在很久很久以前，有一棵又高又大的树，一位小男孩天天到树下来，爬上去摘果子吃，摘完果子后在树荫下睡觉。他很爱这棵大树，大树也很爱和他一起玩。后来小男孩长大了，不再天天来玩耍了。一天，他来到树下，很伤心的样子。大树要和他一起玩，男孩说：“不行啊，我不小了，不能再和你玩。我要玩具，可是没钱买。”大树就说：“很遗憾，我也没钱，不过把我所有的果子摘下来卖掉，你不就有钱了吗？”男孩十分激动，摘下所有的果子，高高兴兴地走了。
过了一段时间，男孩又好久不来了，大树又伤心了。有一天男孩终于来了，大树兴奋地要他一起玩，男孩说：“不行啊，我没时间，我要替家里干活呢，我们需要一幢房子，你能帮忙吗？”那大树说：“我没有房子，不过你可以把我的树枝统统砍下来，你去搭你的房子吧。”于是这个男孩把树枝全部砍下来，高高兴兴去盖房子。看到男孩高兴，这棵大树也很开心。
不久男孩子又不来了，大树再次陷入了悲伤和孤独中。有一年夏天，男孩回来了，大树太快乐了。这个大树说：“来啊，孩子，我来跟你玩。”男孩却说：“我心情不好，一天天老了，我要扬帆出海轻松一下，你能给我一艘船吗？”大树说：“那你把我的整棵树都砍去吧，拿我做你的船吧。”男孩子砍下了树干，造了条船，然后驾船走了，很久很久都没有回来。大树非常快乐，但是不是真的。
许多年过去，男孩子终于回来了，大树对他说：“对不起，孩子！我已经没有什么东西可以给你了，我的果子没了，树枝也没了。”这个男孩子跟它说：“我的牙都掉了，吃不了果子了。”大树又说：“我再也没有树干让你爬上去了。”男孩说：“哎呀，我也老了，爬不动了。”“我再也没有什么可以给得出手了，只剩下枯死下去的老根。”这时这棵树流着眼泪说。男孩子就说：“这么多年过去了，现在我感到累了，我什么都不想要，我只要一个休息的地方。”“好啊、好啊，这个树根是最适合坐下来休息的。来啊，坐下来我们一起休息吧。”男孩子坐在大树根的边上。大树看见孩子在树根边上，流下了眼泪。
这个故事就是告诉我们，这棵树就是我们的父母亲。你可能认为这个男孩子对树非常残酷，但实际上，这就是我们每个人对待父母的方式，我们在父母身上毫无节制地索取，父母毫无怨言地给予我们孩子。
