大业十四年(618，唐武德元年，大唐开国第一年!)四月，再也忍耐不下去的隋骁果禁军以宇文化及为首发动兵变，乱军直入杨广住处。杨广惊起更衣避于西阁，为乱军搜出，最后为自己的衣带缢杀。其幼子赵王杨杲年仅十二岁，在杨广身边哭泣不止，干脆一刀解决。杨广自仁寿四年七月继位起，至此连头带尾共在位十五年，年号大业，唐谥之曰炀，后世以隋炀帝闻名。杨广死后连棺材也找不到一个，萧后命宫人拆了床板做棺材，把杨广和杨杲都葬在宫中。后来隋将陈棱将杨广重葬于吴公台下，唐时最后改葬于雷塘，至今隋炀帝陵仍存原处。
有个有趣的假设话题已经困扰了人们多年，那就是如果杨勇顺利即位，隋会怎么样？一般流行的观点认为隋就不会那么快灭亡，甚至初唐至中唐的繁荣局面也会由隋来实现。但我认为，这种观点有很大的对杨勇同情的感情成分，杨勇如果即位，隋的局面也许会好一些，但不见得会出盛世。
做皇帝不是比赛人品，雷锋的人品没得说，但如果他去做皇帝，肯定一败涂地。杨广夺嫡的手段是很肮脏卑鄙，但如果他登上皇位后能好好做，他也是好皇帝之一，又有什么妨碍的？李世民不是明目张胆杀了大哥和三弟全家吗？就以李世民为模本，要做一个好皇帝，或者说，成功的皇帝，需要做到以下几个方面：
一，自己首先要有在那时的封建皇家生存下来，并战胜对手的能力，必要时知道该采取什么手段来达到目的，不畏缩，不过分；
二，有清醒的头脑，有知人之明，更要有知己之明 - 不光是谦虚，也要知道自己在什么地方比别人要强；
三，有用人之能。能够把有才能的人选拔出来，能信任没有野心，只有忠心的人，让他们放手去干，能把有才能也有野心的人如杨素之流约束住，让他只敢发挥才能老实办事而不敢起异心；
四，有容人之量。尽管你是皇帝，在一定程度上也要让臣子有发言的机会，说得对就要服从，不要为了面子丢了实质；杨坚早年就做得还可以。这一点对于皇帝来说尤其难，能做到的尤为可贵；
五，必须知道民力有限，不可无限制使用。以暴制暴只能一时，不可永远。
照以上几条，杨勇第一条只能得零分，他根本就不懂自己的周围环境和险恶的政治现实，在这方面完全是个头脑简单的莽夫，谈不上政治才能。这条杨广可以得九分，和李世民不相上下，但其他几条，杨广偶尔聪明劲发作的时候能得一两分，大部分时间也只能吃鸭蛋。杨勇不太好说，他毕竟没那个机会，但看他从隋开国起到被废时的一系列作为，我只能说他有可能比杨广得稍高一点的分，但并不乐观。杨勇的浪费奢侈，喜欢美女那是有名的，我看不到有什么原因他做了皇帝就改为节俭。他东宫里有的是狐朋狗友和他吃喝玩乐，倒没几个正直的侍臣，少数人对他的生活，和杨坚夫妇已经对他不满劝几句他也根本不听。可见他没有什么看人的眼光，更没有辨别忠言的能力。他正妃元氏死后，母后独孤氏深恨，他以为是元氏父在背后讲他的坏话，立即作色说将来必杀他，气量亦不过如此。而且他是老大，如果他能继位，到那时四个弟弟都已长大，皇位谁不眼红？杨广杨谅辈能顶得住诱惑不冒险？杨勇的能力能镇住吗？他能够抓得住像杨素等有才能的人为他卖命吗，也许没在龙椅上坐几天就出事了吧？总之，如果杨勇即位，那么刚开始时隋朝廷必定不稳，如果他能度过这段难关，也许隋可以多存在几年，但盛世是不可能的。
杀掉了老皇帝，宇文化及还没胆自己称帝，他先考虑立被带到江都的废蜀王杨秀为帝，与死党商议后认为不可，于是杨秀也没用了，和自己的七个儿子一起被杀。最后宇文化及立已死多年的秦王杨俊之子杨浩为傀儡小皇帝，暂时支撑门面。杨广和萧后的第二子齐王杨暕失爱已久，长期处于半囚禁状态，这次也被带来了江都，宇文化及当然不会留下他。可悲的是杨广杨暕父子久不通问，乱兵入宫时杨广还对萧后说是不是阿孩(杨暕小名)起兵叛乱？而杨暕被乱兵带走时还以为是老爸终于要杀自己了，对来人说暂缓杀他，他绝对不敢有负国家父皇，至死不知为何人所杀，其二子一起被杀。元德太子杨昭长子燕王杨倓也被杀。
至此，杨坚父子六人皆已上了西天，竟无一人善终。我们来总结一下：
杨坚：仁寿四年为杨广所弑；
杨勇：仁寿四年为杨广矫诏所杀；
杨广：大业十四年为宇文化及兵变所杀；
杨俊：开皇二十年为妻崔氏毒杀；
杨秀：大业十四年为宇文化及兵变所杀；
杨谅：仁寿四年起兵失败被囚而死，死年不详。
当杨坚夫妇开心自夸五子皆出一母，大隋天下万年永固时，哪里想得到这一天呢？杨氏，尤其是杨广对自己宗族刻薄，自剪枝羽，最后宇文化及再来帮了他一个大忙!
