有一群从远方来的商人，无意中看到一座沙漠中的城堡，他们以为可以在那里做生意，能赚钱，能致富，所以他们飞快地赶上去。他们越接近城堡，却离城堡越远，他们沮丧地叫着：“我好累，我好热，我好渴！”阳光照在热气上，犹如万马奔腾，他们却以为这是水。他们拼命地往前跑，但是越向前走，越找不到这个城堡。渐渐地，他们疲乏到了极点，到了穷山峡谷（人间的困苦）中，忍不住大叫大哭。就在他们大叫大哭的时候，他们以为有人在附近，“有人吗——”于是他们心中燃起了一线希望，决定再往前走，心想一定能碰到人的。他们全身灰头垢面，越走越灰心。最后，他们突然发现，原来追逐的只是一个幻象。一刹那间，渴望的心全部停止了，这时候他们才发现，在人间，原来什么都得不到，连回去的路也都找不到了。
我们来到这个虚幻的世界，就像那群商人一样，以为这个世界是个非常快乐的天堂。我们在这个世界当中，每天追求着最后都不属于我们的那些物质和名利，想象着它能够给我们带来幸福和快乐。但是当我们在这个虚幻世界当中贪瞋痴，我们有时候非常地无奈，非常地沮丧，因为我们好不容易追求到的东西，会因为这个世界的无常很快地又消失了。当我们心中失去希望的时候，我们想象自己还能够奋斗，还能够赚到钱和得到名利，所以再一次努力，继续在人间吃着苦。我们再去追求，又失去，再追求，最后又失去，这就叫轮回。有一天，当我们躺在医院的病床上，欲望的心才停止，这时候才发现我们什么都没有得到，什么也得不到，连回去的路也找不到，我们的一生就消失在虚幻中。这时候的名利、物质、孩子、家庭，哪怕最深爱你的人，一切都会离你而去。你最终得到的只是一个虚幻的来人间的感觉而已。
