传统的成为医生的途径是经过premed 本科学习，四年医学院，住院医，专科学习。目前许多学校都在提供不同形式的programs 以便降低培养成本。
比如说，NYU，Texas Tech，以及大多数的医学院都提供三年制的program。而Penn State 提供三年医学院，和在本校的3年住院医项目。这些项目通常采取corhort 的形式，其好处在于，更有效的保证学生成功的按期完成学业。
也有本科BA或者BS，和MD 连读6 年取得学士学位 和MD学位。比如，UMKC， Saint Louis University 等等。
还有combination 合作办学的 ，在一个学校读本科（通常这个学校没有医学院），然后到另一个学校的medical school继续读医学院。
还有overseas program。还可以通过国外获得学位，回美国做住院医。许多国家的医学院和中国一样，高中毕业直接读医学院四年或五年。这样就可以缩短学习时间。另外，美国每年有100 人去古巴学习medicine， 古巴政府提供免费待遇。另外还有一些program，学习期间没有假期，连读进行的specialist training，也无需三年。最短的可达到18 个月。
有关信息网上很多。有各个学校网页上提供的信息，包括具体的录取要求和详细的 curriculum。也可以找到关于学制对比的研究报告，你可以从中了解世界上其他国家如何运作。
美国一直在做降低医生培养成本的研究，减低premed 时间和许可高中毕业生直接读医学院的研究，已经完成了phase I，将有本科学习和没有的已经做了医生的医疗质量进行对比的数据。这个项目是由哈佛大学 和 NIH 联合进行。目前美国境内的几个六年制培养项目已经接近其他国家的医学院培养系统。
