距陕西省西安西北方向约85公里的乾县境内，有一座山，名为梁山。共有三峰，呈三角形，北峰较高，南面两峰较低，东西对峙。梁山远望象一留长发的少妇，头北足南，仰面躺在蓝天白云之下。这就是中国历史上唯一的女皇帝武则天（武周则天大圣皇帝武曌）与其夫唐高宗李治的合葬地 - 乾陵（以前称干陵）。乾陵是中国古代帝王陵墓中少数没有被盗掘或发掘的陵墓之一。
乾陵建于公元684年，陵墓总面积约230万平方米，呈不规则正方形。四边正中置门，东为青龙门，西为白虎门，南为朱雀门，北为玄武门。
乾陵地宫就在北峰下面。地宫坐北朝南，东西峰（俗称双乳峰）的中间有一神道，即司马道。从底部开始向上走（由南至北），司马道的两侧依次有左右对称的华表、飞马、鸵鸟各1对，仗马及牵马人5对，直阁将军10对；碑1对（东为无字碑，西为述圣记碑）。
华表
飞马
宽阔平坦的神道 – 司马道
鸵鸟
仗马及牵马人
述圣纪碑
述圣纪碑位于南门外（朱雀门）司马道西侧，与无字碑相对，是武则天亲撰、其子中宗李显书丹，为高宗歌功颂德的一通功德碑。碑高7.53米，每边宽1.86米，重约89.6吨。
碑顶，背身和碑座共七节，代表日、月、金、木、水、火、土，故又称“七节碑”。寓意李治的文治武功光照天下。
无字碑
无字碑高7.53米，宽2.1米，厚1.49米，总重量98.8吨，是用一块完整的巨石雕凿而成。
无字碑上为何无字，民间有三种说法。第一种说法认为，武则天立无字碑是用以夸耀自己，表示功高德大非文字所能表达。第二种说法认为，武则天立无字碑是因为自知罪孽重大，感到还是不写碑文为好。第三种说法认为，武则天是一个有自知之明的人，立无字碑是聪明之举，功过是非让后人去评论，这是最好的办法。
六十一蕃臣像
朱雀门内左右排列当时臣服于唐朝的外国君王石像（又称蕃臣像）61座，故称 “六十一蕃臣像”。像的背面刻有国名和人名。61尊石像中有36位石人的身份得到确认，均为唐西北地区的少数民族官员以及部落酋长。
这些真人大小的石人，穿着打扮各异，但他们都两手前拱，姿态谦恭，仿佛在这里列队恭迎皇帝的到来。但最为奇怪的是，这些石像都是没有脑袋的。关于石像没有脑袋的原因，可谓是众说纷纭。
考古学家分析认为可能是自然灾害带的结果。资料证明，在明嘉靖年间（1556年），在陕西华县一带发生过强烈地震，震级高达8—11级。致使80多万人死于这场地震中。而乾陵距华县只有100多公里，同样属于震中地带，因此遭受到毁灭性的打击。专家们推断，这场地震是造成这61座石像头部断裂的主要原因之一。
石狮
过了六十一蕃臣像，是两座威武的石狮。中国的石狮通常都是成双成对，一雄一雌，立于大门或重要场所的左右，雄狮脚下踩一球，雌狮脚下踩一小狮，用来区分公母。仔细观察乾陵的这对石狮，看上去一模一样。
“唐高宗乾陵”墓碑，
墓碑立于石狮的后面，高2米，原碑已毁，现在这块碑是清乾隆年间重建的。
“唐高宗李治与则天皇帝之墓”
在“唐高宗乾陵”墓碑右前侧（南）有另一块墓碑，是郭沫若题写的“乾陵-唐高宗李治与则天皇帝之墓”。
自古以来，乾陵在史书中一直像其他的帝后合葬墓一样，被视做唐高宗的陵墓，武则天是附葬于其中的皇后。解放后，由于郭沫若对武则天非常推崇，于是带头把唐高宗乾陵称为二帝合葬墓。加之现代为促进旅游，一些不顾历史事实的宣传，把乾陵称之武则天陵。
过了这两座墓碑是通往梁山北峰的山道，越往上走，坡度越陡。
乾陵的几次著名盗掘
由于李治和武则天均在位于盛唐时期，乾陵内藏十分丰富。李治生前酷爱书法，临终遗嘱把他所收藏的书字埋在墓内，据说王羲之的绝世之作《兰亭集序》也在乾陵之中
据文献记载，唐末农民起义，黄巢声势浩大。因缺少军资，他动用40万将士盗挖乾陵（以前称“干陵”），挖出一条40馀米深的大沟，也没有找到墓道口，后因官军追剿，黄巢才不得不悻悻撤兵。至今在梁山主峰西侧仍有一条深沟被称为“黄巢沟”。
五代时，温韬为后梁耀州节度使期间，“唐诸陵在其境内者，悉发掘之，取之所藏金宝。… 惟干陵风雨不可发。”
