看收获蔓越莓
莫笑【原创】
收获蔓越莓（Cranberry）应该是一个难得看到的景致。
中国是农业大国，我曾在中国的南方和北方居住，看过农民弓腰挥镰割稻，康拜因隆隆而过一行行地割麦，但从未看到过在水上大面积地收获农作物。2018年10月14日，阳光灿烂，Patricia, Julia 和我专程去看了蔓越莓的收获。
这是在Pitt Meadows市---大温哥华地区的一个小城市，地势平坦，人口不到两万。奔腾千里从东北方向来的菲莎河在此向西与Pitt河汇合后，折向西南流入太平洋。
在去之前，我们看了一篇文章，说温哥华的秋天色彩斑斓，红色是一主要色调，最为显著的是：红彤彤枫叶、回流的红映河道的三文鱼和收获时红遍水面的蔓越莓。
蔓越莓是一种多年生植物，属常绿灌木，在北美的一些地区大量种植，Pitt Meadows市即其中之一。蔓越莓的浆果用来做果汁、果酱等。蔓越莓酱（cranberry sauce）是加拿大和美国感恩节的主菜火鸡的传统配料。因为是灌木，蔓越莓低矮，匍匐在地面，绿绿的，不很显眼。蔓越莓在成长过程中，需要大量的水。冬季和春季，即12月和4月要用水淹，防止严寒和霜冻，因此蔓越莓的地通常都是湿湿的，类似沼泽。当蔓越莓的浆果触感坚实，呈红色或深红色时，就要收获了。这时要往地里灌水，水位可高达40厘米，然后用一种绰号为“打蛋器”的机械搅拌水使浆果脱离蔓藤。浆果因内部有少许空气，会漂浮在水面上。我们要看的是最后一步：将浮在水面的蔓越莓的浆果收集起来并送到货车上。这应该是在一天内做完的事情，因此要看到并不容易。
为节约用水，水在收获过程中是循环使用的。水通过沟渠和水槽从一块地流到另一块地，在收获中由多个种植者共享。
Pitt Meadows周围多山，连绵不断，重重叠叠。山都不高，树也不大，丘陵似地起伏。在山附近，路曲折起来，山随路转，如一面面屏风呈现在眼前，有的雅致、有的突兀、有的伟岸。
走了不久，平野渐宽阔，不久就看到水面了。这水面很宽阔，少说也有25公顷，水波荡漾，近处有十多只水禽，游乐嬉戏。要不是知道这是蔓越莓地，且水面呈十分规则的长方形，真以为这是秋色连波的湖面。远方是山，右边远处的水旁，林木依依、屋舍静雅，很有江南水乡的味道，只是没有看到红红的蔓越莓。
驱车再往前走，并向左拐行驶了一大段，看到的不是沼泽地般的田地就是宁静的水面。途中有一鹤在车的前上方斜飞而过，伫立在不远处的水中，仍然没看到红红的蔓越莓。
想起在第一个水面的左边的尽头有一些机械，估计会有人，我们想去问问，就折回去了。车开回去后，通向机械那边的路是农田之间的路，虽然挺宽，但应该是不通车的。我们走了过去。十几分钟后在接近农业机械时，我们看到了水中一大遍红红的蔓越莓，盛大的收获正在进行中！
水中聚集的蔓越莓的浆果至少有3、4公顷，远看象红色的地毯，近看则更生动，浆果个个饱满，随波浮动，莹莹闪光。水中的蔓越莓经泵吸引通过一个插入水中、一米宽的传送带送上去后，从斜面下滑并经喷水清洗，再由相连的另一传送带送到停在旁边的大货车的车厢里。
在田里的水中，工人们正用一带状条将蔓越莓的浆果圈在里面，两个人一人拉一头，奋力向前拉，相向走近。带状条受力后聚拢，依拉的程度不同呈弧形、半圆形或圆形，即是大家看到的照片中的样子：在弧形或圆形中红红一遍的蔓越莓。只是工人在水中的作业是力气活，很辛苦。他们在劳作中少言语，时以微笑示人，既显待人的宽厚，又含丰收的喜悦。他们中唯一的女性，应该是种植者，先是告诉我们可以观看，但不要靠近机械，后来她上到车厢的最高处，观看随传送带滚滚而下的浆果，应该是在满意地观看这丰收的果实吧。
蔓越莓的收获，除将浆果圈在一起是手工作业外，其余的都是机械作业，简单利索，场面宏大。收获中的蔓越莓，红得单纯，娴静如画，一幅一幅的，与青山碧水相影映，很好看。
我们离开时，收获仍在紧张地进行中，正好一群大雁飞过，正是：
青山连碧水，
群雁叫秋风，
人机共作业，
蔓莓映日红。
（谢谢Patricia、Julia的美照）
