刚刚来温哥华定居时，经常去邻居章太太家看粤语电视剧。她家后院的大草坪上长着一小片毛茛（butter cup）, 开着金灿灿的小花。我赞草坪漂亮，她却摇摇头否认：“我精力有限，只能照顾空地上的那一排牡丹和玫瑰，管不了大草坪，只好到花店里买些毛茛籽撒在草地上。店里的小哥说毛茛最适合懒人。”
此番对话后，我特地留心观察了附近其它邻居家的草坪。有的绿油油的，一点杂草也没有，有的却是蒲公英的天堂，黄色的小花无比灿烂。我打心眼里喜欢长着蒲公英的草地，蒲公英在中国文学作品里的形象太好了，哪个孩子不会唱“我是一颗蒲公英的种子，谁也不知道我的快乐和悲伤，爸爸妈妈给我一把小伞，让我在广阔的天地间飘荡”呢？可是章太太告诉我，蒲公英是加拿大人痛恨的杂草。它原本在亚洲和欧洲长得好好的，并没有那么让人讨厌，被西方殖民者带入美洲后，遇到了特别适合的水土环境，已经完全失控，沦为除不尽理还乱的恶性杂草。哪家草坪上的蒲公英小花最多，就说明哪家的主人最懒，不但没有及时除掉杂草，还连累邻居。因为蒲公英一旦结籽，种子乘着小伞到处飞啊飞，降落到邻居家，他们的草坪就遭殃了。
所以在加拿大千万不要赞扬别人家草地上的蒲公英或者毛茛（也是一种杂草）漂亮，主人家会觉得丢脸的，就像你赞扬臭鼬可爱一样。
后来我搬了家，离鹿湖公园更近了，不时到那里散步，观察各种林地野花和草甸野花。有好几户人家的豪宅就建在公园边上，后花园不设篱墙，和公园连成一片，房主在土地的交界线上插了一块“private property”(私人住宅)的牌子，提醒游客不要误闯私人地盘。有一户人家的草地特别大，主人只开辟了很小的一角种点蔬菜和玫瑰，其余的地方全荒了，每年开春，这里成了蒲公英的天下。
等蒲公英的花儿谢了，一个个毛绒绒的小圆球挂在花梗上时，草地上的黄花换了一茬，变成草地毛茛（meadow buttercup）的势力范围了。我和章太太一样，格外喜欢五瓣的毛茛花。花朵形似小酒杯，花瓣油亮油亮的，将太阳的光芒尽收其中，让人见了有一种一饮而尽的冲动。本地最常见的品种是西部毛茛（western buttercup），40至60厘米高，掌状叶上有浅黄色或者白色的斑点，一般长在林缘，多不胜数的黄花像森林的眼睛，一闪一闪，爱情最初的颜色就是这样的吧？
（西部毛茛，掌状叶上有白色或者黄色的斑点）
仿佛事先商量好似的，西部毛茛一般不成片地侵入草甸（至少我见到的是这样的），修长玉立的草地毛茛（meadow buttercup）将草甸变成了自己的T形舞台，蒲公英开到荼靡之时，就是它们展示绚烂风姿的好时节。草地毛茛的三裂叶比较细小，个头儿纤瘦，可以长到一米多高，矗立在花茎顶端的数十朵小花在微风中摇摇摆摆的，似童话中的小仙女。你凝神注视时，仿佛间，一个婀娜多姿的身影突然闯进心里来了，然后是一双酥软小手，撩拨着你的心。啊，那句古诗是怎么说的，“红酥手，黄藤酒……”,真想捧起毛茛花浅浅的酒杯，饮了这份惊喜，一醉方休啊！难怪有人明知毛茛是恶性杂草，还心甘情愿让它在后花园里泛滥呢！
（草地毛茛）
（草地毛茛的叶子，比西部毛茛的纤细）
草地毛茛进入颓势时，橘红色的山柳菊不经意间冒了出来，又惊艳了一把春光。乍一看，它们的花型酷似蒲公英，略微小号些 （它们算是蒲公英的近亲）。仔细一瞅，你就会发现区别了：蒲公英是一枝一花，花枝光滑无毛，叶子边缘有锯齿。山柳菊的叶子是狭长的，被毛，连花枝和花头上都布满了细小的黑色绒毛，而且是一枝多花。可是朋友们啊，千万别被它看似单纯无邪的笑靥给迷惑了，它是著名的恶性杂草，一旦被缠上了就后患无穷啊！加拿人称黄色的山柳菊为“King Devil”（魔王），称橘红色的山柳菊为“Devil’s Paintbrush” （魔鬼的画笔），说明这种野草的繁殖能力有多么恐怖，可以很快地挤占其他植物的生存空间，导致农作物减产。
（橘黄色的山柳菊）
（山柳菊的叶子和茎，全身被毛）
山柳菊不但靠种子繁殖，还能进行无性繁殖，可是几百年前的学者们这一现象不太了解。当时有一个叫孟德尔的神职人员是业余生物学家，进行了豌豆杂交实验，又从事了紫罗兰、玉米、紫茉莉的杂交试验，完全证实了豌豆试验结果的正确性。他将论文分寄给世界各地著名的植物学家，试图引起科学界的注意，可是没有人理睬一个小地方的修道士寄来的论文。有一位傲慢的专家教训了孟德尔一顿，建议他改用山柳菊 重复这些试验。 这个建议实在太糟糕了，山柳菊完全不适于做杂交试验。它存在无数的难以观察的变异，花非常小，不容易操作，而且它有时候行有性繁殖，有时候行无性繁殖，这样是根本不可能在其后代中发现数量关系的。
孟德尔花了几年时间用于研究山柳菊，一无所获，开始怀疑他发现的遗传规律并不是普适的，非常沮丧。恰好在这个时候他被选为修道院的院长，便逐渐把精力转移到修道院的行政事务上，放弃了科学研究。 可是他的划时代的发现并没有被后人遗忘，在他去世几十年后，孟德尔定律由其他三位植物学家通过各自的工作分别予以证实，成为近代遗传学的基础。从此孟德尔也被公认为科学遗传学的奠基人。
“青山遮不住，毕竟东流去”，虽然山柳菊耽误了孟德尔几十年，使他生前不能扬名立万，但真理迟早会闪光的。天才总是孤独的，上帝在他们心灵上塑造的刻痕与凡人不同，获得无比的荣光之前，也要承受更多的质疑和诋毁。
孟德尔研究的山柳菊在欧洲生长时并没有很强的侵略性，被欧洲移民带入北美后，与北美原生的山柳菊混生一起，外表上比较难以区分开。这些外来品种入侵性特别强，在BC 省尤以橘红色的山柳菊（也就是花朵最美丽的那种）为最。
哎呀呀，一直以为自己是个懒人，原来世上还有比我更懒的园主。在著名风景区坐拥两万多英尺的豪宅，却放任后花园开满蒲公英，草地毛茛和橘红色的山柳菊。不明就里的亚洲移民见了，还以为这家的野花特别美丽呢！
懒人生活在加拿大，基本的公德心是应该有的。不要让恶性杂草在自己的园子里泛滥，一旦种子落在了邻居家，不就给人家添麻烦了吗？如果你实在懒得打理大草坪，不妨种些无害的蝇子草，石竹，康乃馨，高山翠菊和天人菊吧！它们和野草一样容易养活，又为花园添一份野趣，岂不妙哉？
