漂亮的洋地黄花如串串小铃铛

上大学的时候，学习药理课，就知道了毛地黄的大名，狐狸手套嘛，foxgloves，治疗各种原因引起的慢性心功能不全、阵发性室上性心动过速和心房颤动、心房扑动等。

毛地黄(Digitalis purpurea L)为二年生或多年生草本植物。别称：毒药草、紫花毛地黄、吊钟花洋地黄、自由钟。高60-120厘米。花期5~6月，果熟期8~10月，种子极小。

　英国人威廉·威瑟林曾经在爱丁堡大学学医，读书时他对植物学毫无兴趣。在1775年做了医生的威廉迷恋上女画家海伦。海伦爱画花，威廉想讨好她，就到森林里帮她采花。森林里的花朵激发了他的想象，爱情的甜蜜把他曾经那么痛恨的植物学变得浪漫又美丽。

　　后来，威廉对海伦的爱情消失了，但对植物学的兴趣保留下来。有人告诉他，什罗普郡的伯爵领地里有个老妇人能用草药治疗水肿，威廉打听到她所用的20多种草药中有洋地黄，立刻想到曾熟读的药书上有关于毛地黄治水肿的记载。他用10年时间研究洋地黄，发表了《关于洋地黄及其医学运用的报告》，把森林中的野花从民间偏方变成经科学检验、人类至今常用的药物。前因短暂，而后果永久。

看了花展，发现我家的洋地黄也相当不错。好像是多年生的，到了季节，自己就会长出来。

　　盛花时节的洋地黄相当令人惊艳。与许多植物的花朵多是独俏枝头、孤芳自赏不同，洋地黄的花朵总是密密匝匝地团结在一起。在植物学上，洋地黄的这种花被称为总状花序。当然，总状花序的植物并不稀罕，但洋地黄的总状花序足有0.5～1米高，如此壮观的花序在植物界并不多见。

　　洋地黄不仅花序大气壮观，而且每一朵小花也格外靓丽可爱。你看那花的颜色，桃红、浅紫、奶黄、洁白??各种颜色应有尽有，花瓣上还布满星星点点的黑白斑纹，更为其平添了几分俏丽；再看花朵的形状，如风铃轻悬，又如金钟倒挂，如果摘一朵下来，套在大拇指上把玩，立刻又成了可爱至极的手指帽子。总而言之，无论如何比拟，都是惟妙惟肖，这样的花形，真可谓是有想象力的。

　　对于洋地黄的花朵，最富想象力的还属欧洲人，他们居然把它称为“狐狸的手套(fox gloves)”，还煞有介事地编出了一个足以让3岁小孩兴奋尖叫的说法：有一个助纣为虐的妖精，为了帮助狐狸捕杀其他动物，让狐狸把洋地黄的花朵套在脚上，来掩护其行走时发出的脚步声。除了“狐狸的手套”，洋地黄的花朵还有“巫婆手套”、“狐狸套”、“仙女手套”、“死人之钟”等别名。

　　洋地黄虽然美丽，却是一种可以扼杀无辜生命的毒草。它的全株——特别是叶片含有一种名为洋地黄毒糖的强心配糖体，过量误食会引起食用者心动过速直至心脏衰竭死亡。当然，世上的毒药无不都是苦口良药，如果能够掌握好剂量，洋地黄不仅不会伤人，而且还能兴奋心肌，增强心脏的收缩力，改善血液循环，从而有效治疗心脏疾病。因此它是一种可以入药又可以杀人的植物。