起身，来到栗雯跟前，连忙语气柔和地问道：“这位女客官，想吃点什么？酒店有牛羊肉和王家绿蚁酒，更有新来的厨子，王家堡金十街的玉馔珍馐都能做出，别看酒家茅檐篷牖，店面简陋，但是酒菜可口，物美价廉呢！”栗雯听到身后的脚步声，转头一看，发现是爹爹，就小声地说：“爹爹，您跟老板娘说吧！”汗青笑道：“好吧，宝贝先坐下来等爹爹来点酒菜。”见女儿坐在一把简陋的长条凳上，就转头看着老板娘，发现眼前是一个年龄不到四旬的乡野女子，面容红润，目光点点，神色甜美。一双眉毛，略略修饰过，淡淡地描了一些眉彩，显得修远轻快。眉宇稍耸，眼窝深深，眼影幽幽，一双大眼睛，一点也不呆滞，显得亲热又带着静谧神秘的韵味，让汗青一下子喜不自禁地笑道：“足下就是店主否？”女子见来客气宇轩昂，容颜俊美，笑容亲切，一双美目透着善良和慈祥，还在用心地端详自己的妆容，内心居然忐忑不安起来，一下子恨不得转身离开，躲起来好好平静一下内心的不安，一阵窃喜，如东风透过门缝，撩拨着自己的羞涩。“啊，客官您说什么呀，小女没有听清楚，实在抱歉！”女子尴尬地道歉着。
汗青忍不住轻声笑了起来，看了看柜台里墙壁上挂着的菜单，看着女老板有点慌乱神色，语气和蔼地说：“能否请姐姐先上一壶热茶。我们父女俩急着赶路，中午连一口水都没顾得上喝。现在是又饥又渴，好吗姐姐？”女子惊讶地半天合不上嘴，露出一口整齐洁白的玉齿，衬托得女子娇好的面容，显得十分可爱。发现自己的失态，女子很快丹唇紧闭，露出笑容，见对面这位着装华贵，身份不凡，却面容亲切，语气和蔼的客官，就极力恢复往日买卖人的心态说：“贵客客气了，小女只是一个乡野粗妇，多谢您的抬举，怎敢做贵客的姐姐呢，嘻嘻嘻！”想不到自己居然言不达意，内心愉悦地跟对方说笑起来，女子不由自主地低头接着小声说道：“贵客稍等，小女这就去给您沏茶好吗？”说完女子就在柜台里忙碌起来，见她提着茶壶要出柜台，汗青见店堂摆放的火盆上，一把水壶里的水已经开了，就连忙说道：“让在下来添加开水吧！”汗青未等女子出来，就伸手想接过她手上的茶壶，想不到女子不想让顾客自己动手，汗青一下子握住了提着茶壶提手的小手，腻若鹅脂、柔胜羽绒的感觉，让汗青怦然心动了一下，立刻松手。女子也是“啊”地一声松开手，眼看一把青花瓷茶壶脱手坠落，女子又是一声娇哦：“哎呀——！”
等茶壶倒进滚开的热水，淡淡的茶香弥漫开来，慢慢地飘入自己的鼻翼，女子还不相信，茶壶稳稳地被这位贵客托住，丝毫无损，又忙不迭地对自己道歉，想想都好玩。女子见这位贵客沏好茶，端着茶杯款款来到汗青和栗雯身边，突然有点害羞的感觉，只好调整心绪，努力让自己语气平淡地说：“小店也没有什么好茶，只是附近出产的山茶。还有就是自己做的几样茶点，贵客慢用。哦对了，还不知道你们要吃什么酒菜，呵呵呵！”女子忍不住笑了起来。自从男子进来，自己就一直走神，好像不是在做生意，而是……而是……是什么呢，怪怪的感觉，被他看得自己六神无主，心慌意乱。他是谁呢，怎么从来没有见过这么一位男子，今天突然现身酒店，难道是王家堡来的大粮商？他来十里香干什么，现在又不是收购稻谷的时节，看这位女儿，也是花容月貌，却跟这位男子一点都不像，哪里是父女，说是……是……他的女人或者娇姬美妾还差不多。女子说完，一下子思绪万千，等汗青报完要吃的酒菜，也没有反应过来。