民国初年，军阀混战，盗掘古墓成风。国民党将领孙连仲以保护干陵为幌子，率部下驻扎干陵，用真枪真炮演习的办法掩护一个师的兵力盗掘干陵。士兵们用炸药炸了许多处地方，却没能找到墓道口。后来，当士兵们盲目挖掘时，忽然雷雨大作，数日不歇，军中一时传言四起，称武则天显灵了云云，盗掘不成，孙连仲匆匆率部离开。
永泰公主，懿德，章怀太子墓
除唐高宗与武则天的主墓外，乾陵周围还有十几个小型葬墓，葬有其他皇室成员与功臣。
包括皇子墓：高宗子章怀太子、高宗子泽王李上金、高宗子许王李素节、中宗子懿德太子、李贤子邠王李守礼。公主墓有：高宗女义阳公主、中宗女新都公主、中宗女永泰公主、睿宗女安兴公主。
1960-1971年已先后发掘了永泰公主、章怀太子、懿德太子、中书令薛元超、燕国公李谨行等5座陪葬墓，出土珍贵文物4300多件。其中有100多幅绚烂多彩的墓室壁画，堪称中国古代瑰丽奇绝的艺术画廊，对研究唐代绘画，建筑，服饰，风俗习惯，体育活动，宫廷生活，外事往来等具有重要价值。
永泰公主
永泰公主是唐高宗李治和武则天的孙女，唐中宗李显的第七个女儿，名李仙蕙，死于唐大足元年（701年），年仅17岁。关于永泰公主的死因，有不同的说法。
其夫武延基和其兄李重润因不满武则天的男宠张氏兄弟把持朝政，胡作非为，发了几句怨怼之词，让武则天勃然大怒，下令将他们杖杀。
《新唐书》说她是被武则天缢杀的。而《旧唐书》说，武则天将三个孩子交给他们的父亲李显处置。李显胆战心惊，咬着牙齿，将儿子、女儿、女婿一起勒死，向母亲交差，以保全其余家人的性命。
后来，唐中宗李显复位登基，追封李重润为“懿德太子”，追封李仙蕙为“永泰公主”，并且空前绝后地特许他们的坟墓尊称为“陵”，规格与帝王等同。
永泰公主墓于1960年至1962年发掘，由墓道、过洞、天井、墓室构成，全长87．5米。墓道是一条 宽约2米的斜坡，两旁洞墙内有6个小龛，里面 放着彩绘陶俑、骑马俑、三彩马及陶瓷器皿等随葬品，造型逼真、工艺精湛。从墓道到墓室还绘有丰富多彩的壁画，有宫廷仪仗队，以及天体图、宫女图等。
墓室中放置的石椁
出了墓道，可以直上墓顶，在墓顶上可看到临近的章怀太子、懿德太子墓等。
章怀太子
章怀太子墓与懿德太子墓、永泰公主墓同为唐乾陵最重要的三座皇亲陪葬墓。
章怀太子李贤，唐高宗李治第六子，武则天所生次子，唐太宗李世民的孙子。系高宗朝所立的第三位太子。
章怀太子是中国历史上一位颇为知名而又身世悲惨的皇太子。他是中国历史上绝无仅有的两个皇帝的儿子，他的同母长兄虽未即位，死后却被追尊为“孝敬皇帝”，两个弟弟是唐中宗和唐睿宗，妹妹是权倾一时的太平公主。
上元二年（675年），太子李弘猝死，李贤继立太子。关于章怀太子的死莫衷一是。两唐书均在言语间暗示太子是被武则天诬陷杀害。调露二年（680年），李贤因谋逆罪被废为庶人，流放外地。文明元年（684年），武则天废帝主政，逼令李贤自尽，年二十九岁。
太子墓于1971年发掘，此前已遭盗掘毁坏。墓中壁画五十多幅基本完好，其中“打马球图”、“狩猎出行图”、“迎宾图”、“观鸟捕蝉图”等十分精彩，显示了唐代高超的绘画水平。
懿德太子
懿德太子李重润，是唐中宗李显的长子。1971年发掘。
陵园有石狮一对，石人两对，石华表一对。地下由斜坡墓道、6个过洞、7个天井、四对小龛、前后甬道和方形前后室组成。葬具石椁置于后室。
墓道两壁以楼阙城墙为背景绘太子出行仪仗，过洞绘驯豹、架鹰、宫女、内侍等。第一、二天井绘列戟，甬道及墓室壁面绘持物宫女、伎乐等宫廷生活画面。墓顶绘天象。该墓已遭盗掘。
懿德太子墓藏品-胡人骑马
乾陵博物馆
博物馆位于乾陵东南方的永泰公主墓处。博物馆有几个专题展览，包括武则天时代展，唐代胡俑精品文物展等。
部分藏品
为了满足游客的好奇心，根据史书记载、考古勘探并参考已开挖的唐代陪葬墓墓室结构，1994年建成了“仿唐乾陵地宫”。
地宫全长200多米，整体呈斜坡状，分为两大部分，第一部分反映唐代文化；第二部分反映唐代墓室结构。整个地宫以讲述武则天生平事迹为主，向人们再现了女皇武则天驾驭群臣、一统天下的风采。
仿唐地宫，在永泰公主墓入口的边上，属于乾陵套票里的一个景点。进门后有人推荐导游（需额外费用）。里面尽是些俗不可耐，花里胡哨的蜡像。
