第一，改善认知能力。伊利诺伊大学香槟分校的心理学家对18项相关研究进行了综合分析，发现长期有氧锻炼对老年人的认知功能，尤其是执行控制功能有正向作用，能预防认知功能老化。大部分户外运动，如各种球类、跑步、骑自行车都属于有氧锻炼，而无氧锻炼主要指在健身房里进行的负重、器械锻炼等。
第二，开发右脑。大脑左半球在语言功能上占优势，长于逻辑思维与计算；右脑则长于非语言活动，如音乐、美术等。人们在日常活动与思考中进行的都是左脑擅长的活动，而很多运动需要左右手协调，这就要求左右大脑共同控制，进而开发右脑。
第三，降低自卑心理。刚开始锻炼时，人的自卑感会降低，但一段时间后，自卑感反而会增强。也就是说，中等强度的锻炼能降低自卑感。