这时的大江南北，已经乱成一锅粥，各种农民起义军，打家劫舍的强盗，乘势而起的地方豪强和原隋上层人物纷纷起兵，到处是政权，遍地是皇帝，在同一年内，各地使用十几个不同的年号是司空见惯的事。别家不说，从大业十三年底到十四年夏，光是打着隋旗号的皇帝就存在和出现了四位：
一，隋炀帝杨广；
二，大业十三年五月，杨广的姨表兄李渊(李渊母为独孤信四女，杨广母隋文帝后为独孤信七女)于晋阳起兵，七月出发，大致沿着当年杨谅计划但没走成的路线西入关中，攻占长安。李渊暂时把留守长安的代王杨侑(元德太子杨昭第三子)拿出来做个过渡，于十一月立杨侑为帝，遥尊在江都的杨广为太上皇，并改大业十三年为义宁元年。半年后李渊觉得时间到了，于是杨侑于义宁二年(即大业十四年)五月禅位于李渊，国号唐，建元武德。杨侑本人又苟延残喘活了一年，于武德二年五月被李渊干掉，被谥为隋恭帝。因为唐的正统地位由他而来，所以唐臣修的隋史和后代其他正史都以他为隋末帝，认为隋帝统随其而绝；
三，就是宇文化及杀杨广后立的杨浩，最后于武德二年九月宇文化及称帝时被杀；
四，杨广被杀的消息传到东都后，大业十四年五月，王世充等人扶留守东都的越王杨侗(元德太子杨昭第二子)继位，改元皇泰，谥杨广曰明。(后世称之为隋炀帝是因为唐谥之为炀，而杨侗不入正统，其谥号不算数) 杨侗的资源有限，号令不出洛阳皇城，外有李密围攻，内受王世充的控制，苦闷愤怒又无实权，做了一年什么事也干不成的皇帝后，于皇泰二年四月被王世充所篡，五月被杀，死时祝告自己来生绝不再生于帝王之家。
隋朝至此而绝，共历四世：文帝杨坚在位二十四年，改元一次，年号曰开皇(581-600)，曰仁寿(601-604)；炀帝杨广在位十五年，年号大业(605-618)；恭帝杨侑在位二年，年号义宁(617-618)；杨侗在位二年，年号皇泰(618-619)。杨侗也被王世充谥为恭，但不为正统所承认，所以他没有正式谥号，后人有时称他为皇泰主。
宇文化及是隋大将，功臣宇文述长子，小时是长安有名的浪荡公子，因功臣之后深得杨广信任，一直做到掌管禁军的机要军职。宇文述虽与北周帝家同姓，但史载他家祖上实际是宇文家奴，随主人之姓所以并不算北周皇族。可能是因为这个缘故，宇文述在杨坚得势后就积极靠拢，隋建立后东征西讨立有大功。隋待他家也不薄，宇文述富贵终身，第一次征高丽时大败而归有大罪也只是暂时削职，不久又被起用在杨玄感反时再建大功，最后于大业十二年去世。其二子宇文士及娶萧后唯一的女儿南阳公主为妻，三子宇文智及也在朝为官。杨广直到乱兵闯进来之前的一刻，对他家一直是无比信任的，可宇文化及最后来了这么一手! 不过当年杨坚对宇文氏不也是这样吗？
宇文化及的这次叛乱，共杀杨氏一帝 - 杨广，一伪帝 - 杨浩 （实际为当年九月宇文化及称帝时被杀，此处一并计入）；四亲王 - 齐王杨暕，赵王杨杲，废蜀王杨秀，杨昭长子燕王杨倓；其他近支小王爷九人 - 杨秀七子，杨暕二子，和其余隋宗室和外戚一干人等，几无遗留。杨坚一脉子孙，在杨广和宇文化及的共同努力下，至此几乎全灭。其他大臣家人等也被宇文化及杀掉不少，包括奸臣虞世基，裴蕴，大将来护儿，两个姓宇文的人也倒在了屠刀下：宇文协和宇文皛。这位宇文三白公和梁公萧钜(萧后亲弟弟之子)一起为杨广的两个小白脸损友佞臣，专门陪杨广宴饮作乐干坏事，还出入后宫淫乱后妃，这次两人也一起被杀了账去陪杨广了。当年杨坚篡周时，杀周一帝 - 孝静帝宇文阐，宗室七王全家和宇文氏其他族人等若干。近四十年后，历史又让一个姓宇文的人对杨氏来了个大屠杀，难道冥冥中真的有天意吗？
