去年夏到北京看望妹妹一家，顺便参观了心仪已久的白云观。这是中国至今历史上最为久远的大型道观。道观的旁边就是中国道教协会所在，可见白云观的权威之一斑。我曾是金庸武侠小说爱好者，还希望能在那儿见到金庸笔下的道士，如全真七子邱处机等人的形象。
查网上资料，历史上白云观曾多次遭到毁坏。现存建筑是清康熙四十五年（1706）重修的。建筑分中、东、西三路及后院。中路从山门照壁开始，依次有牌楼、华表、山门、窝风桥、灵官殿、钟鼓楼、三官殿、财神殿、玉皇殿、救苦殿、药王殿、老律堂和邱祖殿等等。
最有名的是老律堂，原名七真殿。供奉全真七子，即全真派祖师王重阳的七大弟子：中座为邱处机，左边依次为刘处玄、谭处端、马钰，右座依次为王处一、郝大通、孙不二。这些人物，都曾活跃在金庸那些武侠小说中。老律堂面积大，也是观内道士举行宗教活动的地方。每天早晚道士们都要来到这里上殿诵经，也要在这里设坛举行斋醮法会。
作为著名的景点，我去的那天白云观内的游人很少，或许这些天不是道家重大的法会之日？而且白云观地方有点儿偏，我们是乘公交去的、不好找，一路上问了好多北京人。尽管如此，白云观确实值得一游：建筑风格独特而规模宏大，内容丰富甚至于庞杂。门票也便宜、只要十元，卖的是正常宗教场所的标价。特别是，我们前一天刚去了另一宗教场所雍和宫，那儿确实是游人如织、香火很旺，但那座八米高的整根楠木雕成的大佛给刷上了金泥而外表与一般大佛无异，如果游人不看说明或不知底细，并不能知道此楠木大佛的珍贵。门票也贵而且缺少专门介绍藏传佛教的详细内容，也见不到藏僧。所以，雍和宫作为著名的藏传佛教大庙，并不比北京其他著名景观高明多少。那天到白云观，虽然观内冷冷清清，其景观风格却独树一帜，是旅游的好地方。
我们一进门，就巧遇两位仙风道骨的年轻道士，一穿蓝彬一穿白彬，蓄发蓄须，在几个大殿逐一行礼，可能是例行程序。白云观的道士令人耳目一新。看点是他们二人行礼的掌法和手法，一招一式，好象武术拳师们的姿势。
在规模宏大的白云观中，人间万事比如高考能否过关的问题？结婚后能否怀孕生子的问题？在那儿都可以有菩萨可以祈福、都有专门的大殿。例如有一大殿，殿中分别有催生娘娘、送子娘娘、眼光娘娘和天花娘娘，这些菩萨形象就是中国普通的古代妇女，如果换上现在的服装、也就是生活中的大妈，令人感到亲切。
由白云观的道士又想到了中国道教。与世界上的三大宗教相比、或与另一些比较有名的宗教比如印度教和犹太教相比，中国道教的系统性很差，世人喜欢什么偶象，就可以在时间的长河中逐一加进去，菩萨众多。有人认为还不能上到宗教的程度。为什么中国没有本土宗教？有人说，中国本土的宗教就是皇权文化及衍生出来的各派文化，什么“水可载舟亦可覆舟”、“民可使由之不可使知之”、“克已复礼”、“滿招损谦受益”和“敏于事而慎于言”等等名言或信条，将社会各阶层的行事准则都覆盖了。就是道教文化，也不能例外。例如邱祖殿中那个“瘿钵”，就是清朝雍正皇帝所赐。邱祖殿是白云观建筑群的中心，奉祀长春真人邱处机。殿内正中摆放的巨大瘿钵，由古树根雕制，并传说观内道士生活如果无着落，可抬着此钵到皇宫募化，宫中必有施舍。而且，邱处机的遗蜕就埋藏于此“瘿钵”之下。
说到此处，有些得意的是我也收藏有瘿子木的工艺品，有兴趣者可以查看我以前写的博文《淘到个大花瓶http://blog.wenxuecity.com/myblog/71875/201802/16820.html》、《摩洛哥产的瘿子木工艺盒http://blog.wenxuecity.com/myblog/71875/201802/29157.html》和《独特的盆景－木头疙瘩http://blog.wenxuecity.com/myblog/71875/201710/6676.html》。古人甚至高贵如皇帝者，也喜欢瘿子木，这是我游览白云观后的又一小小体会。
反映道教文化中的皇权至上，白云观中还有一处彩塑。说的是丘处机曾远赴雪山应聘于元朝成吉思汗，元太祖因其道号长春子，下诏改太极殿为长春宫。丘处机被奉为全真龙门派祖师，白云观以此称龙门派祖庭。白云观中的山门照壁上有四个大字：万古长春！
由此想到，几千年来的一脉相承，使得皇权渗透到方方面面，中国土地上容不得对皇上的反对，哪怕在寺观庙宇。一旦改朝换代、皇权暂时空缺，再缺少强大的有号召力的反对派，就不能维持局面、会出现社会运行中的突然混乱，从网上得知、叫做国家的“脆断”现象，就如现在的叙利亚。面对战乱，最倒霉的是社会底层的老百姓，也是平时最起劲喊叫“皇恩浩荡”的人们。能跑出危局、到他国做难民的只能是少数。只是和平日久，人们也就淡忘了历史上的“脆断”现象——长期军阀割剧，百姓流离失所。
