虽然梵蒂冈是世界上面积最小，人口最少的国家，但在基督教世界的影响力，却是全球第一。这个影响力，很多来源于“惊天地，泣鬼神”的圣彼得大教堂(St. Peter's Basilica)。这个不朽的建筑艺术瑰宝，让世界上所有的教堂都在它面前黯然失色。它的辉煌，它的灿烂，像永不凋败的鲜花，吸引着成千上万的人来此朝圣，来接近这个离天堂最近的地方。而朝圣，就从教堂门前，由大师贝尔尼尼设计的，他一生中最庞大的作品，圣彼得广场(Saint Peter's Square)开始。
圣彼得广场
我们曾被欧洲无数姿态迥异、设计独特的广场倾倒，我们曾以为，再好的广场也不过尔尔。但远远看见跟威尼斯广场一样，由白色大理石筑成的圣彼得广场时，我们的心还是如初恋少女般砰砰乱跳。它的恢弘，它的亮丽，只需一秒，就把我们心目中排名第一的西班牙塞维利亚广场挤出了排行榜，并取而代之。让圣彼得广场摘得“广场之冠”的不仅仅因为它的外表，更因为它的设计者，被尊称为“巴洛克之父”的贝尔尼尼设计大师。这位大师，用自己的天道酬勤，创作出了大量精美绝伦的作品，把残破不堪的罗马改造成一个绚丽豪华的新城市。他，不但改造了罗马城，也创造了梵蒂冈最引人注目之一的圣彼得广场。
当罗马帝国崩溃后的最大一项建筑工程，圣彼得大教堂落成之时，门前的空旷曾让教皇一筹莫展，此时，贝尔尼尼的“没有比两臂拥抱的姿势更切合大教堂的设计方案”给广场一锤定音。这个石破天惊的解决办法不仅弥补了圣彼得大教堂正面过宽的缺点，还巧妙运用巴洛克式的椭圆形和梯形两进的复合广场引导教徒走向教堂。而从教堂开始，广场一直延向远方，与毗邻的大街构成了一幅巨大的钥匙图案。
圣彼得广场
圣彼得广场
大师钥匙图案的灵感源于《福音书》的开篇。作为耶稣的四使徒之一，圣马可是狮子，圣约翰是天使，圣马太是鹰，而圣彼得是天堂的钥匙，这个被称为“世界之匙”的钥匙图案正是象征圣彼得开启天国之门的金钥匙。圣彼得是耶稣12个门徒中的第一个，因耶稣去了天堂后把金钥匙交给了他，所以他成为基督教的首领。他神情自若、面带微笑，右手握着两把耶稣送给他的通向天堂的金钥匙，左手拿着一卷耶稣给他的圣旨。他头上的缕缕卷发、脸上的根根皱纹、下巴上的撮撮胡须和身上的层层长袍无一不被雕琢得细腻、逼真。
“金钥匙”的两边，是大师鬼斧神工的设计。四排巨柱构成的三个半圆形柱廊环绕着广场，犹如上帝张开的巨大臂膀，欢迎来自全世界的基督徒。贝尔尼尼最初设计的闭合三臂式柱廊，在柱与柱相互掩映，明暗变幻之间，呈现出庄严神圣的气势。当信众走过狭窄交织的街巷，穿过幽密的柱廊，在看见大教堂的那一刻，恍然从黑暗的尘世踏足明净的天界，豁然开朗。这新颖大气的手笔，是不是让后辈们望尘莫及呢？
圣彼得雕像
广场雕像
让后辈们望尘莫及的还有柱廊上的圣徒雕像。这140尊按照真人比例雕刻出来的历史上罗马天主教会的圣男圣女大理石雕像，犹如点缀圣彼得广场的皇冠，雕刻精美，神态各异，栩栩如生。他们是天主教会在天上的军队，代表悠远及胜利。当阳光洒在这些高大的立柱和柱顶上的诸神上，它们显得无比圣洁。虽然夏日和冬日里的阳光不同，温度不同，但它们都在呼唤赋予了广场永恒生命，那个才华横溢的建筑天才的名字：贝尔尼尼。
