又到一年开学季，美国爱荷华州立大学所在地——大学城埃姆斯市变得繁忙起来，近7万人小城涌入了3.6万多名大学生，其中留学生超过4000人，近40%留学生来自中国。
2018年新学年前夕，美国亚裔新闻局（AANB）独家专访了大学城的市长约翰·海拉（John Haila）。新上任半年的海拉市长在自己的家中，与记者一行做了一次休闲轻松的访谈，他还欣然为中国留学生们题词表达欢迎和祝福，并写下他的联系邮箱——有任何需要帮助就请联系他。
（美国亚裔新闻局主编薛峰（左）代表记者一行向海拉市长（右）赠送美国亚裔新闻局独家出版、记载现任美国驻华大使布兰斯塔德先生美中友谊传奇故事的画册《从州长到驻华大使》）
亲民质朴的民选市长
2017年11月，海拉当选为埃姆斯市新任市长，他也是自2006年以来第一位民选市长（上一任市长连任了28年之久）。
初见这位刚从自家花园中干完活、身穿普通T恤的海拉市长，油然而生的亲切感扑面而来。他在家门口笑容满面地迎接记者一行，热情地一一握手问候。不同于印象中领导人严肃庄重的面孔，海拉市长更像是一位友爱热诚的邻家大叔、生活在身边的慈爱长者。
海拉毕业于爱荷华州立大学建筑系，曾于1986年创立了自己的建筑与工程设计公司。2009年，海拉将建筑公司搬到了埃姆斯市。由于公司发展与对社区服务密不可分，他经常参与埃姆斯市议会，与市长、市议会交流探讨，解决公共管理问题。
2010年到2014年，海拉加入了大学城行动组织，并担任两年该组织的主席。社区服务的草根经历，让海拉看到民众想要表达呼声、参与民主管理的强烈意愿，这激发了他决心要辞职从政、倾力参与大学城市的公共管理中。
2016年，海拉毅然卖掉了自己创立的建筑公司，全身心投入到埃姆斯市长的竞选中。作为资深建筑工程专家的海拉，不仅有着严谨理性的思维，也有开阔的视野和心胸，而他的热诚友善、朴实谦逊更是打动了埃姆斯的选民，得到了很多选民的拥护、一举成功当选埃姆斯市长。
（海拉于2017年11月7日当选埃姆斯新任市长。来源：Hannah Olson/Iowa State Daily）
而自从当选那一天起，海拉就立下市政府的管理目标——凝聚“邻里”合力（Strengthen Neighbors），为此要加强市政府与大学城的密切关系。“因为我的工作就是满足市民需要，为包括爱荷华州立大学师生在内的所有市民服务。”
爱荷华州立大学就是城市的最大产业
倾听市民呼声，这是海拉市长工作的出发点。在海拉成功当选市长的几天后，爱荷华州立大学日报(Iowa State Daily)就发表了一篇社论：《致新任市长的一封公开信（Editorial: An open letter to our newly elected city officials）》，希望市长能将爱荷华州立大学的学生牢记在心，在租房、性骚扰、安全保障和倾听民众上进一步改进和加强。
海拉市长很珍视这样的呼声，作为爱荷华州立大学的毕业生，海拉市长深深热爱自己的母校，也非常看重大学对于埃姆斯这一典型大学城的重要性。
“埃姆斯是一个‘公司之城’。”海拉市长对记者说，“对于埃姆斯来说，爱荷华州立大学就是最大产业，也是最大的就业来源。”因此，与爱荷华州立大学持续不断地有效沟通，成为了海拉走马上任后一项非常重要的工作。
“爱荷华州立大学新任校长温迪·温特斯汀（Wendy Wintersteen）和我有很多共识，我们坚持定期会见交流。”海拉市长说，“我们会一起讨论爱荷州立大学的现状和问题，研究学生们提出的各种问题，以便在市议会、市民代表会上有效沟通、解决问题。”
（在爱荷华州华人协会的支持朋友Elizabeth（右一）的热心帮助下，美国亚裔新闻局记者一行顺利专访了海拉市长）
海拉市长“采访”记者
在竞选中，海拉就不断强调埃姆斯市应增加就业岗位，增加私有企业，并扩大埃姆斯市的多元化，这让他十分关注埃姆斯的留学生动态，回应他们的需求。
目前，留学生人口占埃姆斯总人口的比例已经超过11%。“在未来，我认为留学生及其家庭人口在埃姆斯会持续增多。”海拉市长说，“除了欧洲人以外，中国人在埃姆斯将会成为一个庞大的华人社区。”
在采访中，当记者问及海拉市长有关对留学生现状的问题时，海拉市长注视记者，亲切地提问说：“请你能否先告诉我，留学生们最关心什么问题？他们需要市长为他们解决什么问题？”
没想到，记者倒是被海拉市长“采访”了。