“姐姐，姐姐？”汗青喊了两句，见对方还是沉思不语，就拉着对方的手摇了几下，女子抬起头，慌忙缩回自己的玉手，雪腮霞染地不敢看汗青父女，娇声细细地说：“小女这就去告诉厨房做菜，哦对了您说要什么酒菜呀？”说完女子扑哧地笑了起来，笑得花枝乱颤，让身边的栗雯烦不胜烦，不知道爹爹跟这位老板娘磨叽半天，连菜都没有点好，好在有几样茶点聊以慰藉，就懒得抱怨，埋头慢慢喝着茶水，吃着茶点。“哦，姐姐，我们父女俩来一盘葱爆羊肉，牛蹄筋煲，干锅牛柳，一锅烩牛羊杂，上一坛绿蚁老酿。主食嘛，等一下！”说完汗青转头问栗雯：“宝贝，主食吃什么？”栗雯见爹爹好像一下子迷上了这位老板娘，心里早就不高兴，见爹爹问自己，因为急着回家，只好不悦地答道：“吃什么，吃什么，都半天了，连饭菜都没点好，不知道您怎么搞的。人家吃一碗清汤牛肉拉面就行了，又是菜又是酒，要吃到何时嘛，真是急死人！”
汗青不顾女儿的抱怨，笑着对女子说：“姐姐，那就来两大碗拉面，是不是要等很久，还是很快就会做好？”女子见他的女儿等得不耐烦，又看见这位做父亲的男子一脸歉意，禁不住低头笑道：“见女儿不高兴，才着急起来是吧？好吧，您为什么坚持喊人家姐姐呢，您怎么称呼呀？”栗雯一听老板娘娇滴滴地跟爹爹说话，就想大骂她一顿才解恨，但是为了尽快让爹爹吃饱好赶回十里香见母亲，也不放过冷嘲热讽地搭话：“他啊，是翠屏峰好汉的俘虏、黑鹰帮豪杰的囚徒，三地河山赫赫有名的大英雄李汗青，不知老板娘知道不？”女子一听，一下子好像没有反应过来，怔怔地看着汗青，满脸惊恐得让汗青感到害怕，拉住女子的双手说：“姐姐，你怎么啦？”女子被汗青的问话惊醒过来，一边喘息着一边问道：“孔天下是您什么人？”汗青一下子警惕起来，不知道眼前这位女子问话的目的，虽然她身在山野身穿粗服，但是浑身无法掩饰高雅气质，绝对不是一般平民百姓，心里暗暗吃惊，结结巴巴地答道：“你是……你是……你是谁？”女子白了汗青一眼，有点胆怯，更多的是无奈和恼怒，还是犹犹豫豫地说：“我是……是贾司令的正室。”汗青大吃一惊，想不到贾司令的家眷流落到十里香，心里突然觉得很难受，一下子拉住女子的手说：“那你们的子女呢？”女子一下子挣脱汗青的手，低头不语。“他们是不是住在离这里不远的十里香，你是不是叫鱼薇，字天香？”女子抬起头，残泪如珍珠，惊讶地问道：“李大人，您怎么知道？”汗青叹息地说：“天香，想不到你们母子宋辽战事之后，下落不明，居然流落在此处。你说的厨子是不是令郎贾昊，字青云？”天香破涕为笑地说：“嗯，人家的心思都被您知晓了！哦，看我都忘了让青云给你们父女做饭，真是该死。李……”天香刚转身，就被汗青拉住双手说：“天香，就喊我汗青吧！我来介绍一下，这位年轻，又有点着急的女子，就是汗青的女儿栗雯，就是……”天香失声地打断汗青的话，惊喜地说道：“是不是风云堂的堂主？”汗青不解地问：“天香，你怎么知道？”天香抬起头看了看汗青，又看了看起身来到自己身边的栗雯，抽出被汗青紧握的小手，拉着栗雯的手说：“雯儿，我就是你母亲的表妹。自从你们离开辽城，我一直到处打听，直到后来宋州城破城，我才知道你母亲还活着，你跟霁儿跟着栖霞妪在风云堂，你母亲生活在十里香。上个月我们表姐妹还见过一面呢，雯儿！”
栗雯听母亲说过有一个表妹在宋州城，但是不知道她就是贾司令的原配正室，宋州城被新军攻陷后，也没有跟娘再见面，今天一听眼前这位风韵优雅得如着露海棠、经风菡萏，更是眉眼秀丽的女子重提这档子事，才想起母亲确实有这门亲戚，栗雯马上问道：“您就是天香姨妈，从小听娘说过。说天香姨妈，风姿胜秾桃艳李，气度夺璞玉浑金，今日一见，果真如此，姨妈虽无娇妆艳饰，却身姿娉婷，似水柔情，让人，尤其是我爹爹，赞叹不已呢！ ”天香佯装不悦地瞪了栗雯一眼说：“小孩子不要乱说！雯儿，你……听你娘说，你在帮北伐军做事，今次匆匆回来，还把这位大英雄也拖累着，跟着你，为你点菜买饭的，到底为什么？是来看你娘是吗？”栗雯拼命地点头，急切地问道：“我娘她……她是不是出事了？”