呼唤大师名字的，还有在“巨大臂膀”中心矗立的古埃及崇拜太阳的方尖碑。大师设计的广场地面由深灰色齿形石块铺成，所有的直线都在广场正中央会齐，如众星捧月一般捧出高耸的方尖碑。它比贝尔尼尼大师设计的四河喷泉上的方尖碑更古老，更经典，更不寻常。上面不仅没有象形文字，也没有绘画图案，只有镶嵌在铜狮之间，作展翅欲飞状的雄鹰和顶端一块钉死耶稣基督的十字架圣体。当千年的法老方尖碑最终被插上天主教的十字架，在天主教的心脏腹地历代传承时，如果它能够开口说话，会说什么呢？四千年的腥风血雨，沧海桑田，还有什么比“弱肉强食”更能诠释历史的变迁呢？
圣彼得广场的喷泉
圣彼得广场的喷泉
方尖碑的两旁，各有一座美丽的喷泉，贝尔尼尼大师贡献了其中的一座，而另一座则由虽没有贝尔尼尼大名鼎鼎，却也是巴洛克风格的建筑大师马德诺设计而成。这两座乳头状的喷泉，不仅象征这教会犹如母亲的乳汁，滋养万民，也准确标出了贝尔尼尼设计的椭圆广场的几何焦点。站在中心的圆点上，只能看见一层石柱，错开位置的话就能看到两层。涓涓清泉水象征上帝赋予教徒的生命之水，也象征基督的永生。
而在方尖碑周围的地面上镶嵌着8块椭圆形的浮雕， 指向西面的是美国作家丹·布朗在他的悬疑小说《天使与魔鬼》中描述的《西风》浮雕。这部描写美国符号学家用自己学识和智慧破解了在全球红衣主教大会那天炸毁梵蒂冈惊天阴谋的小说，就是以贝尔尼尼大师的作品组成的土、气、火、水四种元素做标识，或许是因为大师的作品在罗马俯拾皆是的原因吧，毕竟罗马是贝尔尼尼的罗马。
这四个标识在罗马地图上连成了一个十字架，而“气”的标识则隐藏在圣彼得广场。“椭圆石块就在他们脚下，大约三英尺长，刻有一个面部轮廓－描绘了“西风”天使般的面容。从天使的嘴里，贝尔尼尼刻出了一股强烈的气息，向外呼出，吹向梵蒂冈之外……《上帝的呼吸》。这是贝尔尼尼为第二种元素所刻的……气……。兰登在盯着它看时，意识到浮雕还有更深层的意义。贝尔尼尼雕刻了五种明显不同的风……而且，这件浮雕的两侧各有一颗耀眼的星星。兰登一下子想到了伽利略。两颗星星，五股风，椭圆，对称……”
圣彼得广场的雕塑
这令人发指的精确，这简洁中的圣洁，这“双臂”环绕营造出的宏大空间感，都让圣彼得广场无论从造型，还是气势都远超于世界上其它广场。虽然巨大的空间可以容纳50万人，并没有天安门广场大，但广场前面一条灰石铺成的罗马与梵蒂冈国界线，还是让它与众不同。站在线上，就等于脚踩两个国家。而站在广场朝向圣彼得大教堂的中轴线上，望向圣彼得大教堂时，不同的人看到的是不同的风景。历史学家看到的是历史的蜿蜒曲折；旅游者看到的是建筑的宏伟壮丽；而虔诚的基督教徒看到的是，在天界的交接处，神从上面注视和庇护着他们。当他们一步步走向教堂，圣彼得手中的钥匙也慢慢为他们打开通往天堂的大门。幸福和永生，就在圣彼得教堂大门开启的那一瞬。
