圣诞节一过，儿子回到学校，开始第一年下学期的学习，乖乖地选修了两个医学预科。两个多月后放春假了，这次回家，他又有重要的事告诉我。
“妈妈，我己经决定将来要做什么了，”他很自信地对我说。
“做什么？”我急切地问道。
“您猜？”他调皮地反问我。
“我猜不着，”我摇摇头，茫然地看着他。
他对我笑了笑，迫不急待地说：“学医，当医生。”
“学医当医生，你想好了吗？”我不敢相信自己的耳朵，想再确定一下，就问了一句。
“想好了，”他笃定地回答，然后告诉我：“妈妈，我是最适合学医的。您看：医学属于理工学科，可医生工作的对象是病人，不是机器或计算机，医生除了懂得治病防病的知识外，还要具有人文学科的技能，这也是很多医学院垂青于主修文理学科的申请者。”
“哦，你说得对，医学既是理工科，也是文理科，”我附和他说了一句。
他好奇地问我：“您从什么时候发现我是一块学医的料，一定要我选修医学预科？”
我愣了一下，就吹虚地说：“知子莫若母，我早就发现了。”
我哪里知道他是一块学医的料啊！我是没有发现一个他喜欢的、以后又能养活他自己的专业，才让他选修医学预科，为他以后多一个备份而已。
其实，有一点我是清楚的：他从小就有自己的主意，不随我的意志而转变，却很容易受同学的影响而改变初衷。他去了医学预科班，在与那里要学医的同学接触和交谈中，就会发现，他与他们很相似，简直就是一模一样的，他们想学医，他怎么就不想呢？想来想去就想通了，也想学医了。
在美国学医，可不是一件容易的事，这是一条又漫长又艰苦的求学之路，除非是自己甘心情愿，否则，没有人能坚持到最后。在四年本科毕业后，进入医学院再读四年；从医学院毕业后，进入住院医生培训，短则三年，长则七年。暂且不说考医学院的难度、读医的艰辛、考试的压力、住院医生的忙碌等，就是时间上少则十一年，多则十五年，才能成为一名医生。
凡是想学医的有志者，在大学本科时就要开始积极准备。医学预科和本科的各科成绩最好都是“A”；平均成绩点（Grade Point Average，GPA）分数越高越好，至少要在3.6以上（最高分4.0），才有希望。不然，你的申请卷宗不会被医学院的招生官打开翻阅的。除了学习成绩好，还要尽可能地参加学校和社区的公益、救助等活动，表现出热心、善良、济贫、扶弱等优秀品质。
医学院入学考试（Medical College Admission Test，MCAT）成绩是进入医学院的关键，需要花时间复习后去应考，考试成绩越高越好。考前可以参加这项考试的补习班，老师将指导复习方向和重点，对考试有帮助。近几年来此项考试改革了，每年申请者考试的成绩从最高分排到最低分，如果考试成绩排在20% 位之前，被医学院录取的可能性大。比如，考试成绩是520 分，排在12% 位，肯定能进医学院；考试成绩是490 分，排在34% 位，进医学院就悬了。
有了MCAT成绩，在三年内申请医学院有效，三年一过，需要再考，取得新的MCAT成绩后才能再申请医学院。在选择医学院时，除了自己的喜欢和偏爱，一定要根据MCAT成绩，了解要申请每个医学院的有关要求、条件等，可以做到有的放矢，进入医学院的胜算更大。
在申请过程中，除了医学预科的成绩、本科GPA的分数和MCAT的成绩，还要书写申请论文，在论文中要阐明为什么选择学医、学了医能做些什么等。同时至少需要三封推荐信，一封是本科院校医学预科咨询委员会的，另两封信包括科学性的和非科学性的。最好有一些社会、科学实验研究或临床观摩等工作经历，如果参与的研究项目发表在科学研究的杂志上，作为作者之一，再加上实验室课题负责人的推荐信，如果课题负责人既是研究员，又是临床医生，那就更有帮助了。
申请送出去以后，等待医学院的面试通知，面试是非常重要的，必须认真准备。有的申请者MCAT成绩很好，可是面试搞砸了，也进不了医学院。面试很看重对医学科学的追求、人格品质的魅力、心理素质的悟性，道德修养的准则、与人相处的技巧等。
面试之后就是等待录取通知，得到入学通知后，算是过关斩将如愿以偿了。进入医学院后，先要花四年学习医学基础和临床课程、临床见习和实习。这期间读书很辛苦，课程繁重，考试成了家常便饭，除了吃饭、睡觉，就是看书。
在此期间，要进行两次国家医学考试（The National Board of Medical Examiners，NBME)。第一次叫“Step 1”，这是非常重要的考试，了解学生对医学理论的掌控情况。通常医学院给予学生六到九周时间为此次考试复习应考，这项考试的成绩直接影响到住院医生培训专业的选择。第二次叫“Step 2”，了解学生对医学实践的掌控情况。只有通过了这两次NBME的测试、以及所有医学院开设的医学基础和临床课程的考试后，才能从医学院毕业。
在医学院结束前，就要确定自己的专业，申请与其专业对口的医院，为住院医生培训做准备。四年医学院熬毕业了，等待的是三至七年更艰难的住院医生培训生活。在医学院读书时，还能挤出时间吃饭和睡觉；在住院医生培训期间，在医院里忙得晕头转向，几乎没有时间吃饭，要是有点间歇，倒床就睡。
终于完成了住院医生培训，就要准备医学执照考试（The United States Medical Licensing Examination，USMLE)，只有这项考试通过之后，才能成为真正的医生。
我说着说着头都大了，只想给他提个醒，使他对学医的苦和累有所了解：“你在听我说吗？”
他好不容易听完我的唠叨，笑着对我说：“妈妈，我知道学医很难，你放心吧，我能坚持到底，成为一名医生的。”
看到他这么有信心，敢于挑战自我，不畏艰难险阻，我不担心，就鼓励他说：“我相信你，努力吧，儿子。”
他会意地点了点头，回答道：“我会的。”
（修改于2018年10月10日从原创发表在: https://mp.weixin.qq.com/s/oLpEpTHK2Fd5FrUs-9xrpg）