天香吃惊地看着栗雯说：“没有啊，上次去看的时候都好好的呀！这段时间一直下雪，你表弟身体不适，你姨妈就没有上十里乡去拜年，怎么回事嘛？”汗青一听，就插话道：“姐姐，你先去告诉青云，下点面条我们父女俩充饥，然后再说别的。我们吃完就上十里乡去看个究竟。姐姐，跟我们一起去吧！”天香看了汗青一眼，见他热切地看着自己，有点心慌意乱地点点头，不由自主地说：“汗青，你……我这就进厨房去，亲自给你们做饭。”栗雯高兴地拉着天香的手说：“姨妈，我也去，表弟在厨房吗？”天香点点头，搂着栗雯的腰身，转头对汗青说：“汗青，你稍等片刻，面条是现成的，牛羊肉都煮熟了，我们很快就回来。如果有顾客进来，帮姐姐照看一下好不好？”栗雯禁不住戏谑道：“爹爹，帮女儿的姨妈做一次店小二好不好？”汗青坐在条凳上，端着茶杯，欣然点头说道：“汗青一定不辱使命！”天香嫣然笑道：“真是一位杰出的店小二！”听到她们娘女笑着进了厨房，但是余音绕梁，让汗青对娇柔含笑、体态多姿的天香，心生无限同情和感叹。
“喂，老板娘呢？”一位身材瘦长的男子瓮声瓮气地问道，这个人头戴着破旧的军棉帽，粗棉布短袄，棉裤腿用稻草扎紧，一双棉鞋已经被积雪濡湿，显得破旧肮脏不堪，一进酒店，见柜台后面没人，就来到汗青跟前问道。等汗青放下手中的茶杯，抬起头看着来人时，汗青一眼就意识到，这是一位宋州城的宋军士兵，浑身上下穿着宋军的冬天军装，只是显得破旧而已。“请问客官想吃些什么，我这就去通知老板娘？要不先喝口热茶如何？”汗青起身，热情地寒暄着。“这个……不了，您也是在等老板娘吗？”汉子一见汗青身材伟岸，衣着华美，气度比贾司令更胜一筹，知道这是一位大人物，不知道来贾司令的遗孀这里干什么，立刻神情恭敬起来。“你是来吃饭的吗？”汗青递给来人刚倒满热茶的茶杯，好奇地问道。“哦，不是，是给大婶送牛肉来的，还有几包大米和小麦粉，想跟她把上次拖欠的肉和粮食款和这次的费用一次结清！”汉子小心翼翼地接过汗青手中的茶杯，低头一口气喝完杯中的茶水，轻轻地把茶杯放在饭桌上，言语温和地答道。汗青看了看茶杯就问：“再来点热茶吧！”说完汗青又给来人倒满茶杯，递给这位汉子。见汉子诚惶诚恐地接过茶杯，汗青接着问道：“肉粮价钱共计是多少？”汉子摆摆手说：“这位大人，没有多少。这家酒店生意惨淡，地段偏僻，客源很少，母子俩起早摸黑，也就挣几个刚够糊口的钱。看在他们母子的亲人对在下有过知遇之恩，所以一直把肉粮赊给他们，一年只结两次帐。”汗青欣赏地看着这位皮肤黝黑、两眼透着精明的汉子说：“多谢你照顾这对孤儿寡母，欠款总共是多少？”汗青有点犹豫，迟疑了一下才说道：“共六十一块大洋，不知大人跟他们母子是熟人还是亲戚？”汗青意味深长地说：“刚开始是朋友，现在变成亲戚了。这样吧，我身边没有带这么多大洋，不过我可以先付给你一根金条，它值两百大洋。你可以到任何一家钱庄去兑现大洋！”说完汗青从马褂暗袋里取出金条，汉子吃惊又好奇地看着汗青手上这根超大号的金条，两眼放光，结结巴巴地说：“大人，小的身上没有这么多大洋，找不开怎么办？”汗青轻声笑了笑，温和地说道：“不必找了！剩余的钱，虽然不多，是他们母子俩对你的感激和报答，请你不要推辞，不要嫌少哦！”汉子双手哆哆嗦嗦地接过汗青手上的金条，转身仔细端详了片刻，又用牙咬了咬，掂量了一下，心里才踏实，连忙把金条放好，才转过身来对汗青说：“大人，小的这就去把肉和粮食搬进来，您稍等！”
