台北地处盆地，四周都是山，为百姓提供了登山健身的好条件。台北政府特地修建了二十多条主要的亲山步道，便利民众登山。还有不计其数的小步道像蛛网一般，遍布在主要步道之间。登山已经成了台北市民周末假期的普遍爱好。
亲山步道用石砖、碎石或木板铺成，坡路修成台阶，陡的地方两边有扶手栏杆。步道把游人带到亚热带丛林间隙，远离城市的喧嚣。一路上有休息的板凳、健身设备、凉亭、生态公园、古庙庭院，小桥流水。不同的季节开着不同的花草，一年四季却永久绿意盎然。从观景台可以俯瞰台北，灯火辉煌的夜景更是吸引市民，特别是情侣，在暮色中登山。
对台北人来说，登山不再仅仅是为了健身，还是亲近自然、认识台北的好办法。坐公车或捷运去登山都很方便，到处都有路标。我每次去台北以前，都要先做好功课，选几个步道，从不同角度欣赏台北。我最喜欢的三条亲山步道是象山步道、剑潭步道和天母古道。
象山是一座不太高的山，位于台北东侧。虽然山不高，但有几处相当陡，常常可以看到登山的人气喘吁吁，汗流浃背。到了顶端有几个观景台，是观赏101大楼的最佳去处，更是摄影爱好者们拍摄101的首选。象山也成了外国游客观光的景点之一，人气很高。
剑潭步道盘绕圆山，几乎就在市中心。因为就在圆山饭店后面，登山前后可以在饭店大厅里喝喝茶，吃吃点心。从剑潭步道观赏到的台北也很独特，基隆河就在脚下，造型独特的大直桥和五颜六色的大佳河滨公园尽收眼底。松山机场也不远，可以近距离看到飞机起落。更妙的是有名的士林夜市就在旁边，登完山逛夜市，即刻补充卡路里。
天母古道是台北最老的步道之一，曾是天母市区通往阳明山的主要通道。如今经过改造修建，成为热门的登山路线。天母古道常有猴子出没，骚扰游客，所以还得小心，不要喂食。那天闷热，我偷懒从山顶往下走，省去了“登”。走了一半突然下起倾盆大雨，幸好有凉亭可以避雨。雨后下山，倾听雨水从树上滴落，步道两旁淙淙流水，空气凉爽清晰，偶闻鸟鸣；云雾之中，101时隐时现，梦幻一般。没看见猴子。
不管走哪条步道，都会发现有很多岔路，去第二次第三次走不同的路都会有新的发现。比如说，山里的瀑布，虽说都不是很大，但在爬得满头大汗时，来到瀑布边歇息片刻也很惬意。这些瀑布一般都不在主要步道上，有时要走小岔路“探险”，钻进深山老林才能看到。有时走岔路，会有迷路的感觉，继续走下去会柳暗花明又一村。
离开市中心稍远一点，有更多亲山步道，从远处瞭望台北，又是一番不同的景致，还可以参观茶园，观赏温泉、溶洞等地质景观。常言道，上山容易下山难，步道也是如此，特别是比较陡比较长的台阶。记得有一次，老腿不给力，膝盖开始有点疼，扶着栏杆倒退着下了一段很陡的台阶。翠山步道、大仑山步道、阳明山蝴蝶步道等没有大起大落的台阶，比较平缓，可以免去下山难的忧虑。市内很多公园里也有步道，但不能算是亲山步道，路面都是水泥或花岗岩石头铺成，周围的花草树木也是人工养殖，没有群山丛林环抱，缺少了自然的野味。南港公园步道只有一个很缓的坡路，上一个小山包，不过101傍晚的景致还是不错的。