当记者提出留学生非常关心租房政策的变化时，他耐心地解释了新近推出租房政策的来龙去脉：在很早的时候，爱荷华州立大学旁边并没有非常多的出租房，后来，随着大学的扩招，许多本地人开始买下学校旁边的地，建立住房，主要用于出租。随着近几年留学生人数的增加，埃姆斯市在一段时间内房源确实供不应求，并且房屋公司也出台了并不方便留学生的规定，比如限制租房人数等。
对此，海拉市长说：“这是各方利益很关心的焦点问题，市议会商议了一年之久。我们尽可能在学校附近增多出租房屋，各大房屋公司也开始利用土地扩建，让每一位学生都地方可以居住。房屋公司提出的要求，比如限制住房人数，实际上是为了保证社区之间住房环境的优良。作为市长，不能偏向任何一方，学生、房主、物业管理公司之间需要找到一个利益平衡点，在各自可以接受的范围内，达成妥协和合作。”
（海拉市长与美国亚裔新闻局实习记者刘瑶（左）合影留念）
除了住房问题以外，海拉市长对留学生们也提出了自己的期望。
他希望来埃姆斯的留学生们能够首先认真学习，充分利用爱荷华州立大学提供的各类教育资源；其次，积极参与到埃姆斯本地的管理事务、社会活动中，“居住在埃姆斯，就是埃姆斯的市民，每个人应该共同维护好埃姆斯这个大家园。”
以全局观念拥抱多元化
在采访中，海拉市长多次提及的关键词是：“交流”、“多元化”、“全局观”。
他告诉记者，留学生带着自己的文化来到埃姆斯，与这里的文化产生交流与碰撞；与此同时，多元化的人与信息也一并来到埃姆斯这个小城，对于埃姆斯来说是发展的机遇，同时也是挑战。
从事30多年建筑业的资深经历，让海拉市长擅用建筑设计的全局观来看待城市的发展，看待埃姆斯目前的不同群体，从而更从容的面对诸多挑战。
“市长并不是单单为了某一个特殊群体服务。”海拉市长说，“我代表的是6.6万多的埃姆斯居民，我所做的就是——听取所有人的声音。”
他上任后，组建了一个专门的市民理事会，理事会成员一共20人，10名来自不同的社区，10名来自爱荷华州立大学。他们代表各自不同的群体立场，包括亚裔、拉丁裔、非裔，还有女性专家和同性恋等代表，其中还有一名通晓法律的华人代表。每隔一段时间，海拉市长都会倾听他们的意见，市政厅也会邀请他们来听决策报告。
这样一个交流互等的方式，让更多不同文化背景的人们能凝聚在一起，共同参与到政府决策中去。
除了倾听面对面倾听民众的意见，海拉市长也希望，不论是生活在埃姆斯的留学生还是本地居民，都能多关注政府网站和脸书等社交媒体，还可以把自己的困惑和意见直接发到他的工作邮箱。在埃姆斯城市官网上，都可方便地查询到市长及其他办公人员的联系方式。
（海拉市长平时主要阅读《华尔街日报》和埃姆斯本地日报《埃姆斯论坛报》，他欣喜地阅读到封面刊发美国无国界教育优秀学生蓝以青（右）的专访报道，鼓励青年学生主动为自己寻求机遇、发展兴趣、追求梦想）
“聆听、理解和沟通，是解决矛盾的最好方式。”这是海拉市长笃信的理念，他的访谈中流露着对自己城市和市民的尊重和热爱。他由衷希望，能通过自己的努力，让更多的人在获得自己的合法权益之后，充分尊重和理解他人的困境，站在他人的角度换位思考。各个群体、族裔之间的相互理解，一定能推动这座大学城的充满活力地可持续发展。
【市长寄语】
海拉市长在采访结束时，欣然提笔为中国留学生们写来寄语。他用大写字母认真写下每一个字（下图）：
他写道：
“欢迎来到埃姆斯！我们非常高兴你能选择在爱荷华州立大学学习。请参与融入这座美妙的城市，我们将从你的见解和文化中受益。如果你在埃姆斯的生活中有任何需要我帮助的，请联系我。
送给你最美的祝福！
约翰• 海拉 于2018年6月22日
联系邮箱：jhaila@city.ames.ia.us ”
【市长寄语原文】
Welcome to Ames!
We are so glad you have chosen to study here at Iowa State University.
Please become involved in our wonderful city. We will benefit from your perspective and culture.
Please contact me if I can be of any help during your stay in Ames.
Best Regards.
John Haila
(jhaila@city.ames.ia.us)
6/22/2018
