《民数记》第13章记载的是在以色列历史中著名的“探子事件”。这不单只是另一次悖逆的事，而更加影响到以色列人进应许之地的整个进程。他们原本已经来到了边界，进入迦南指日可待，可是在四十天的窥探之后所带来的却是四十年的旷野漂流。
在历经坎坷，经过了以色列人因发怨言而被神责罚，米利暗和亚伦挑战摩西的权柄而被管教的历练之后，他们终于来到了迦南地的边缘，旷野的行程即将结束。然而，以色列人的心是否已经真的被炼净了呢？摩西遵照神的吩咐打发人去窥探迦南地。他们带回了迦南地的一串葡萄，同时也带回了一个坏消息，就是当地的居民身量高大，城邑也是坚固宽大。我们可能会说，如果神没有让他们去窥探这地，而是直接率领他们冲到前面争战得胜，岂不就没有这些烦心事了吗？又或者说，如果神事先将那地的居民变成不堪一击，让以色列人看了信心大增、勇往直前，这岂不更好吗？为什么神有意让他们去窥探，但又让他们看到那又大又难的险阻呢？实际上，这正是神的心意，要在实际的困难面前挑战和显明以色列人对祂的信心。从后面发生的事情来看，以色列人对神的信心在困难面前根本经不起考验，一触即垮。问题不是出在神应不应该要他们去窥探那地，而是出在他们对窥探之地的错误反应。神让他们看到了两方面的事情，一个是神的应许果然应验，那地是流奶与蜜之地；另一个就是现实的困难，那里的居民强壮、城墙坚固。在这一正一反的事实面前，神要看以色列人是如何回应的。以色列人的问题不是他们看不到应许，而是他们不愿意付上承接应许所会付出的代价，他们对与那些高大强壮的迦南人争战没有信心，认为必输无疑。在应许和代价面前，以色列人因着人的软弱而退缩了，没有凭信靠着神的力量去得胜，承受神所应许的产业。
这也是我们基督徒每天都会面临的功课和挑战。我们都希望从神那里得到应许，都希望从神那里得到印证。通常来讲，我们对神的印证的衡量标准是天时、地利、人和。我们会认为只有当一切都妥妥当当地具备了，不遇挑战、不花代价、轻而易举，就说明这是神所预备的。当然，神为我们所预备的道路，可能是通达的，但也可能是艰辛的。通达的道路，我们要向神感恩，艰辛的道路，我们要靠主得胜。耶稣提醒我们要计算作门徒的代价（路14:25-33）；当门徒感慨难度之大的时候，耶稣也告诉他们，在人所不能的事，在神却能（路18:18-30）。神不是不能事先为我们扫除困难。然而，神却愿意将我们放在困难的真实处境中，让我们对祂的信心不是建基在不真实的无困难状态，自己骗自己，而是扎根在真实的有苦难的世界中，真实可现。在很多事情上，神都会让我们看到祂应许的美好，成为对我们前进方向的指引；但神也会让我们事先看到困难所在，提醒我们要计算代价。最终，神要建立的是我们的信心，让我们靠主得胜，凭信达至信仰的彼岸。
默想经文：“耶和华晓谕摩西说：‘你打发人去窥探我赐给以色列人的迦南地。”（13:1）
静默思想：结合整段经文，默想这句话。思想摆在我们面前真正的困惑和挣扎，是真的因为看不到神的应许，看不到神所给的方向，还是因为被所遇见的困难所吓倒，为所付的代价而犹豫？驻足思想，让自己的内心明亮起来。
