亚马逊河边的生活
A River Voyage Through On Amazon
作者：维克多 ? 布洛克 （美）
翻译：梁亮
By Victor Block
Translated by Liang Liang
在一些方面，瑞森像很多17岁的中国男孩一样，喜欢钓鱼，帮妈妈做一些家务，喜欢和朋友待在一起。但也有不同的方面。
比如，瑞森经常抓的是水虎鱼。这种鱼生长在南美洲的河里，有像刀片一样锋利的牙齿，可以几分钟内把动物的肌肉一片一片撕下来。他经常清扫的木头小屋建在柱子上。瑞森和他的家人住在巴西盆地亚马逊河边上的一个小村落，是世界上最偏僻的地方之一，从最近的大城市乘船到这里需要几个小时。
瑞森和家人居住的地方也叫亚马逊平原，幅员辽阔的热带雨林延伸进南美洲的九个国家，面积相当于三分之二的中国领土。
这里的热带雨林是如此的茂密，树冠以下的地方无法见到阳光，灌木和植物给土地披上了一层毯子，各种植被早已适应了树荫下的生活。像男人胳膊一样粗的藤条从最高的枝头上落下来，鸟类携带的种子掉落在枝头间，渐渐地，树冠上就开起各色花朵。
各种统计数据显示了亚马逊生态环境的巨大影响力。这里有世界十分之一的植物和动物种类，世界上五分之一的流动淡水都聚集在这里。亚马逊河有四千英里长，是尼罗河之后世界第二大河。它的一千多个支流里有十七个长度超过一千英里。
亚马逊平原生活着超过一万五千种动物，许多慕名而来的游客期待能看见大群游荡的动物。实际情况并非如此，许多动物远离河岸，躲藏在深深的雨林里，其它的则是夜间活动，白天睡觉，只有夜晚才出来探险游荡。
尽管如此，游客们还是有不少机会看到野生动物，有一些可能在动物园里见到过，另外一些，可能从未见过。在这里，很多游客能看见巨大河獭的身影，还有三个脚趾的树獭和刺猬。野猪和穿山甲随处可见，灰色的和粉色的海豚在河里游泳。这儿的粉色海豚有一种淡淡的，似乎快要退却的玫瑰色，浮出水面呼吸时会发出一会儿像猪一样的呼噜声，一会儿像马一样喘气声。
亚马逊河岸生活着超过一千八百种鸟类，是鸟类观察者的乐园。大安妮鸟以优雅的飞行姿势而闻名。红嘴犀鸟，金刚鹦鹉，绿鹭则以颜色绚丽而著称。模样奇异的麝雉，头上围了一圈扇子一样的冠，以飞行笨拙，鸟巢乱七八糟而出名。
小型鳄鱼的代表凯门鳄，静趴着等食物靠近它们强有力的大嘴。长鼻蝙蝠倒挂在河沿岸的树上。我在这里见到有生以来见过的最大和最美丽的蝴蝶，但它们不过是一千八百多种蝴蝶中的一小部分。
树枝上，一片繁忙的生活景象，猴子们在窃窃私语，悠来荡去。松鼠猴从枝头向下探望游人。绢毛猴和卷毛猴，在树间搜寻食物。吼猴则名如其人，发出像火车一样的喧闹声，或像能跑两英里路的山猫一样的吼声。
小的生物和它们的大型亲戚一样，能让人看得津津有味。我用手电发现了一个拳头大小的狼蛛，藏在树底的洞里。我还看到一长列食叶蚂蚁排着整齐的队伍，不知疲倦的搬运着是它们身体几倍大的树叶到地下藏匿。另一件有趣的事情是我们的导游，他抓起一把泰堪蚂蚁，捏碎了后揉搓在皮肤上，说是天然驱蚊剂。
同样有趣的是亚马逊河边与世隔绝的村落生活。村里大多数房屋由粗燥砍伐的木板建造，上面搭着一片金属当屋顶。小小的菜园种着蔬菜，周围的森林出产水果，干果，和草药，亚马逊河则无私地提供着水虎鱼及其它鱼类。
村民把大多数房屋建在摇摇晃晃的柱子上面，这样，房子不会被水淹没，当雨季来临时，河面会上涨四十英尺或更高。另外一些房屋则是漂浮建筑，随水涨落。
这里的人们已适应了怎样在水上生活几个月，坐着挖空的木舟出行。那些足够幸运拥有几只鸡，鸭或一只山羊的村民则把他的家禽或家畜放在一个木筏上，再把木筏系在房屋的柱子上。动物们在木筏上进食，睡觉，等待水面退却。
近几十年，亚马逊平原的一些土地被伐木，开辟成农场，种植黄豆和其它作物。尽管如此，大部分的热带雨林还是未开垦的状态。这意味着我们可以坐在河船上看枝头间的动物，在雨林灌木丛里跋涉，然后碰到像瑞森这样的村民。
因季节不同，来这里的游客的所闻所见也会截然不同。一月到五月的雨季，带来通常短暂但倾盆的大雨。这时，亚马逊河会戏剧性的涨高，植物开花结果，动物们来到水边，上涨的水面可以让船去许多非雨季时无法去的地方。
六月至十二月是亚马逊河的旱季，水面退却，露出白色的沙滩，是游泳的绝好季节。 游人常常在水塘旁看到聚集的野生动物，鸟类也来到水边捕捉在此产卵的鱼。
对游人而言，不管何时到来，探险热带丛林，找寻野生生物，了解当地人的生活，都是最使人难忘的亚马逊经历。
