第二天周六早饭后，儿子准备好，等同学来一起读这本书。左盼右望也没人来，打电话才知道，那两位同学的父母不准他们来读这本书。我马上叫儿子把书给我，仔细翻阅了这本书，原来是一本教玩游戏的书：对立的三方，互相打斗、攻击、残杀，有很多诡计、欺诈、暴力的描述，… 这本书确实不适合他们读。
我开导儿子说：“这本书负面的东西太多，教的都是残暴不仁、尔虞我诈、血肉淋漓、… 百害而无一益。”
经我劝阻后，儿子也放弃了它。
那两位美国同学的父母很细心，及时阻止了孩子们读一本渲染暴虐、灌输凶横、血腥恐怖的书。事后我有些后悔，应该在取书之前，先了解到这本书是少儿不宜就好了，也不用顶风冒雪、担惊受怕开车去取它。看来父母要关注孩子们读的书，必要时加以指导。有的小青年看武侠小说，走火入魔，不能自拔，甚至连小说中“坐簸箕上能腾云驾雾”的事也信，在几层楼高的阳台上，坐在簸箕上摔下楼去，不但没有成为“簸箕云仙”，而是命上黄泉。
知道为什么读书和读什么书后，就是怎样读书了。课内书是误不了的，有老师课堂上讲，学生课堂下做，考试竞赛一个接着一个，无论是家长还是老师，恨不得把每个学生都推到知识宝塔尖的顶座上去。课外书就不同了，选好精品书后，有兴趣的，要仔细地、认真地、反复地读；兴趣不大的，浏览一遍即可；没有兴趣的，既使好书、名著也不用读了，没有兴趣是读不进去的，那什么也学不到。
儿子听到这里就忍不住了：“妈妈放心，我肯定只读感兴趣的书，而且一本一本地好好读，这是我求之不得的事啊。”
他突然困惑地问我：“那我怎么分配时间读课内、课外书呢？”
是啊，每人一天就二十四小时，需要合理安排。课内书是必读书，将占据主要的时间，此外，再读课外书，不能本末倒置。有在网上浏览群书到废寝忘食的学生，旷课、辍学、最后耽误了学业。因此，一定要主次分明，把时间分配好，不能喧宾夺主。
“妈妈，这个我懂，我读课外书当然不能影响功课了。”儿子很自信地对我说。
其实读课外书最好的时机是在小学和初中，这时的课内书不重，有大把大把的时间读杂书、闲书、“没用”的书。到了高中、大学甚至大学后的教育，各种考试的书、专业的书压得喘不过气来，根本顾不上课外书的阅读。
因此，我对儿子说：“你现在是读书的大好时光，充分利用吧。”
他点了点头说：“妈妈，我会的。”
自那以后，儿子不再为读课外书发愁了。他有的放矢地读着他喜欢的书，伴着他的学业，从小学，初中、高中、大学到医学院，一路走来，他读过很多喜欢的书，其中包括印度裔美国人钟芭·拉希莉（Jhumpa Lahiri）的短篇故事集《不适应的地球》（Unaccustomed Earth）和加拿大诗人露比•考尔（rupi Kaur）的自传体诗集《牛奶与蜂蜜》（Milk and Honey）。在他的法语达到一定水平时，开始读法文原版书籍。他读不了中文小说，可他喜欢读一些中国人用英文写的书。读到特别好的还推荐给我，让我也读，然后与他讨论。记得其中有一本是金哈（Ha Jin）2000年出版的《等待》（Waiting），它是当年的畅销书，金哈也因它获过奖。
在我的朋友中，称儿子是“文艺青年”，褒义是他喜欢读书、联想丰富，感性、形象和意识形态思维多，说话做事讲究气氛情调；贬义是他缺乏系统性、完整性，理性、求实和逻辑推理思维少，措辞干活不照常规出牌。比如，他在大学是文科生，毕业后又进了理科的医学院，看起来有点牛头不对马嘴。
其实，无论学什么或做什么，读书是一种心路的修行：消除杂念、平息烦燥、排解忧愁、拓展视野、升华情感、纯洁灵魂。就像中国的那句老话：“活到老学到老。”年轻时读书，为了追求未来的理想；中年时读书，为了疏导拥挤的心灵；老年时读书，为了品尝人生的五味，而且自乐其中。
不管怎样，儿子从课外书学到很多东西，受益匪浅，默化潜移地练成不急不燥、宽厚温和的性格，还有一颗真诚善良的心，热心公益，助人为乐。在高中时，他每周日上午都去我家附近教堂的咖啡屋义务服务，为教友们煮咖啡、烤面包，加上其他义务工作，几年后他是同年级义务服务时间最多的学生，学校为他颁发了荣誉证书，这份殊荣为他申请大学也是加分的。他一有空，就去我家附近的几所医院里做义工，帮助病人。在大学里，他与同学一起办了两种杂志，自己任主编，写稿子，发文章，为同学提供课外读物。 在高中和大学期间，他一直为课外义务辅导员，帮助同年级或低年级的同学温习功课。
此外，他也是那种给点阳光就灿烂的快乐男孩，热情奔放，广交朋友。他带给朋友幽默、风趣、欢笑，朋友送给他温暖、友谊、诚挚，并陪伴他一起成长。
他没有停止阅读，无论去哪里，随身总带着一本书，我能想像他在地铁车厢里或在机场候机室里专心读书的样子。
（图片摄于儿子的书堆，《Vassar Student Review》是他主编的读物之一）
（修改于2018年7月17日从原创发表在: http://mp.weixin.qq.com/s/HE5lKNBR6ggyk7xufuVN_A）
