小时候就有春游秋游的习惯，秋游一般当然是去看北京香山的红叶了。前年十月初去过一趟June Lake看黄叶，那一片湖边小小的白桦树林给我留下了不可磨灭的美好印象。今年尽量按照预测的时间表安排了Eastern Sierra之行，就为了在九月中和十月中这一个月的时间里尽量抓住赏红叶黄叶的最佳日子。但就算有了大概估计，事实上也很难准确把握住秋色最美的时间。每年同期的气候不同，几天之差也许就彻底错过了。更不要说那种一夜秋风劲，满目落叶黄的遗憾了。
优山美地一带以松树驰名，山上几乎全是绿色。比起前年早了近一周，我估计着今年看秋色的希望渺茫。没办法，时间已经不太可能再往后拖了。尽管没抱太大希望，我们还是来到了June Lake环线。周围的几个湖照常安静美丽，但树叶的颜色实在差强人意，50%以上还都是绿色。提前离开以后我们南下来到Mammoth Lakes。
June Lake附近的准秋色：
命运有时候还是会眷顾好人的。就在我打算明年再回来弥补今年的遗憾之际，我们被好心人指点去看一个以前没去过的，看秋色及佳的高山平湖。据说一定不会失望，现在时间正好，并且越往上开颜色越深。半信半疑地我们驱车前往20迈以外的山里，来回40迈，不管结果如何。一路上看着周围光秃秃的山脉，怎么也看不出里面会有藏而不露的美丽秋色？
拐弯以后向上爬，纬度升高很快。没多久就开始有星星点点的，黄色的白桦树和灌木丛。想着离湖还远，不打算在山脚下浪费时间，就没有停下来。越往上，周围的山越来越多地被黄叶覆盖了，到了最高处的湖边就出现了大片的红黄相间的树林，灌木林。周围已经有不少游客下来拍照，我们当然也不能放过，下车一通狂拍。几天来我们已经有经验了，凡是看到有多辆车停下的地方，一定有美丽的景观在这等着，哪怕我们事先没有计划，哪怕到了还看不见，因为那些下车拍照的游人一定不会集体犯傻。
山上秋色更浓：
事实证明人家没有夸张，到底是在当地工作了四十多年的知情者。这一天绝对是到此地赏红叶最好的日子之一。带着满足我们在湖边漫步，坐下来休息，拍了无数张红叶照以后才恋恋不舍地离去。估计后面再也不会出现如此集中的秋色了。
转过天我们的主要任务是爬山，看人文地质景观。我早已把看秋色忘到脑后去了。尽管这里的海拔更高，尽管这里也时不时出现几株白桦树，叶子大都变黄了，我有了昨天的满足，并没有把这里零零散散的小秋景放在眼里。只是在去看瀑布的路上，拐角处突然出现一大片高高的，全体变黄的白桦树林的时候，我被这突如其来的美丽惊到了。这片林子和昨天的不同，整齐而高入云天的白桦树在上午的阳光下闪着金光，树干笔直挺拔，表皮干净细腻。周围是一片毫无色彩的，荒凉枯燥的山石沙土。小树林鹤立鸡群般的惊艳。
爬山途中遇秋色：
所谓惊喜就是在没有预料到的情况下出现的喜悦。这回我们可是钻到树林里来回穿行，拍了个够。这倒让我想起了前不久看过的电影《紫日》里面的，大兴安岭的白桦树林，大片的金黄颜色。据说电影里的景色并非真的来自大兴安岭，但不管在哪里，那是我向往的地方。
后面两天随着继续南下和纬度的降低，我们再也没看到更好的秋色。气温的升高倒把我们带到了另外一个惊喜，一路上的Joshua Tree。这种树低矮，粗壮，树干上有深绿色的松枝。一般来说这是在南加州才能看到的独特景致，不是有个国家公园就叫Joshua Tree吗？没想到在这里看见了。也难怪，我们离洛杉矶已经不太远了。
Joshua Tree：
最后一天连续北上回家，带着满足，带着一路采集的秋色，带着美好的回忆。明年，我们会再来！