萧后成了寡妇，是非就找上门来了 - 不过不是当时，而是千百年后的演义小说书上。关于这个故事有各种版本，但大致不离萧后成为宇文化及的妃子，以其美貌迷住了新主人，成为宇文化及后宫之宠等等。这个故事有一个致命的破绽，就是萧后的年龄。萧后应生于570年左右，到大业十四年时大约已有48岁，公元七世纪初年近半百的妇女，即使她幼时以美艳闻名，她是养尊处优的皇后，可当时没有现在这些稀奇古怪的保健品和化妆品，更没有拉皮等魔术，她还能有多大的女性魅力？宇文化及出于某种变态或报复心理命萧后侍寝一两次是完全可能的，而萧后也只有服从，但像演义中的那样萧后又迷住了宇文化及，她又被封为某妃，宠冠宇文化及后宫等等我认为只是小说家言而已。按中国虚岁算法已经五十岁的妇女，即使想和十几岁的小姑娘们争宠，能争得过吗？
杀完人后，宇文化及率领十余万禁军，带着包括萧后，杨浩等在内的大批原隋后宫和官吏等北返，号称返回长安。这时李密围攻洛阳正打得如火如荼，六月，宇文化及军进洛阳东一线，被挡住了去路。宇文化及遂进攻李密所据黄河北重镇黎阳，但多次进攻都被守将徐世勣击退，伤亡不少。
不错，这里提到的李密就是当年杨玄感反时的重要谋臣李密。他在杨玄感败亡后，奇迹般地逃脱了惩罚，在过了一段东躲西藏的生活后，投入了农民起义军瓦岗军翟让阵中。李密颇有谋略，逐渐脱颖而出，尤其在为翟让定谋阵斩张须陀后另立一营，最后他势力越来越大，从大业十三年二月起开始进攻洛阳，并杀掉翟让占有瓦岗全军，从谋士变为天下的有力争夺者。洛阳城内的是隋朝的最后一点残余，杨广最后去江都时留守东都的越王杨侗在得到杨广死讯后，于大业十四年(武德元年)五月继位，改元皇泰。杨侗并无实权，外有李密的进攻，内受王世充等权臣的控制，这个最后的隋政权只是苟延残喘而已。洛阳有坚固的内城墙，几乎为当时人力所不能及，李密军人数众多，又攻占了洛口，兴洛二仓无粮食之忧，但对洛阳宫城无可奈何。城中尚有大批隋军，还有不少存粮，所以王世充还能不时出击，到宇文化及回来的时候，王世充和李密已经大战四次，小战七十余次，双方伤亡惨重，总的来说是洛阳粮食将尽，且伤亡得不到补充，快要撑不下去了。这时在李密军侧背后方出现的宇文化及，使得洛阳附近的形势变得非常微妙。
对洛阳来说，李密和宇文化及都是大反贼，最好是都能消灭，但两者又有区别。李密总算没杀过杨家的人，而宇文化及才是绝对没有任何和解的可能，一定要消灭的头号大逆贼。于是洛阳城内有个名叫娄敬的提出了一个惊世骇俗的建议，何不招安李密，再让他去打宇文化及？让两贼互斗，洛阳也许有反败为胜的机会？不管这个建议听起来有多疯狂，洛阳抓住了这个唯一的机会向李密抛出了诱饵：封爵魏国公，授职太尉，尚书令，东南道大行台行军元帅，并入洛阳辅政。条件是：先消灭宇文化及。