天香和栗雯，身边还有一个弱冠之年的年轻男子，每个人手上都端着一个圆木盘，上面盛着热气腾腾的炒菜和面条，而年轻男子一手端着托盘，一手拿着一把酒壶从一间小门出来，迎面碰见扛着粮袋的汉子。“大婶，给您和青云送米面来了！”汉子见天香出来，高声喊道。天香一边点头，一边把酒菜摆好，在围裙上擦拭了一下手后，来到汗青身边说：“汗青，你跟雯儿先吃，姐姐先跟秦文结一下帐。”汗青点点头，一声不吭地来到女儿身边，在栗雯的介绍下，跟青云认识，又寒暄了一阵，青云才回厨房去了。
“秦文，婶子一下子没法还清全部的拖欠款，要不再等个把月行吗？”天香把汉子拉到店外，踩着积雪，表情很尴尬地嗫嚅道，“真是太不好意思，一直拖欠着！”汉子笑眯眯地说：“婶子啊，店堂里是您什么亲人？”天香突然脸上感觉有点火辣辣的感觉，用手搓揉着面颊，缓慢地说道：“是你兄弟青云的表姨夫？”汗子不解地问道：“他不是人没了吗？”天香叹了一口气，嗔怪汉子多事的语气答道：“不是亲的，是干的，干亲，认的亲戚。唉，别问了秦文，婶子和你兄弟要是没有你平时的帮衬，都不知道能不能活下来。这次又得……”汉子哈哈哈大笑起来，边笑边说：“他干姨夫已经把钱都帮着付清了，婶子您就不要操心。以后你们要多跟这位大人走动，他不是一般的人，是一位心地慈善，有钱有势的人。婶子，这样的人真是很少见很少见哦！对了，这里有十斤牛羊杂，十斤羊腩十斤牛腩，还有一包熟牛肉，我们进去吧，外边真冷啊！”汉子说完，拎着大包小包的牛羊肉进店去了。“奇怪，我只让秦文送十斤牛羊杂，他今天是怎么了，送这么多牛羊肉？汗青，你这样帮姐姐，这个人情天香如何还得清？要么以后你常来这里吃酒，让姐姐给你做好吃好喝的，除此之外，我一个妇道人家，青云一个厨子，拿什么来报答你的大恩大德呢？”天香内心虽然非常感激，又很为难，站在店门外左思右想，也想不出一个好办法来。秦文从店里出来，见婶子还在外面低头沉思，非常不解地问：“婶子，青云让您快进去帮忙，侄儿走了！”天香好像被秦文的喊声惊醒一般，连忙转身，发现秦文赶着雪橇已经走远了。
天香悄悄地进了酒店，见汗青一边吃着，一边朝店门方向张望。汗青见天香进店，就站起身来，迎面朝她走去，同时说道：“姐姐，刚才青云出来喊你，让你进来就上厨房去。姐姐，你刚才上哪里去了？”天香见汗青一脸担忧和关心，心里一下子很感动，觉得浑身很温暖很舒适，情不自禁地笑盈盈地说：“在店外询问，姐姐不在的时候你跟秦文，就是刚才那个送粮送肉来的汉子，在说姐姐什么坏话来着！”汗青见天香神情甜美，笑容喜人，浑身洋溢俏皮的可爱和妩媚的活泼，不禁扑哧地笑出声来。栗雯一下子从汗青身后走过去拉住天香的手，一边往厨房走，一边咬着天香的耳朵说：“姨妈，小心我爹爹，他可是一口天下最温柔的陷阱。走吧姨妈，雯儿吃完了，跟您上厨房去帮帮表弟干活如何？我爹爹喝起酒来，至少还得半个时辰才能吃完呢！姨妈，跟雯儿上十里香去好不好？爹爹也去，姨妈我娘不会有事吧？”天香进了厨房才摇摇头说：“她是想女儿了，谎报军情，否则你哪里会回家来看看她这个作母亲的，更不要说还能请得动你爹爹呢？宝贝，你帮帮表弟，姨妈得出去照应一下你爹爹！”
天香说完，跟青云交代了一下，见雯儿麻利地干起活来，在厨房墙壁上挂着的镜子前，迅速地照了几下，梳了梳有点松乱的头发，绾了一个很时兴的发髻，又在脸上轻轻地敷了一些香粉，正想抹一点胭脂的时候，就听见汗青在店堂里喊道：“姐姐，有客人要吃饭！”
