后院种花种菜：白天长短和开花的关系

我们业余农民在后院辛勤耕耘，希望有的植物开花结果（如黄瓜，茄子，西红柿和所有的花卉），希望有的植物只长叶子不开花（如菠菜，青菜和大白菜），希望有的植物则不长叶子也不开花（如所有的杂草）。

决定植物是否开花及什么时候开花的一个重要因素是白天的长短。根据对日照长短的要求，植物大致可分为长日照植物，短日照植物和日照中性植物。长日照植物只有在日照长度大于其临界值时才开花，短日照植物只有在日照长度短于其临界值时才开花，日照中性植物则不管日照长短，只要长到一定大小，都可开花结果。

常见的长日照植物有菠菜，土豆，生菜，胡萝卜，油菜和萝卜。菠菜是我们家老少都喜欢的蔬菜，所以种的很多。如果想种菠菜，就得在白天短的季节，如秋天和春天，不然就会开花。开过花的雌菠菜还能吃，开过花的雄菠菜很难吃的，还有好多花粉。像我住在美国的5区，一年可种两季菠菜，3月底4月初种第一季，8月底9月初种二季。如果在晚春或夏季种菠菜，则菠菜很小的时候就开花了，不再长高。有人说这是因为夏天温度太高，其实决定菠菜开花最重要的外界因素是白天的长短，当白天太长时，菠菜就开花了，不管大小。

常见的短日照植物有各种菊花。大家对菊花都很熟悉，在秋天，当白天渐渐变短的时候就开始开花了。菊花是花草四君子之一，梅兰竹菊，雅俗共赏。学习陶渊明，我也在院子里种了好几棵菊花。为五斗米折腰之后回到家里，我就在院子里养草养菊花。不是老夫偏爱菊，此花开过更无花！

苍耳是一种很常见的菊科杂草，也是短日照植物。无论城市农村，不管中国美国，都经常见到。苍耳能长得比人还高，结的果子长有带钩的刺。我小时候经常摘来玩，趁哪个同学不注意，往他的头上一扔，苍耳果子就粘在头发上，不容易拿下来。有些淘气的男同学，喜欢将苍耳果子放在长头发女同学的头上，再用手一揉，那果子就很难下来了。女同学开始骂骂咧咧，淘气的男同学就坏笑着跑开了。不过，我小时候从不这样欺负女同学，而是用圆珠笔在女同学的新衣服上划几条线。

常见的日照中性植物包括蒲公英，黄瓜，西红柿。这些植物对白天的长短不敏感，只要其他条件（如温度和水肥）适宜的话，长到一定大小就可开花结果。

了解各种不同植物对开花的日照要求，可有助于安排一年的播种计划，知道什么时候可种什么菜，什么时候不可以种什么菜。

【注】影响植物开花的，其实不是白天的长短，而是黑夜的长短。换个说法，长日照植物就是在暗期短于一定的临界值时，才能开花的植物。当然，在自然条件下，一天24小时，所以说在不同的季节，白天长了，黑夜就短了。反之也然。
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