李密不是傻瓜，他当然明白洛阳的用心。但对当前腹背受敌的局面，他也有顾虑。宇文化及军是装备精良训练有素的原隋禁卫军，现在有一路打回老家去的动力，其战斗力不是李密手下人数众多，但主要由起义农民构成的军队可比的。洛阳城池高厚，守军尚有若干，也不是一两天就能打下的，放着宇文化及在背后根本不行。好在宇文化及军虽战力凶悍但远道而来没有可靠的立足之地，且军粮不济，李密较有把握先将其消灭，而且洛阳现在还是隋家，暂时受招安也不丢脸，洛阳城内粮已不多，李密相信城里那几只快饿死的瓮中之鳖也闹不出什么名堂来了，所以他决定先受洛阳招安消灭宇文化及再说。洛阳来使肯定还(在王世充的默许甚至授意下)向李密添油加醋说了洛阳城内臣民一体无比仰慕魏公痛恨王世充，人人期待魏公早灭逆贼入朝辅政，李密的脑子里肯定也浮现出了这样一幅画面：洛阳宫城正门大开，自己素服儒冠骑着高头大马，身后武将如云谋士如雨，护卫军士衣甲鲜明映天蔽日昂然入城，百官臣僚跪在街道两旁，杨侗站在正中恭迎魏公，王世充叩头如捣蒜，接下来就是执掌隋朝权柄，像捻死一只蚂蚁一样干掉王世充，再就是辅政多久就可以让杨侗禅位的问题了。。。
武德元年七月，李密全军回头对付宇文化及，宇文化及军粮不继，不能再相持下去，主动进攻与李密军战于童山。李密虽人数众多但打不过宇文化及的正规军，李密本人都中箭坠马，左右皆逃散，多亏手下将领秦琼(不错，就是后来为唐大将，又为百姓人家做门神的那位秦叔宝)拼死救护，又率军再战击退敌军救出李密。这一战让李密领教到了原朝廷禁卫军的厉害!
但童山之战并未改变两军的整体态势，李密不过小败，宇文化及军情况没有改善，军粮将尽，又无可靠的立足之地。这十余万隋军只是因为北返的希望才跟着宇文化及叛乱北归，并不是因为对他有什么出生入死的忠诚，现在眼看跟着他没什么奔头了，于是宇文化及军就像阳光下的冰雪一样融化了。其手下大部归降李密，最后还剩二万余人，由宇文化及带领退据魏县，萧后等也被带到了魏县。
在魏县的宇文化及已经穷极无聊，又身负弑君恶名，天下虽大却无容他之处，干脆临死前爽一把，于九月杀掉了傀儡皇帝杨浩，在魏县自立为帝，国号为许。到了武德二年正月，唐将宗室李神通进攻魏县，宇文化及败走聊城，李神通续攻聊城不克，最后雄据河北的夏王窦建德率军虎口夺食攻克聊城，俘获宇文化及全军及萧后等原隋后宫臣僚。
窦建德起于民间，作风颇淳朴，一直奉隋正朔，杨广死后他继续在名义上尊东都洛阳为主。此时获得原隋后宫和官僚，他对萧后执礼甚恭，称臣跪拜，为杨广发丧，将萧后安置于武强县，并将宇文化及家族及死党等全部处斩。萧后唯一的女儿南阳公主嫁给宇文化及二弟宇文士及，生有一子，宇文士及这时已西逃归唐，现在母子二人在窦建德处。南阳公主的儿子姓宇文，也算是乱党一族，但因其母亲的特殊身份，窦建德特地询问公主，若舍不得可以赦免不杀。南阳公主此时已经恨透了宇文家，儿子是自己生的，但更是宇文家的人，所以竟忍痛让儿子一起被杀!
武德二年(619)四月，嫁在突厥的隋义成公主遣使来迎萧后，萧后带着自己的孙子，齐王杨暕的遗腹子杨政道出塞北入突厥。南阳公主未北上，一直在窦建德处，窦败后于洛阳出家为尼。宇文士及这时已是唐臣，不忘发妻来洛阳找公主欲重为夫妻。南阳公主已对宇文家恨之入骨坚决不和他见面，宇文士及倒是个多情种子，在外苦苦哀求，公主最后发火说若要相见，我死了就可以! 宇文化及这才无奈离去，一对当年的恩爱夫妻就这样被血腥无情的政治现实所拆散。
